Он аккуратно накрыл её бледную ладонь своей.

— Ты же знаешь, что у меня есть обязанности перед Исланом. Я давал клятву дракону, как и все мы. Мне все равно придется ездить в Юнсет.

Как же ему хотелось сказать не это. Хотелось согласиться, но он понимал, что так будет лучше для них обоих — держать дистанцию. На лице Лады отразилась печаль, а губы растянулись в понимающей улыбке. Она коротко печально кивнула, обхватив его ладонь своими руками.

Лада придвинулась к нему и хотела что-то сказать, но вдруг её улыбка переросла в плотно сжатые губы, она опустила руки и выпрямилась, метнув взгляд куда-то в стену. Искар сразу понял, что она что-то услышала снаружи.

— В чем дело?

Энита поднялась из-за стола, осматриваясь. Искар по-прежнему ничего не слышал, ветер не доносил далекие звуки до его ушей, ведь он не был энитом ветра. Вдруг она взяла его за руки и крепко сжала.

— Искар, выведи Нису и Ванора и спрячь где-нибудь.

Эти слова ему совсем не понравились. Сердце зашлось от волнения. Он поднялся со стула, хмуро смотря на эниту, хотел было возразить, но Лада его прервала.

— Считай это приказом королевы. — Она крепче сжала его руки. — Со мной все будет хорошо. Прошу тебя, позаботься о моих детях. — В её голосе была слышна мольба, которой он уже не смог противиться.

Искар коротко кивнул и отпустил Ладу.

2-ой месяц 238 года стихий, Эления

— Я спрятал тебя и твою сестру. Хотел отправить вас обоих в Сильвир, но мы разделились, — Искар обращался к Ванору. — В итоге Велиам и Велайя забрали тебя, а Нису вместе с Анжелой пришлось отправить в Юнсет. — Он замолчал, набираясь с силами закончить историю. — Когда я вернулся во дворец, Вистер уже был мертв. Они хотели убить и Ладу, но я рассказал, что она ждала ребенка и её пощадили. Пока она не родила тебя, — теперь он обратился к Элении. — После этого Архип расправился с ней, — казалось, что его голос дрогнул, но лицо оставалось холодным. — Он объявил тебя своей дочкой, но я знал, что это ложь. Поэтому, когда война была близка к своему завершению, я примкнул к Архипу и его шайке, чтобы быть рядом с тобой и следить, чтобы тебе не причинили вреда. Спустя несколько лет Анжела сообщила мне, что Ниса умерла от лихорадки как раз перед тем, как я хотел отправиться за ней и перевести её в Сильвир. Но недавно я узнал, что она соврала мне.

Эления слушала все это, смотря на Искара не верящими глазами, и Ванор тоже. Это не укладывалось у неё в голове, как и у остальных присутствующих. Она встретилась взглядом с Ванором, лицо которого было не менее удивленное, чем у неё самой. Его выражение лица смягчилось, он перестал смотреть на неё с какой-то ненавистью, но можно было прочесть, что он все равно не до конца во все это верил или же просто пока полностью не осознавал услышанное, как и сама принцесса.

Всю свою жизнь Эления думала, что её мать умерла при родах, как ей и рассказывал её… отец, а оказалось… Она не сомневалась в словах проклятого энита. Это была правда. Он не мог ей врать. Но от этого легче не стало.

Когда Искар закончил свой рассказ, принцесса поднялась, сделала небольшой шаг в его сторону. Подняла руку…

Шлеп!

Искар даже не успел увернуться, не ожидая пощечины от принцессы. Он перевёл взгляд на Элению, встречаясь с её покрасневшими глазами, которые были на мокром месте. Она из последних сил сдерживалась, чтобы не дать волю эмоциям. Не расплакаться при других людях. Она замахнулась ещё раз, но Искар поднялся со стула и мягко перехватил её ладонь.

— Как ты мог мне не рассказать…? Как!? Я столько лет жила с человеком, думая, что он мой отец, хотя он убил мою настоящую семью! — Она не заметила, как её тихий шёпот перешёл в крик, а по щекам потекли одинокие слезы. Эления вырвала руку из хватки Искара и толкнула его, но он даже не пошатнулся. Тогда она толкнула его ещё раз. И ещё. Но энит вдруг сократил между ними расстояние и крепко обнял принцессу, что она уткнулась ему лицом в грудь.

— Отпусти!

Она хотела его оттолкнуть от себя, ещё раз ударить. Выплеснуть свою боль и горечь, но Искар держал крепко. Он коснулся её темно-русых волос и аккуратно погладил, пытаясь успокоить брыкающуюся принцессу, которая совсем уже потеряла контроль и рыдала ему в кафтан.

— Я мог тебе рассказать. Но разве тебе бы стало от этого легче? Ты бы смогла жить с ним, зная правду? — тихо прошептал энит, что принцессе пришлось на несколько секунд умолкнуть, чтобы расслышать его слова.

— Я бы притворялась. Я бы смогла, — всхлипывая, прошептала в ответ Эления. Заботливая рука продолжала гладить по волосам, что на удивление её успокаивало. Все же ей все так же с ним было спокойно, как и до этого, несмотря на то, что он скрыл от неё такую тайну.

— Я решил не рисковать. Узнай Архип, что ты знаешь правду, он бы приказал тебя убить. Мне. Я бы не смог.

Эления чуть отстранилась от Искара, заплаканными глазами взглянув ему в лицо.

— Я не хочу туда возвращаться…