— Захочешь продать свою заначку, не продешеви, — дополнил слова брата Флетчер, показав, что не поверил моей фразе об отсутствии запаса.

После обеда были тоже общие занятия по «артефакторике». Вел их Герд Шашин, и ко мне у него был особый подход, ни одно занятия без плюса не обходилось. Сегодня мы изучали магические ловушки. Это, оказывается, целая наука — запрятать магию.

— Самое сложное — это укрыть заклинание в заклинании. Как я уже говорил, есть разные варианты активации события, но самое сложно — это активация вложенного заклинания.

Слушатели прилежно внимали.

— А самое простое, повторюсь, это активация по времени. К примеру, через час, через год и так далее. Есть активации по нарушению защитного или охранного контура. Так работают артефакты против дальних атак, в частности. А есть еще варианты с отложенной активацией, например, после удара артефакта о землю через три секунды загорается огонь. Разумеется, не каждое заклинание можно таким образом использовать, над некоторыми мучаются столетиями. Да и сами артефакты стоят немало.

Жаль, сегодня у Шашина я без допов. Надо исправлять ситуацию, а то сейчас я уже во втором десятке по набранным баллам. Но Шашин больше говорил и показывал, не было у него возможности поставить мне плюс.

После ужина меня неожиданно навестила Мирей.

— Ты не рассказывал про «ужас глубин», — попеняла она мне.

— А то ты меня на простого кочевника бы не поменяла? — усмехнулся я.

— Он уже не простой кочевник, а глава своего племени, а в нем больше пяти тысяч мужчин, — сообщила мне неожиданную новость Мирей.

— Рад за тебя, не упусти, — искренне посоветовал я. — А кто сейчас там командует пока Сандай в школе? И вообще, он же правнук хана был.

— Отец погиб на войне прошлой, дед ещё раньше, а прадед только что. И в том-то и дело, что никто, Сандаю очень нужно поднять ранг и уехать домой, а то власть уйдёт у него из рук! Поможешь? — подняла на меня свои бездонные глаза девушка.

Я думал, она тоже по поводу зелья пришла, сижу, прикидываю, как бы половчее отказать. А оно вон как.

— Я смотрю, про меня тут в школе сложилось мнение, что я чуть ли не всемогущ? — спросил я. — Есть один способ, он ещё не проверен до конца и потребует расходов, зато он помог Флетчеру.

— Мы пустые, мои родители и дали бы, но мы и так прилично потратились на школу, Сандай вообще гол и бос, поговори насчёт отсрочки? — с надеждой спросила Мирей.

— Иди к себе, я скоро буду, — я легко соскочил с кровати, так и не дождавшись там Мирей, а мыслишки были, и помчался к Шашину.

— Гарод, дружище! Для тебя я готов ещё раз попробовать этот метод, но мне запретили это делать на учениках школы! Дадут кого попроще, нулёвых магов, неродовитых, их не жалко, — сообщил мне уже бухой по случаю вечера Шашин.

Распивал он в компании одноглазого начальника школьной охраны, за игрой в кости. Судя по горке монет у каждого, играли не на фантики.

— Там как раз нищеброд-кочевник, к тому же он свалит из школы скоро, дела у него появились.

— Этот, как его, Сандай? Второй ранг. Помню, помню, — пробурчал Шашин. — Сегодня уже никак, видишь, я выпил, а завтра вечером давай попробуем, но это будет стоить ему кое-что.

Я за него вложусь, всё-таки мы соседи, надеюсь, с меня три шкуры не снимешь? — нехотя сказал я.

А что? Пригодятся мне друзья в степи, это точно, тем более, если на трон решу претендовать.

— С тебя возьму ещё больше, с тебя есть что взять! — радостно ощерился старик.

Кто бы сомневался?

Глава 11

Я не знаю, каким влиянием обладал Герд Шашин в школе, но он смог пробить тренировку по магии для меня и Сандая вместо занятий по дуэльному кодексу. Повел он нас, разумеется, опять на полигон. Рядом семенил Одноглазый.

— Ничего умного там не скажут, я тебе потом сам всё расскажу, что важно, — презрительно отмахнулся старикан от моих претензий.

— Да я-то вам там зачем? Как соучастник? — не понимал я желания сорвать меня с занятий. — Есть ты с Одноглазым, есть Сандай, мучайте его без меня.

Да, наедине мы общались уже на ты, и без чинов и предисловий.

— Сам не хочешь попробовать ранг поднять? — хитро спросил старик.

— Лезть башкой в приспособу для пыток? Да я и так рекордсмен, уже девятый ранг, — пробовал возразить я.