Шрифт:
— Лестас, и начёт репетиторства…
— Только не говори, что хочешь, чтобы я приступил раньше и подготовил леди Маргариту к испытанию, — легко угадал старик. — Сейчас период экзаменов, собеседований и зачисления. Времени совершенно нет.
Пауза, и он продолжил:
— К тому же вопросы совсем несложные. Не проблема для аристократки, особенно для той, которая собиралась учиться в нашей академии.
Филиния потупилась.
— Понимаешь, проблема в том, что мы не планировали. Марго мечтала, а я до последнего отказывалась. Мне не хотелось отпускать девочку от себя, и я лишь недавно поняла как неправа.
Препод посмотрел внимательней прежнего. На герцогиню, на меня, и…
— Там простые вопросы, — повторил Номан.
Всё. Уровень засады стал критическим.
Но впадать в панику я пока не собиралась — решила заменить вопли и выдёргивание волос более продуктивным действием.
— Филиния, я могу воспользоваться твоим письменным столом?
Мы сидели в кабинете, в креслах, перед невысоким журнальным столиком. Письменный стол, стоявший ближе к окну, напоминал этакое фундаментальное сооружение.
— Конечно, — ответила бабушка.
И я отправилась осваивать местные способы письма…
Шла и очень надеялась, что не растеряюсь при виде стальных перьев или чем они тут пишут? Ведь с пером Боксби управлялась, значит и с этими как-нибудь смогу?
Герцогиня догадалась вызвать мне на помощь двух обученных грамоте служанок, и переписывали мы в итоге вместе. В этом же кабинете, в присутствии леди Сонтор и Лестаса.
Девушки, встретившие много незнакомых слов и терминов, смотрели круглыми глазами, но моё изумление затмевало всех.
Какая-какая битва? Какой-какой закон? А что за «три основных правила обращения с алхимическими составами»?
Я вчитывалась, кое-как справлялась с непривычным инструментом для письма, заправленным чернилами, и весь мой оптимизм катился куда-то в тартарары.
Когда магистр Номан, пообещавший позаниматься со мной накануне проверки, ушёл, я была готова бегать по потолку и верещать на всю столицу. Всё было не просто плохо, а ужасно! Столько информации за три дня не выучить ну никак!
— Есть какая-то магия, помогающая быстрому изучению материала? — спросила я с надеждой.
Филиния отрицательно качнула головой.
2
Спала я плохо. Первую половину ночи снились платья — тот «полноценный гардероб», который герцогиня Сонтор обещала предоставить на днях, и который не слишком волновал мою далёкую от моды персону.
Виделись то шёлковые панталоны, то корсеты, то неожиданно ножны. Во сне я собиралась прицепить ножны прямо на платье и носить, наплевав на этикет.
Вторая половина сопровождалась набором сюрреалистичных видений. Там были какие-то вспышки, радуги и Георг рычаще-шипящий. Причём я как будто выбирала — щупала разные виды магии, чтобы определить какая нравится больше и проснулась со стучащим в голове словом «специализация»!
Тут было множество вопросов, но и их пришлось отложить.
Увы, но на ближайшие три дня моей единственной целью становилась подготовка. К ней я и приступила сразу после завтрака. Мы с Филинией уселись за стол, герцогиня взяла в руки список, и началось…
Ситуация «подготовься к экзамену вчера» знакома многим, но сейчас это было слишком. Информация, которую озвучивала и надиктовывала герцогиня Сонтор планомерно превращалась в венегрет.
К обеду в мозгах начался колокольный звон!
Аппетит сдох, любознательность тоже, и только оптимизм ещё что-то подвякивал. Верил, что в сказочном мире всё не так жёстко, как в «обычном». То есть выход должен быть.
В крайнем случае можно провалить экзамен и воспользоваться советом портальщика-Вишика, поступить позже. В этом случае у меня будет год, а уж за год я выучу вообще всё.
При том же, что Филиния уже засветила внучку, мы вполне может остаться в столице, и леди Сонтор получит столь желанный повод для возобновления светской жизни. Да, девочка не поступила, но не уезжать же теперь?
Одна загвоздка — если провалю проверку, состоящую из элементарных по местным меркам вопросов, меня признают непроходимой тупицей. Наследница герцогини Сонтор станет посмешищем и бросит тень на бабушку и весь её род.
Учитывая всю ту несправедливость, которая происходила вокруг Филинии, мне категорически не хотелось добавлять поводов для насмешек. Невзирая на желание отступить, я собиралась сражаться до последнего.