— Повелитель, вы уже решили, когда проведете ритуал? — спросил Хут. Он один из немногих осмеливался обращаться к сидящему во главе стола.

При упоминании о ритуале, я содрогнулась и покосилась на пирата. Кто или что станет их жертвой на этот раз?

— Хранителю нужно время, чтобы все подготовить. Жители по-разному могут отреагировать на вмешательство.

— Люди то что тебе сделали? — возмутилась я.

— Я тяну с ритуалом, чтобы никто не пострадал, — ответил Гер крайне неохотно. Складывалось впечатление, что и вовсе бы промолчал, но понимал, что не отстану.

Я бы и не успокоилась, пока не узнала, что он готовит тем, кого я клялась защищать. Остановил меня предостерегающий взгляд Хута. Пират едва заметно покачал головой, намекая, что лезть не стоит. Похоже, их правитель нынче не в духе. Неужели ютился на диване в гостиной и не выспался?

Одним предупреждением Хут не ограничился. С насмешкой и явным интересом разглядывал меня, пытаясь отыскать неприкрытые платьем участки.

— Хут, ты закончил с прошлым заданием? — стоило Гевору заговорить, как едва заметно вздрагивали все в зале и поворачивались к нему.

— Да, повелитель, — пират оторвался от меня и кивнул.

— Прекрасно. Значит, ты и полетишь за остальными.

О ком речь не поняла только я, но спрашивать не стала. Гевор не спешит объяснять мне хоть что-то. Например, зачем вообще велел прийти на завтрак. Или боится, что без его присмотра что-нибудь натворю? Это я могу. Мне как раз нужно придумать, как вытащить пленников.

Когда завтрак завершился, Гевор приказал идти за ним. Спорить не стала, еще успею. Но пусть не думает, что я ему простила вчерашнее.

— Проходи, — мужчина посторонился, пропуская в библиотеку.

Еще один след из давнего прошлого. В наше время все предпочитали запрашивать нужные книги на планшеты, но во дворце хранилось уникальная коллекция оригинальных текстов. Самые древние и вовсе рукописные.

Здесь я бывала не так часто. Все, что мне нужно, хранилось в сети, а часть этих книг отец и вовсе запрещал смотреть. Теперь запретить некому.

Пока я осматривалась, Гевор успел подойти к управляющей панели, чтобы ввести запрос. Система подсказала, где находятся нужные ему материалы, и мы двинулись меж огромных стеллажей. Оставив меня в проходе, Гевор сам набрал внушительную стопку, часть которой передал мне.

— Изучай.

— Взаимодействие магии и их носителей? Зачем я должна тратить на это время? — призвав магию, заставила ее удерживать тяжеленые тома.

— А ты не хочешь выяснить, что это значит?

Прежде, чем я отдернула руку, ее сжали крепкие пальцы. Пробежавшая волна мурашек сменилась проникающим под кожу теплом. Это оказалось настолько приятно, что я тотчас выдернула руку. Удерживать не стали.

— Ты призывал магию? — поддавшись ощущениям, я не успела проверить магический фон.

— Даже не думал о ней. Вижу, проблему ты поняла.

Отправив свою часть книг порталом в неизвестность, Гевор меня оставил. Уже по наитию первым делом проверила дверь, но та оказалась не заперта. Я могла прямо сейчас пойти куда угодно, но все же решила не нарываться. У нас действительно проблема, и с ней лучше разобраться как можно скорее.

Пусть магов в моей жизни немного, но ни с кем из них не случалось ничего подобного. Реагировать так на прикосновения совершенно не хотелось. Я привыкла понимать свои чувства, знать, что испытываю их сама, а не под действием какой-то непонятной гадости и еще менее приятного мага.

Без умного поиска чтение затянулось на несколько часов. Я пролистывала книги в поисках хоть чего-то похожего, но пока и близко не подобралась к цели. Решив устроить перерыв, позвала Хранителя Источника, не особо веря, что тот услышит.

Собственную нить нашла легко, потянула за нее и все же удивилась, когда хомячок плюхнулся мне на колени поверх раскрытой книги.

— Не думал, что здесь еще кто-то бывает, — хмыкнул он, оглядевшись. — Чего звала? Я занят.

— Мне нужно тренировать магию, но Гевор может заметить, если призову слишком много Силы. Ты поможешь?

— Тренировки, значит, — Хранитель задумался, раздувшись в размерах. Теперь он походил на пушистый шарик. — А твой наставник что? Транса вам мало?

— Ты и сам знаешь, что он не заменит полноценной практики. Мне нужно заниматься в реальности.

— Я дам артефакт, он поглотит большие объемы Силы, заодно прикроет. Когда вырастет потенциал, Гевор не заметит.

— Что взамен? — благотворительности от Хранителя я не ждала.

— Ты не будешь встревать в происходящее в подвалах. Хватит и того, что накачала Силой стражей. Брата и бывшего мужа не трогай.