От услышанного имени Эления прикрыла рот руками, чтобы не воскликнуть от счастья. Из последних сил она подавила подступившие слезы счастья, ловля на себе удивленный взгляд Ванора, а потом вдруг заметила его мимолетную улыбку.

— Так вы друзья? А я думал, чего она так защищала твое имя, когда речь зашла о тебе.

С губ Элении сорвался короткий смех, она смахнула подступившую слезинку.

— Она в порядке?

— В тюрьме, но в порядке. Мы ничего с ней не делали.

— Спасибо. — Эления благодарно закивала.

Вдруг в дверь раздался стук, а после её отворили, не дождавшись разрешения. На пороге показался ноит с ожогом на левой щеке, который притащил сюда Элению.

— Скоро рассвет, — предупредил он, смотря на Искара. Тот кивнул, поднимаясь из-за стола.

— Эления, нам пора обратно во дворец. А то могут заметить пропажу.

Она сжала руки в кулаки. Как же ей не хотелось возвращаться, но ничего было не поделать. Она поднялась, поправляя кафтан. Ванор вдруг тоже поднялся и обошел стол. Он на несколько секунд остановился напротив принцессы, поймав на себе её чуть удивленный взгляд, а после аккуратно обнял её. Эления замерла, почувствовав тепло своего брата. Она уткнулась носом ему в плечо и прижалась ближе.

— Еще увидимся, — пообещал он. Эления закивала и отстранилась от него. К ним подошла Велиам, окинув брата и сестру взглядом. Принцесса протянула ей руку, та, немного подумав, все же пожала её.

— Позаботься о Ваноре и найди мою сестру. Пожалуйста.

Велиам кивнула.

— Обязательно.

Принцесса бросила на них последний взгляд и устремилась на выход, слыша последние сказанные им слова Искара:

— Оставайтесь здесь, сколько нужно. Если что-то понадобится, попросите Анжелу.

Они вышли в коридор и двинулись на выход из замка. Их сопровождал все тот же ноит, который даже не смотрел в сторону принцессы. Она хмыкнула и перевела взгляд на Искара. Он по своему обыкновению засунул руки в карманы черного кафтана, расшитого серебром.

— Когда ты собирался мне обо всем рассказать?

Проклятый энит окинул её взглядом, раздумывая над ответом.

— Когда правление Архипа было бы близко к своему концу.

— То есть не скоро. — Эления печально вздохнула. В голове поселилась неприятная мысль. Не рассказывал он ей потому, что переживал за неё, или же просто боялся, что она бы помешала?

— Но теперь ты можешь приблизить этот день. Хоть Архип не твой отец, но он в какой-то степени к тебе привязался и считает своей дочкой. Ты можешь этим воспользоваться.

От этих слов в горле у Элении застрял ком, из-за которого её затошнило. Ей не хотелось думать о том, что Архип считает её своей дочерью. Она не хотела иметь с ним ничего общего. Эления бросила взгляд на идущего впереди ноита, неуверенная, что можно говорить о таких вещах в его присутствие.

— Его зовут Адрил. Ты можешь доверять моим людям.

Ноит махнул рукой, как бы здороваясь с принцессой, но так и не обернулся.

«Никаких манер», — подумала про себя Эления, мысленно фыркнув.

— Так, значит, ты действовал не один все это время.

— Конечно, нет. Мои люди есть и среди солдат Вентеса. Адрил, например, охраняет южные ворота Фаема.

Эления понимающе кивнула и замолчала. Она окончательно устала из-за бессонной ночи и огромного количества потрясений, которые она испытала за сегодняшний день. На выходе из замка им вернули плащи, которые они тут же надели и покинули стены замка. Возле ворот их ждали привязанные к ним лошади. Принцесса была рада, что её кобылу не бросили посреди леса. К тому же если бы она не вернула её в конюшню, её бы стали искать, и у стражи могли возникнуть вопросы. Кто знает, быть может, они бы смогли выйти на неё по следу.

Они оседлали лошадей и ринулись прочь от замка. Нужно было успеть вернуться во дворец до рассвета, пока служанки не обнаружили, что принцессы нет в постели и не подняли тревогу. Они петляли между склонами и возвышенностями. Тропа то появлялась, то заканчивалась, из-за чего приходилось пускать лошадей шагом. В таком месте было легко потеряться. Отличное расположение для замка, который нужно спрятать от чужих глаз.

Когда они выбрались из гор и оказались в лесу, на снегу стали оставаться следы от копыт их лошадей, которые могли привести кого-нибудь любопытного к замку.

— Заметай следы, — коротко попросил Искар, на что Эления кивнула.

Принцесса отпустила одной рукой поводья и взмахнула ей. За ними, точно по их следам, понесся ветер, сдувая снег и делая поверхность ровной без единого следа, будто здесь никто и не проходил.

«Должно быть, Адрил так же заметал следы за Искаром, поэтому они оборвались», — подумалось Элении. Она смотрела назад на удаляющиеся горы. — «Кто бы знал, что в этих горах живут люди».