И в третий раз мы с девочкой одновременно кивнули, полные осознания собственной важности.

— Это уже что-то... — Альфа выдержала дуэль взглядов с Викторией до тех пор, пока главмедичка не обратила глаза на Кита, в поисках поддержки. Интенсивность почёсывания затылка увеличилась:

— Хорошо... — Заговорил кадет, хотя не совсем было понятно, что же тут хорошего. Видимо он просто вслух согласился со своими собственными мыслями. — Насколько я знаю, Кир и Алина уничтожили гнездо в цирке вовсе не при помощи состава. А более традиционным способом. Подорвали опоры купола и расплющили коконы обвалившимися конструкциями. Может и на мясокомбинате мы сможем устроить что-то подобное... Пробраться к гнезду в «Митеке»... Или где там оно... На броневике. Его же мясоеды прогрызть не смогут?

Он снова вопросительно посмотрел на нас с Алиной. Но согласием на этот раз мы ему не ответили:

— Может и не смогут. Но когда вы вытаскивали меня из цирка, Юрок забуксовал в толпе обычных жор на «буханке» ещё на подъезде. А что будет, когда на неё набросятся десятки «солдат» мясоедов, которые охраняют эту самую матку? Это всё-таки не танк. Да и за судьбу танка я бы тоже не был так спокоен, если на его пути встанет очередной мегажора. Он тогда чуть не перевернул экскаватор.

— True... — В паузе голос подал Джон. — А... Я иметь вопрос... Это оружье. Внутри... э-э-э... Буханка? Это есть пушка с... Э-э-э... Russian bomber? «Bear». Эм... «Медвед»?

— Да, это бортовая пушка с бомбардировщика Ту-95. — Я подтвердил его догадку. — По вашей классификации он вроде и правда «Медведь».

— Оукей... — Джон задумчиво погладил свою роскошную бороду. — А... Есть они на авиабазе ещчо? «Медведи»?

Альфа подозрительно нахмурилась, но ответила утвердительно:

— Бойцы Лётки успели демонтировать только одну пушку. Остальные бомбардировщики нетронуты. Стоят на полосе. Восемь машин.

— Оукееей... — Джон продолжал задумчиво поглаживать бороду. — Я бы хотеть на них смотреть, с ваш позволение? Вместе с радар.

— Конечно. — Альфа снова уставилась на Кита. — Так что решим сейчас с Мясокомбинатом? Я предлагаю пока не разрушать мост и приступить к планированию операции по уничтожению улья.

Кит хотел что-то ответить, но его прервал настойчивый стук в дверь.

— Войдите.

В приоткрывшуюся дверь просунулся незнакомый мне кадет — наверное, из новеньких:

— Из Энгельса телеграмма! — Посыльный нашёл взглядом командира амазонок. — Просят Альфу-один срочно выйти на связь!

Амазонка подскочила со своего стула:

— Откуда именно? Авиабаза, речпорт, промзона?

— Склады в промзоне. Пишут, что к ним пришла какая-то... Орда... — Эту часть сообщения кадет передал совсем неуверенно, пожав под конец плечами, как бы извиняясь за столь загадочное послание из Энгельса.

— Прервёмся ненадолго? — Альфа-один обратилась к Киту.

— Конечно... — Командир кадетов был заинтригован новостью точно так же, как и все остальные. — Объявляю перерыв. Полчаса. Бета, Кир, Алина, Слава, Джон. У нас скоро обед. Если голодны, спуститесь в столовую. Сержант вас проводит.

Участники собрания засобирались, а Алина затеребила меня за рукав:

— Я не хочу есть. Пойдём с ними, узнаем, что там за «орда»?

— Пошли. Хотя, я, кажется, догадываюсь...

Через пару минут мы с Китом и Альфой оказались в комнате, отведённой под кабинет радиста. Совсем молодой кадет, не старше двенадцати-тринадцати лет, сидел тут за столом, на котором был установлен допотопный телеграфный аппарат. Один из тех, что поисковые отряды нашли в закромах саратовского главпочтамта. И ещё парочку кадеты нарыли в запасниках краеведческого музея.

Сейчас этот аппарат был соединён с несколькими другими такими же агрегатами, установленными в Энгельсе, Заводском районе, областной взрослой больнице в Смирновском ущелье и в лагере Чёрного отряда. Для соединения союзники использовали существующие телеграфные столбы и линии, протянув от них небольшие куски кабеля до своих штабов. Самый длинный участок проложили последним, совсем недавно. Он пролегал по лесу — от завокзалья до лагеря «Звёздочка». Около каждого аппарата круглосуточно находились дежурные радисты, готовясь принять или отправить сообщение в любой момент времени, вооружившись справочником с азбукой Морзе. Кроме этого они периодически подзаряжали встроенные аккумуляторы аппаратов — для этого требовалось лишь раз в полчаса недолго покрутить ручку динамо-машины. Или непосредственно перед отправкой сигналов. Пары недель практики хватило, чтобы каждый радист — и из кадетов, и из амазонок с «копейцами» — наловчился в приёме и передаче сообщений настолько, что готовы были превращать слова в морзянку и обратно почти синхронно.

При нашем появлении, кадет стянул с себя наушники, вскочил с места и встал по стойке «смирно».

— Вольно. — Махнул рукой Кит. — Энгельс на связи?

— Так точно! — Паренёк сел обратно и снова надел старинные наушники. — Готовы принимать.

Командир кадетов повернулся к Альфе-один, предоставляя ей слово.

— Радируйте: А-один на связи... — Амазонка присела рядом со столом, а радист немедленно начал отстукивать точки и тире телеграфным ключом. — Что за орда?

Через пару минут радист схватился за наушники и, ссутулившись, начал напряжённо прислушиваться к ответным сигналам: