– Тёплого помещения рядом нет. Есть помещение, которое нам поможет согреться.

– Как это?
– лаборантка изобразила на лице театральную маску недоумения.

– Что ты задумал?
– перебил её Ярослав.
– Лезть через вентиляционную шахту?

– Слав, а ты знаешь другие варианты?
– Техник тоже поежился от холода. Глядя на него я порадовался своему скафандру. Мы такой проблемы не испытывали.
– Теперь только так.

– Я тоже подумал о таком варианте, но есть одно но. Там мы можем столкнуться с этими чешуйчатыми тварями! А в замкнутом пространстве у нас против них нет шансов.

– Я надеюсь, что там сейчас пусто.

– Чем обоснуешь свои предположения? Бойцы только что отгребали от осьминогов, свалившихся именно оттуда. Это может повториться! Причём легко!

– Они все сейчас перемещаются в сторону медблока. Скорее всего это был просто прикрывающий отряд.

– Ты прям рассматриваешь стаю моллюсков, как высокоорганизованную армию!
– покачал головой Кашнин.
– Я считаю, что они более непредсказуемые, чем ты думаешь.

– Слав, мы можем тут три дня рассуждать, но от этого ничего не изменится. Нам нужно попасть в шаттл. И чем быстрее, тем лучше! А промедление смерти подобно! Если нас не сожрут, то мы просто замёрзнем!

Кашнин глубоко задумался и обвел глазами всех уцелевших. Техник прав конечно, но неизвестно, чем всё это закончится.

– Я полезу первым!
– Мне уже порядком надоели их споры.
– Надо двигаться, выбора всё равно нет!

– Почему ты полезешь первым?
– одновременно удивлённо и раздражённо спросила вдруг Алла. Такое впечатление, что неожиданно даже для самой себя. Заметив, как подозрительно смотрит на неё Кашнин, она резко поменяла выражение лица на командно-деловое.
– Если погибнет командир отряда, то кто будет им руководить?

Этот довод показался Ярославу убедительным и он утвердительно кивнул.

– Она дело говорит, капитан. Пусть впереди идёт кто-то другой, на твоё усмотрение.

– Нет, первым пойду я. Нет смысла выбирать.

– А если ты погибнешь?
– снова не удержалась Алла. Я помню этот её взгляд. Она всегда так злобно щурилась, когда я настаивал на своём решении. Знакомое выражение мелькнуло всего на секунду, а меня окатило ностальгией. На какое-то время забылись последние пять лет, как будто бы мы снова были вместе. Грезить дали не дольше пары секунд.

– Волк погибнет?
– Бизон произнес это так удивленно, как будто ему сказали, что я проглотил целого осьминога на завтрак.
– Ошибаетесь, дамочка! Если Волк и погибнет, то не раньше нас всех! Так что правильно, надо запихнуть его в самое пекло! Так у нас хотя бы шанс выжить появляется. А может его засунуть сразу самке в ж…

– Бизон!
– начиная закипать не выдержал я.
– Тихо! Разговоры закончены! Макнелли, веди нас к вентиляционной шахте! Лось и Бизон за мной, следом остальные в произвольном порядке, командир и старпом замыкают!

Стало так тихо. что было слышно отдаленную возню. По ходу гигантская самка добралась до медблока и вскрывает двери шлюза. Надо было сказать Макнелли, чтобы он прихватил двери сваркой. Хотя это ненадолго помогло бы наверно. Техник правильно понял мой требовательный взгляд и протянул мне планшет, на котором была выведена схема вентиляции.

По схеме получалось, что мы должны выползти из-под потолка ангара. Только мы сейчас находились уровнем ниже, чем вентиляция ангара. А чтобы туда попасть, надо опуститься ещё ниже, на технологический уровень. Перепад уровня вентиляции составлял более 5 метров. Для нас с нашим оборудованием это вообще не проблема, а вот как гражданские? Веревок у нас с собой нет. Буду искать что-то подходящее уровнем ниже. Вручив планшет технику, я продолжил спуск по лестнице. Люди позади меня перераспределились именно так, как я перед этим обозначил. Чтобы понять это, мне хватило мимолётного взгляда.

Спустившись по лестнице ещё на один уровень, мы вошли в более узкий коридор. Это было вполне ожидаемо. Здесь ходил только персонал, обслуживающий станцию. Кое где потолок провисал и торчали металлические направляющие. Местами приходилось пригибаться, но в целом пройти можно.

Коридор был хоть и скудно, но освещен. Под потолком кое где уцелели аварийные лампы с автономным питанием. Тени играли злую шутку с бурным воображением. Учитывая последний бой, решили поменять тактику. Меч только в правой руке, а в левой бластер. Импульсники и шершни использовать практически невозможно из-за тесноты. Лось и Бизон шли за мной след в след. Где-то сзади опять начала верещать лаборантка. Судя по интенсивности писка, на неё свалился смачный слизняк. Их тут кстати было немало, хотя тяжей паутины я не встретил ни одного.

Сделав очередной шаг вперёд, я пригнулся, чтобы пройти под торчащей арматурой. Когда выпрямился, почувствовал множество лёгких ударов по шлему, плечам и спине. Тут же я понял, что ничего не вижу. На руках и плечах какая-то непонятная тяжесть. В наушниках прозвучал голос Бизона.

– Вован, мой мармеладный, тебе помочь?
– сказал он и заржал аки конь.
– Как это ты так шустро обвешался этими живыми мармеладками? На сладенькое потянуло? А почему на живое?

– Ты бы лучше помог мне от этой хрени избавиться, а не ржал, - начал раздражаться я, пытаясь освободиться от клубка налипших слизней.