– Куда едем, джан*?

– Есть разговор, отец!

С противоположной стороны машины тотчас же распахнулась дверца.

– Заходи, поговорим!

– Послушай, батя, - в салоне Олег снял с руки золотые часы с браслетом, - вот эти котлы стоят

сотню баксов, а я тебе их отдам за одну простенькую консультацию: где срочно найти работу? Любую! Подзалетел я маленько, так, что даже пожрать не за что!

– А что ты можешь?

– Ну, я, конечно, не доцент кафедры университета, но водитель, говорят, классный - вожу все, что крутится. Могу людей охранять - служил в морской пехоте, а затем работал телохранителем. А на крайняк - могу и грузчиком... перечислял Олег.

Таксист задумался, и только лишь через минут пять долгого ожидания дважды неудачник услышал

ответ: - Охранять, говоришь? Ну, знаешь, на море таких мальчиков накачанных - хоть отбавляй, даже конкуренция своего рода образовалась. А вот что бы ты ответил, если бы тебе предложили защитить целый народ - армян, от их врага - азеров, которые спать спокойно не дают Арцаху*? Там тебя и накормят, и напоят и, если не женат - жену подберут красавицу. А если еще при этом сумеешь выбиться в командиры - деньги устанешь считать! Ну, как тебе предложение?

*Джан - дорогой (арм.)

Олег уже знал, конечно, больше понаслышке, что в том "райском уголке", который красочно расписал водитель-армянин, не первый год идет какая-то странная война с переменным успехом, но представления его о боевых действиях в тех краях были, как у большинства рассказчиков: что-то наподобие грандиозного командно-штабного учения с привлечением солдат срочной службы и местного населения.

– Ладно, батя, - вздохнул Олег, - делать нечего

– повоюем за армян! Куда идти-то?

– А никуда не надо идти!
– засуетился таксист.

– Я тебя прямо сейчас и отвезу в Адлер, на встречу с большим человеком!

"Большой человек" местной диаспоры - Гарик, показался Олегу вовсе не огромным - "на коньках и

при шляпе - полтора метра ростом". Да и вес его был соответствующим: в ветреную погоду на улице

без килограммовой гири в кармане нечего и показываться. Но зато шея и руки "большого" были утяжелены золотыми вещицами общим весом граммов на двести, среди которых посверкивали камешки - явно не стеклянные. Прибыл он после звонка таксиста в черной "Волге" на заднем сиденье, огороженный по бокам двумя внушительного вида "мальчиками".

Встреча произошла в одном из скверов города, на окраине. Окинув взглядом фигуру Олега через приоткрытую дверцу "Волги", Гарик ткнул пальцем на переднее сиденье рядом с водителем:

– Садись, джан, поехали!

Олег понял, что вопросы типа "куда, зачем и почему" здесь неуместны, поэтому молча полез на указанное место. Зато взволновался таксист и дернулся к машине:

*Арцах - древнее название Карабаха

– Гарик?..

– Сидеть!
– процедил небрежно коротышка.
– Сидеть и ждать своего часа! И таксист враз исчез в салоне своего лимузина.

Поехали по трассе из города в сторону Сухуми И на одном из участков свернули на малозаметную гравийку, петляющую змеей между кустов и деревьев. По ней вскоре выехали на большую поляну, ограниченную с одной стороны крутым обрывом, а с другой - отвесной скалой. Дороги дальше не было. "Волга", развернувшись у самого обрыва, стала. Гарик махнул Олегу - выходи, мол.

– Так за армян, говоришь, воевать собрался?
– с ненавистью выдавил коротышка, выходя из машины по другую сторону.
– А кто же защитит нас, азербайджанцев, если вы, сволочи, ринулись всем миром на нашу землю? Как же много вас, за деньги готовых угробить и истребить целый народ и его культуру! Ничего, мы вас потихоньку выведем, как моль!

– Ребята!
– обратился Гарик к своей охране.
– А ну, потренируйтесь немного на нем, а затем - как остальных - с обрыва!

"Продал таксист, козел!
– успел подумать Олег, становясь в стойку. Нет, он отнюдь не собирался подставлять, как в библейском писании, щеки для битья!

– Сначала оценим, на что годятся эти ребята, а уж затем прикинем, кого вырубать первым. Скорее всего - второго", - размышлял далее он, короткими нырками вправо-влево-вниз уходя от ударов первого детины, который шел напролом - в лоб. А в это время второй... Олег резко упал на землю, перекатился на спину и встретил летящее со спины тело сдвоенным ударом ног. Противник хрюкнул, словно налетев на каменную стену, и плюхнулся в траву.

"Так, на одного полегчало!" - Он перестал уходить от ударов, вскочив на ноги, и, поставив блок

обеими руками, поймал в "замок" кисть первого, пронырнул ему за спину и вполсилы рванул руку кверху, заведя ее назад и чуть в сторону. В плечевом суставе нападавшего глухо хрустнуло, он взвыл отчаянно и покатился по земле в сторону того, второго. А Олег боковым ударом ноги встретил водителя, размахивающего монтировкой. После этого, пригнувшись, пошел к коротышке авторитету", который, увидев исход столь быстро закончившегося поединка, спрятался за машиной.