– Как тебя зовут хоть? – спросила я, решив хоть как-то отвлечься от навязчивого ощущения, словно под ногами что-то шевелится.

– Ты слишком много говоришь, меня это раздражает.

– Не волнует!

– Выловил на свою голову!..

– Скорее, на шею!

– Уймись!

– Бесишь! – цежу сквозь зубы. – Ведёшь себя, как я!

Я молча шла за ним, пыхтя от злости. Ненавижу, когда не падают к моим ногам. Да что там, даже имя говорить не хочет. Решив закрепить дружеское общение, я громко произнесла:

– Я не отстану от тебя, пока не скажешь, куда ты меня притащил? Здесь опасно? Что насчёт хищников? – мой голос сорвался на визг.

Незнакомец резко остановился, и синева его глаз блеснула в свете луны зловещим огоньком:

– Да, здесь есть хищники, ядовитые змеи, а ещё ящерицы, капля слюны которых парализует жертву. Ах, и конечно, жабы, плюющиеся кислотой, которую ничем не убрать и не смыть… – вкрадчиво говорил мужчина, загибая пальцы. Но наблюдая моё невозмутимое лицо, перестал и прищурился.

– Не страшно?

– Нет! – храбро соврала я. Несмотря на равнодушный вид, внутри головы у меня бегала бешеная мартышка, которая визжала и колотила в бубен с криками «мы все умрём».

– Смелая или глупая? – решил уточнить незнакомец. Я же начала закипать, но мужчина перебил:

– Ох, извини, одно другого не исключает.

– Да я тебя!.. – начала было я, как мужчина притянул меня к себе спиной и закрыл ладошкой рот.

– Замолчи, ты разбудила лимаву, не слышишь, что ли?!

Почему-то от этого слова у меня затряслись колени. Нас сейчас съедят?

– Кто такая лимава? – промычала я в ладонь мужчине, не забыв поплотнее к нему прижаться.

– Твоя смерть! – засмеялся незнакомец, пряча меня за свою спину.

***

Как только я оказалась за плечом своего спасителя, то чуть не свалилась на землю, увидев, что тело его покрылось электрическими разрядами. Будто неоновые молнии, на коже мужчины возникали всё новые и новые узоры, которые пугали меня до чёртиков. Вслед за этим в крепких руках появился светящийся хлыст. Я точно б завизжала от страха, если бы в ту же минуту перед нами не показалась кое-что похуже: то ли змея, то ли ящерица. Тело рептилии извивалось и скручивалось в кольца, а в длину было не менее десятка метров. Голова, размером с маленький джип, скалилась на нас тремя рядами зубов. Четыре чёрных глаза-бусины всматривались в свою добычу, то есть в нас, плотоядным взглядом. Вот теперь можно и кричать, подумала я, и, закрыв уши ладонями, заорала так, что сама чуть не оглохла. Я не унималась до тех пор, пока горло не начало хрипеть, как жигули нашего физрука. Не слыша происходящего вокруг, я решила, что самым логичным сейчас с моей стороны будет не мешать большому дядьке разбираться с клыкастой подружкой. А самой просто сидеть на густой траве голой попой и зажмурившись кричать. Справился ли мужик с местной анакондой, узнавать было некогда. Имеются дела поважнее.

Я почувствовала прикосновение к своему плечу, резко дёрнулась и замолчала.

– Хватит, она уже мертва! Не нужно доставлять ей страдания даже после смерти. – Местный Чак Норрис рассматривал меня, приподняв бровь.

– Чтоб тебя! Это что за тварь была? – прохрипела я, чувствуя, как бешено колотится сердце.

– Ах, всё-таки боишься? – с ухмылкой переспросил он.

– Конечно боюсь! Но даже не знаю, кого больше! Тебя или эту змеюку. Ты сам-то что за чудовище? Что это на тебе за молнии такие были? – Я помахала рукой перед своим лицом, изображая вспышки, и взялась за голову.

Мужчина рассмеялся, а я вскинула на него недоумевающий взгляд:

– Что смешного?

– Ты! Ты смешная! Называешь меня чудовищем, а у самой на голове приклеены волосы другого человека. Боюсь представить, каким способом ты их заполучила.

Я аж открыла рот от шока. В смысле заполучила? Но уж явно не убивала никого! Прорычав ругательства, я встала с земли и сердито уставилась на мужчину.

– Мы чуть не умерли, а тебе смешно! Да кто знает, может ты сейчас и меня поджаришь своим кнутом!

– Не поджарю, не трясись!

– Почему нет?

Спаситель снова улыбнулся, видимо, убеждаясь в скудности моих умственных способностей. Да что там, я и сама была в шоке. Два раза за ночь чуть не умерла, что от меня можно требовать? Пусть скажет спасибо, что не рву на себе те самые чужие волосы.

– Ладно, забудь! – фыркнула я, впервые ощутив что-то наподобие благодарности.

– Раз уж ты меня спас, то теперь обязан на мне жениться! – глупая шутка вылетела из меня прежде, чем я успела захлопнуть рот. Мужчина недобро прищурился, и чтобы как-то спасти ситуацию, я добавила:

– Ну, или как вариант, может, скажешь, как тебя зовут?

– Адариус, – протянул мужчина и развернулся, собравшись снова уходить.

Да что ж такое? Сколько я ещё буду за ним бегать?

– А меня Марина! И вообще, куда я попала, ответишь мне? Куда мы идём?

– Я иду домой, Марина! А вот куда идёшь ты – мне не интересно!

– А вот и зря тебе это не интересно! – обиженно засопела я, – ведь это касается тебя напрямую! Я ведь тоже иду к тебе домой!

– Ну да, конечно… – промычал недовольно мужчина.