Шрифт:
– Пора бы тебе в этих вопросах хоть немного повзрослеть! Я не отец, но как старший брат тебе так скажу: пора тебе обзаводиться семьёй! И лучше Нади Гриднёвой ты всё равно никого не найдёшь!
После этого Андрей вышел и плотно прикрыл за собой дверь.
Глава четвёртая
Наверное, у каждого из нас найдётся свой уголок на Земле, который близок ему по духу. И для Ефима Калистратовича, отца Чудинова-старшего, таким уголком оказалось не Приуралье, где он родился, а далёкий-предалёкий Семипалатинск.
С первого же взгляда он понял, что это то место, где ему хотелось бы прожить всю оставшуюся жизнь – широкий и полноводный Иртыш, величавые сосны, за рекой – привольная степь, чистый воздух, сухой и здоровый климат, снежная и в некоторые дни с бодрящим морозцем зима, и словно игрушечный Семипалатинск с его деревянными домиками, который тогда можно было обойти за пару часов, всё это настолько понравилось Ефиму Калистратовичу, что он для себя решил: всё, больше никуда он не поедет и именно здесь, в Семипалатинске, обоснуется. И вообще, в этом, казалось бы, тогда глухом и мало ещё освоенном крае, с достаточно редким населением, ему дышалось, как-то по-другому.
Так в середине XIX века Чудиновы и осели в этом городе на Иртыше.
Ефим Калистратович оказался предприимчивым человеком и уже к семидесятым годам XIX века построил в Семипалатинске на одной из его центральных улиц для своей семьи просторный каменный дом и завёл несколько торговых точек и лучшую кондитерскую, ну а его сын, Пётр Ефимович, продолжил дело отца.
***
Для Петра Ефимовича тем более Семипалатинск стал своим городом, потому что он провёл в нём всю сознательную жизнь, и здесь были похоронены его родные. И сколько бы не была величава и прекрасна Волга, и сколько бы не впечатляла Самара, но город на Иртыше всё-таки для него был своим и находясь вдали от него, отрываясь надолго от семьи, Чудинов-старший волей-неволей, а впадал в некоторые минуты в уныние.
Так что сейчас он немного захандрил.
– Что-то случилось? Нездоровится? – встревожено спросил Чудинова-старшего Суриков.
–Да всё хорошо, не волнуйся за меня! – откликнулся Пётр Ефимович. – Что-то по дому только заскучал, Алексей. По своим! А-а-а! Ла-а-адно,– махнул рукой Чудинов-старший,– нечего сейчас распускаться и киснуть. У нас с тобой, Алексей, ещё немало дел. Знаешь что, съезди ка ты на пристань и купи билеты на ближайший пароход, который будет идти до Нижнего. Причём сразу возьми в оба конца и на всех. Потом мне скажешь, во сколько это тебе обошлось, и я половину денег верну, за меня и за Марка. А я… Я тем временем съезжу и куплю какой-нибудь подарок гостеприимным хозяевам. Как думаешь, что подарить Георгию Иннокентьевичу?
Суриков пожал плечами:
– Я полковника не знаю…
– И всё же, посоветуй?
– Ну-у, мне кажется… На все случаи подходят часы.
– Ты думаешь?
– Их можно ему преподнести. Только какие-нибудь приличные…
– Какие всё-таки?
– Не наручные. Может вроде каких-нибудь напольных или каминных?..
– Я тоже об этом подумал. Ну так и быть, что-нибудь в этом духе присмотрю!
И уже через полчаса Суриков и Чудинов-старший выехали в город.
***
Георгий Иннокентьевич на кухню заглядывал редко, потому что старался не вмешиваться в «женские дела», но на этот раз он туда после полудня заявился, чем изрядно переполошил Фросю и Марию Фёдоровну.
– Так что на этот вечер у нас будет? – требовательно спросил Соколовский-старший у женщин.
– Дорогой, – Мария Фёдоровна всегда общалась с мужем, как гимназистка со своим преподавателем, то есть относилась к нему с подчёркнутым пиететом, – мы с Фросей решили сделать гуся в яблоках! Уже взяли на рынке семикилограммового, упитанного. Это будет главное блюдо на столе!
Георгий Иннокентьевич одобрительно кивнул головой .
– А ещё, – продолжила супруга полковника, – будут солянка, оладьи, голубцы и выпечка, а к чаю мы постарались и приготовили большой торт.
– Получается торт не покупной из кондитерской?
– Зачем?!
– Значит решили сами сделать?
– Ну на этот раз да.
– И какой он будет?
– Со сгущёнкой… и добавили туда орехов. Разумеется, выставим мёд, варенья и конфеты.
– Ну а кто делал торт?
– Фрося…
– Он не сильно сладкий?
– Я проследила!
– Ну, добро… Чтобы с ним не перестарались, как в прошлый раз! Не люблю слишком сладкие торты!
– Не беспокойся, дорогой!
– А вот что будем пить это я сам решу! Да-а-а, – уже выходя из кухни Георгий Иннокентьевич остановился, – девочкам я разрешу присутствовать на этом торжественном ужине при условии, что они будут сдержаны и поведут себя, как полагается воспитанным особам. Чтобы громко не разговаривали и не встревали в речи старших. Об этом позаботьтесь… – Георгий Иннокентьевич посмотрел на супругу, и та ему подтвердила, что за этим лично проследит.
***
В восемь вечера стол был накрыт и всех позвали в столовую. Георгий Иннокентьевич уже сидел во главе стола, когда появились гости.
Суриков пыхтел. Сгибаясь под весом подарка, он нёс тяжёлые каминные часы, на которых обнажённый юноша удерживал вздыбившегося и закусившего удила коня.
– Во-от, дорогой Георгий Иннокентьевич, не побрезгуйте, – переведя дыхание, произнёс Суриков.– Это от нас с Петром Ефимовичем… Мы приготовили вам презент!
– Да зачем?! – развёл руками Соколовский-старший. – Вам не стоило по этому поводу беспокоиться!