— Философское содержание, — сказал Дэкунь, оглядывая росписи. На них в садах прохаживались беседующие пары и вели меж собой диалоги мудрецы.

— Вот и пофилософствуем, — кивнул Гуанг и присел за стол, пододвинув к себе пиалу.

Янмей же побежала к другой стороне зала. Визидары двинулись за ней к маленькой дверце. На ней был изображён круг с четырьмя фигурами: драконом, птицей, тигром и черепахой. Дверь была такая низкая, что, не пригибаясь, через неё вышли лишь Янмей и Стурла. Тафари так и вовсе наружу пришлось выползать. Они оказались на улице. Стояли на ступеньках лестницы, у подножия которой начинался большой сад.

Наверное, когда-то это было роскошное место. Сейчас же здесь царило запустение и отовсюду веяло печалью.

Визидары спустились и двинулись к центру мёртвого сада, туда, где виднелись постройки. Когда они подошли ближе, то увидели, что между красивыми беседками расположился огромный круглый бассейн, отделанный серыми плитками. Сейчас он был пустым. На его дне среди изящных завитков были изображены дракон, птица, черепаха и тигр. Точно такие же, как на дверце.

На дальнем краю пустого бассейна, под кружевной крышей, располагалась статуя Золотой богини.

Богиня была почти в той же позе, что и Янмей, когда они увидели её впервые. Только левую руку Золотая богиня завела за спину и опустила в бассейн. Видимо, раньше эта ладонь была погружена в воду.

От статуи по саду разбегались дорожки, окружённые высохшими деревьями. Главная дорога — туда, куда был устремлён взгляд богини, упиралась в большие ворота.

— Говорят, сто лет назад, когда в бассейне была вода, он был тоже золотым. Как и богиня. И ослеплял своим блеском. Те ворота, — Янмей показалана заросшие ставни, — были открыты для всех, кто искал утешения или совета. Золотая богиня, если положить ей на руку на правую ладонь, говорила правду. И к ней приходили даже цари, чтобы выслушать её речи. Но потом вода ушла и бассейн потух. Желая его наполнить, монахини таскали воду из озёр, находящихся в долине, но вода снова и снова уходила. Тогда монахини решили, что кто-то осквернил их обитель, закрылись на сто лет и никого не впускали в ожидании, пока Золотая богиня простит их. Если кто заходил сюда, больше не выходил до конца своих дней.

— А как же здесь появились новые монашки? — удивился Марио, — они скрывают лица, но ясно же, что они молоды? Они визидарки-долгожительницы?

— Нет, — покачала головой Янмей. — иногда к стенам монастыря приносили девочек. Монахини их растили. И воспитанницы оставались служить в монастыре Белых пагод. Меня тоже когда-то принесла сюда мать. Но она спасала меня — спрятала от малумов, которые разыскали нашу семью. Видимо, это был молодой выводок… Я помню, как они меня кусали…

Янмей задрала рукав и показала чёрные следы от зубов на запястье.

— В ту ночь, когда мать принесла меня сюда, умерла самая старая монахиня. Последние её слова были: «Сюда несут Живое божество — первую монашку, которая покинет монастырь. Но сначала, Живое божество очистит его от скверны и Золотая богиня опять оживёт». А я могу это сделать лишь с помощью вас, ремесленники.

— Что же… Давай попробуем наполнить бассейн. Кто у нас тут специалист по воде? — сказал Тафари.

Визидары посмотрели на Итиро. Он достал бамбуковую палочку. Воткнул в стенку бассейна, произнёс заклинание, и из неё потекла вода. Марио с помощью лупы усилил поток воды и за час бассейн наполнился до краёв.

Рука Золотой богини, наконец, погрузилась в воду. Но ничего не происходило.

Стурла походил по краю бассейна и, боромча: «Был золотой, говорите?». Он тоже опустил руку в воду. Ту, на которой был браслет. Стурла тряхнул им и сказал: «Аурум».

Тут же бассейн стал золотым и засветился. Узоры вокруг четырёх фигур на дне зашевелились. Тигр, черепаха, птица и дракон встали. И задвигались по дну. Сначала медленно, а потом всё быстрее и быстрее, пока не слились в один цветной круг. От него вода забурлила и стала подниматься. Вместо пузырей, от мелькавших фигур всплывали плотные стайки животных. Сначала показалось, что это карпы, толкающиеся бочками.

Но когда они стали выпрыгивать из воды, то все увидели, что это четыре вида разноцветных маленьких драконов, с развивающимися длинными усами по бокам голов. Вода прибывала — в бассейне началась настоящая буря. Волны поднимались всё выше, пока одна, словно маленькое цунами, не накрыла собой Золотую богиню. Но поток не остановился. Бассейн превратился в безумный фонтан, во все стороны выбрасывавший вместо струй лавины воды.

Визидары еле успели заскочить в одну из беседок и закрыть ставни.

Вода хлынула по дорожкам, затопив весь сад и, наконец, сломав старые ворота, вырвалась наружу и мощным потоком понеслась в долину. Это была искрящаяся живая лавина, из которой то и дело выпрыгивали драконы. И было непонятно — они толкают воду, или вода несёт их.

Визидары вышли из укрытия и подошли к распахнутым воротам. Вода сошла вниз, оголив древнюю лестницу. Видимо, по ней когда-то поднимались гости. Спустившись по ступеням, поток залил собой все поля и озёра долины, и она стала одним большим зеркалом.