— Так, кажется, сейчас будет первый урок! Аница!

— Я! — вытянулась в струнку маг.

— Раздай нашим ученикам камни!

Она кивнула, достала откуда-то три камня. То, что это камни, я понял, лишь когда один из них опустился в мою ладонь. Он был немного похож на камень Света, самую малость. Не теплый, не холодный, но как будто живой — казалось, что в нем что-то движется. Или сам движется. Бесполезно пытаться передавать эти ощущения простым языком.

— Так, меня терзают плохие предчувствия, — пробормотала Натша. — Все за мной, ученикам держаться рядом, расскажу по пути, как пользоваться этими камнями!

— Подалась в предсказатели? — колко спросил Акирон.

Если кто-то скажет вам, что маг обязан быть степенным, слабым и совершенно не выносливым, можете смело плюнуть ему в глаза. По крайней мере, к Натше и ее подчиненным это ни в коей мере не относилось. Они все рванули так, что даже мне пришлось поспешить, а ведь тренировки я не прекращал даже перед испытанием. А вот две ученицы почти сразу отстали. Не сговариваясь, мы с Акироном подхватили по девушке: худые, легкие — что есть, что нету.

— Это ты ученик Райдо? — поинтересовался маг-наставник. — Слышал о тебе. Неплохо обучился, даже он вслепую ориентируется заметно хуже!

— Ты знаешь Райдо? — Я почти не удивился. К тому моменту я уже немного запыхался, а этот маг — ни капли!

— Да, — усмехнулся Акирон. — Я уговаривал его не вешаться сразу, после того как он полностью провалился на первом испытании…

— Узнаю все новые подробности о нем, — рассмеялся негромко я.

— Тихо там! — прикрикнула Натша. Здание опять тряхнуло. — Ученики, слушать меня! Инициировать камень — так же как на испытании. Все помнят? Оторо.

— У меня руки заняты, — сообщил я. Бежать становилось все тяжелее, но конец коридоров был уже близок.

— Запоминай, бестолочь! — прикрикнула Натша. — А не болтай. Чтобы затянуть рану, нужно не так много. Знак Контакта — просто сложить вместе ладони. Хорт. Затем — внимание! — одну руку кладем на рану, второй продолжаем делать знаки! Это отличие нашей методики волшебства. Одной рукой можно сделать лишь симметричные знаки, но другие обычно и не требуются. Так, далее — для лечения нужно собрать всю энергию в месте раны. Не волнует, как вы это себе видите, как у вас это не получится вначале! Но знаки для этого — Уруз и Хё: Сила, Энергия и Точка, Концентрация. Хё вы должны знать, просто делаете одной рукой, представляя себе, однако, весь знак. Уруз — соединенные кулаки, у нас — один кулак. Так, после того как собрали в одном месте энергию, завершающий знак. Знак Прошлого, Воспоминаний, Хаэ, позволит организму вспомнить, каким он был до ранения. Кисти соединены кончиками пальцев, большие пальцы сверху, остальные соответственно снизу. Смотрите, — показала она. Я не слишком понял, но не придал этому особого внимания.

Наконец, свежий воздух. Натша, не останавливаясь, повела нас дальше, но хотя бы сбавила темп, а то нести девушку становилась все тяжелее. Внезапно мне пришла в голову мысль, что при такой скорости передвижения она может пойти и сама. Видимо, и маг Смерти подумал так же. Обе ученицы оказались на твердой земле одновременно. Сразу засмущались.

— Устали, бедняжки? — с усмешкой поинтересовалась Натша. — Ладно, переведите дух, пойдем помедленней. Кажется, уже все кончилось.

— Ничего не понимаю, что произошло-то? — задумчиво спросил Акирон.

Раздался звон городского колокола. Натша взмахнула рукой и повела нас дальше, вниз, туда, где, как мне показалось, еще что-то происходило… Только мы покинули стены Обители, ворота тут же закрылись. Предчувствие меня не обмануло, еще далеко не все закончилось. Сам я видеть не мог на таком расстоянии, но Акирон любезно мне все описывал, суховато правда. Но что еще ожидать от мага, работающего с жизнью и смертью?

— Дым в порту, — кратко возвестил он. — Столбы воды, огонь, явно магический. Кто-то дерется.

— Звон стали, — заметил я, прислушавшись. — Не только маги, видимо. А мирное население? Я думал, они побегут в Обитель, за стены.

— Почти в каждом доме есть подпол, связанный с подземным ходом, — пояснил Акирон. — Скорее всего, большинство не-магов уже давно в Обители.

— Слишком медленно, — резко оборвала все разговоры Натша, повернувшись к девушкам-ученицам. — Мы поспеем только к концу представления! Когда надо, никого из стихийников не найти, — проворчала она и задумчиво уставилась на меня. Я поежился: тяжелый взгляд. — Ладно, не буду заставлять вас опять этих барышень тащить! — У «барышень» помимо чувств смущения и отчасти стыда начали проявляться и нотки негодования, тщательно скрываемые. — Дженна, Тэйри, остаетесь с ученицами, догоняете нас. Остальные — бегом.

Тут она рванула так, что позавидовал бы сам Райдо. Акирон усмехнулся и пробормотал что-то нелестное. Мне оставалось лишь прибавить ходу… «Что ж, — сказал я себе, — тренировка на скорость!» Только ветер в ушах свистел, пока мы неслись к городку. Людей там почти не оказалось, на мое удивление. Лишь где-то далеко находились около двадцати человек, из них меня заинтересовали лишь Двое или трое. Они существенно отличались от всех. Аки-рон на бегу творил магию, сменяя знаки один за другим, а потом подтвердил мои мысли: