Сперва я всерьёз думал, что нас заставят выпрыгивать из самолёта с парашютами. Вроде все ребята уже совершали прыжки, и это было вполне логично. Но парашютов в самолёте не оказалось, и эта гипотеза отпала сама собой.

Обращаться к Синельникову с какими-нибудь вопросами смысла не было. Как только самолёт набрал высоту, он заснул, предупредив, чтобы мы его не трогали, пока не совершим посадку.

— Привезут нас сейчас в военный лагерь, расположенный где-нибудь в Сибири и устроят курс молодого бойца. Как-то это мне совершенно не нравится. Собирались на пилотов поступать учиться, а тут что-то непонятное. Я уже жалею, что согласился, — заговорил Валера, когда мы находились в воздухе уже часа три. Всё было обговорено не один раз и оставалось только предаться вот таким упадническим настроениям.

Тут я его отлично понимал. Самого посещали такие же мысли. Только для меня военная составляющая была очень важна и я не мог вот так легко взять и отказаться от неё... Всё же как по-другому попасть в нужную мне часть после обучения в СЛУГА я не знал. А вот он легко мог отказаться прямо сейчас. Вернулся бы спокойно домой и ждал, когда объявят результаты экзаменов. Если он смог пройти на военный курс, то на гражданский попадёт без проблем.

Именно это я и сказал Валере. Да и он сам прекрасно это понимал. Вот только уже не мог так просто взять и пойти на попятную. Не в его правилах было бросать начатое дело. Если взялся, то постарается довести его до победного конца. И это было правильно.

Когда самолёт пошёл на снижение, мы все прилипли к иллюминаторам, чтобы увидеть огромный палаточный городок, расположенный посреди лесного массива. Здесь имелась отличная взлётно-посадочная полоса и капитальная диспетчерская вышка.

Вот и подтвердилась гипотеза насчёт тренировочного лагеря. Но точнее мы узнаем, когда услышим это от руководства.

Синельский проснулся только в тот момент, когда самолёт уже катился по ВПП. Он тут же развил бурную деятельность, начав раздавать нам приказы. Впрочем, на него мало кто обращал внимание. Мы ещё не поступили на курс и считались гражданскими. Да и Синельский не вызывал ни у кого уважения. Слишком надменно он вёл себя с нами. Гораздо охотнее ребята слушались Диму Рябова, который был старшим среди армейских. И мы с Валерой посчитали незазорным присоединиться к остальным.

Возле самолёта нас уже ждала группа военных, состоявшая из трёх человек, главным среди которых был уже знакомый нам лейтенант Гриша. Военные были в полевой форме без каких-либо опознавательных знаков. Лишь звания. Гриша дожидался нас в компании двух сержантов.

— А вот и прибыла последняя группа, — начал говорить Гриша. — Кто-то из вас меня знает, кто-то нет. Поэтому давайте для начала познакомимся. Лейтенант Малютин Григорий Викторович. Можете обращаться ко мне, по имени-отчеству или просто товарищ лейтенант. Кому как будет удобнее. Вижу у вас есть куча вопросов, и на большинство из них я вскоре попробую ответить. По крайней мере, на те вопросы, на которые можно дать ответ на данном этапе отбора.

Всего вас прибыло девятнадцать человек. Как я и говорил, ваша группа прибыла последней. Помимо вас, в лагерь сегодня прибыло ещё шесть групп. Всего сто восемнадцать кандидатов в курсанты экспериментального курса. Вашей группе будет уделено особое внимание. Так как на девяносто процентов она состоит из парней, уже отслуживших в армии. Остальные группы таким похвастаться не могут. Там одни гражданские.

Все вы сдали первичные испытания. Но это был самый простой этап. Ваших знаний было вполне достаточно, чтобы оказаться здесь. А вот с физическими данными имеются некоторые проблемы. Именно эти проблемы мы и постараемся устранить на данном этапе отбора. Все вы подписали необходимые бумаги, но если найдутся желающие покинуть лагерь, то держать мы никого не станем.

Один из сержантов, что-то сказал лейтенанту на ухо и тот треснул себя ладонью по лбу.

— Немного не с того начал. Сейчас мы находимся на тренировочной базе войск специального назначения ВВС СССР. Где находится эта база, вам знать не нужно. Здесь вы пробудете минимум две недели. Всё будет зависеть от того, как будет продвигаться ваша подготовка и с какой скоростью будут отсеиваться кандидаты в курсанты. На данный момент кроме наших инструкторов и вас на базе никого нет.

Сейчас вы переходите под командование сержанта Винского и сержанта Рудова. Отправляетесь с ними получать обмундирование. После этого заселяетесь в казарму. Через час будет общее построение, на котором товарищ подполковник расскажет вам более подробно об этом этапе. Пока могу вас предупредить, что после окончания этого этапа останется не больше тридцать человек. Вопросы есть?

— Когда кормить будут? — выкрикнул кто-то из ребят, и все тут же поддержали этот вопрос. Утром нас растолкали и даже не покормив засунули в самолёт.

— Сразу после общего построения будет приём пищи. Не переживайте, мы все только сегодня прибыли в лагерь и так же, как и вы, хотим есть. Но тяготы и лишения должны нас закалять. Ведь так? В таком случае поступаете в распоряжение сержантов. Они прекрасно знают, что среди вас имеются гражданские и лютовать не будут.

Сказав это, Гриша развернулся и побежал куда-то вглубь лагеря.

— Разделитесь на два отделения, — тут же начали командовать сержанты.

Сложнее всех пришлось Валере, но сержанты действительно не лютовали и с пониманием относились к его заторможенности. Да и я был не сильно расторопнее.

Разделившись на две группы, девять и десять человек соответственно, нас повели на склад, получать обмундирование. Мы с Валерой оказались в группе сержанта Рудова. Вместе с нами оказался и наш негласный лидер Дима Рябов, со своими ближайшими сторонниками.

Удивительно, но на складе всё было отлично отлажено. Подходишь, называешь свою фамилию и тебе тут же выдают форму, обувь и постельные принадлежности. Причём форма и обувь именно твоего размера. Прапорщики попались какие-то неправильные. Выдали все очень быстро и без каких-либо проблем. За десять минут мы уже все получили необходимое.