— Она и не знала, что ты под моей защитой, а как прояснили ей, так сразу мнение изменила. Да и фанатики от магии — самые свирепые бунтовщики, они только о знаниях думают.

— А я под вашей защитой? — удивился я.

— Ну так! Стал бы я тебя так уговаривать! — ответил Одрил.

— Я подумаю, надо с женами посоветоваться, — решил отмазаться я и сказанул что-то не то — земное.

— С женами посоветоваться? — искренне удивился дядька. — Да зачем? Как скажешь, так и сделают! Вот удивил ты меня! Совсем не похоже на тебя, что ты будешь женщин слушать!

— Это я так пошутил, сам, конечно, решу, но по деньгам мало выходит, замки надо оставлять на надёжных людей, опять же, война на носу, — думал вслух я.

— Да с войной тут минус для тебя, поучаствовать не получиться, из «Башни» не берут никого, ты, как все мальчишки, рвёшься в бой, я знаю, мои вон тоже спят и видят славу добывать, да я и сам бы тряхнул стариной… Но у тебя, в отличии от моих сыновей, есть шансы в будущем повоевать, ведь не последняя война, — нес лютую чушь Одрил.

Я совсем не собирался воевать, я что пацан? Оно мне надо? В жопу эту славу, мне бы деньгами. Хотя там добыча возможна! Да ну. Воевать тоже дорого, вон одна граната сотню тысяч баксов стоит, если на наши деньги. Нах, нах.

— А много денег приносит школы? — решил я перевести тему.

— Сам смотри, порядка полусотни человек каждый год, билеты в школу от трёх тысяч до сорока за хорошие условия проживания, в среднем около полумиллиона золотых марок, тысяч двести уходит на зарплату, тысяч сто на прочие расходы, ну и двести тысяч доход, у меня тут самая большая доля среди владельцев — четверть. Вот каждый год полста тысяч выходит. Немного для моего бюджета, зато без риска. Спрос постоянный, — раскрыл карты принц.

— Насчёт столицы я подумаю, а вот насчёт школы… неохота за пятьсот золотых головную боль иметь, — честно сказал я.

— А поднятие рангов? А связи и знакомства среди выпускников? Да и это первый этап, самый мелкий, в среднем около пяти тысяч в год имеют сотрудники школы. Эх, я вижу, настроен ты всё-таки повоевать! Мальчишка! Хотя и сам вот помню в твои годы…, — и Одрил начал рассказывать о своих боевых заслугах.

Если хотя бы половина того, о чем он рассказывал было правдой, то он — Суворов, Матросов и Мересьев нашей истории вместе взятые.

Всё это время высшее руководство школы стояло и внимало рассказам главного акционера. И морды у всех… такие умильно-восхищённые. Даже у Ляльки, отчего она стала окончательно похожа на поросенка.

— Ладно, думай, если что — обращайся, — похлопал меня по плечу на прощание принц.

Почти до самого отбоя просидели в столовой!

«Интересно, сняли с меня баллы или нет?» — думал я засыпая.

Оказалось, наоборот, прибавили, как положено за победу в турнире, за ранг, так что я с запасом был на первом месте.

— Ничего от Сандая не было? — шёпотом спросил у Мирей на уроке.

Но мог бы и не шептать, урок вел Шашин, рассказывал про хитромудрые артефакты удалённого действия. А он в таком увлёченном состоянии безобиден, уверен, захоти мы не слушать, а, например, трахаться, он бы и не заметил — копается в своих приблудах на столе, причем стоит к нам спиной!

— Нет пока, да и рано, — ответила соседка, пытаясь усмотреть за спиной мэтра, что он там делает с этим белым прозрачным шаром.

А делала она это зря! Шар внезапно засветился ярким желтым светом, ослепив всех, кто смотрел в ту сторону, я даже глаза приоткрыл от неожиданности, а ведь хотел поспать чуток. Убивал бы этих увлеченных учёных! Ослепил почти всех учеников, даже меня немного, несмотря на то, что я сидел с закрытыми глазами! И стоит, лыбится, совсем нестарческим ртом со всеми зубами — вон, мол, какой я молодец. Урок неожиданно закончился, вызвали лекаршу и её помощницу. На полста учеников аж

два врача. Не говоря о том, что любой маг — лекарь. Помощница очень ничего себе, никаких коротких белых халатов, и как специалист хороша, а всего ведь магесса пятого ранга. В результате наш десяток сняли с турнира на мечах и прочим режущем оружии, засчитав нам поражение. Можно подумать, мы в этом виноваты! Хотя для меня это плюс, с оружием — я пока мальчик для битья, кроме короткого колющего, типа ножей и кинжалов.

В связи с появившимся свободным временем, решаю посетить библиотеку, закрыть провалы в знаниях. Беру историю родов нашей империи и начинаю изучать самые могущественные из них. Хотя, как понять — по населению или по территории? Так это не всегда совпадает. Иду искать книги по экономике, и вижу, как курносая девушка из четвертого десятка сдаёт книгу с названием «Языки мира». Невольно интересуюсь и прошу выдать её мне. Дело в том, что у нас один общий язык, есть стилистические отличия в зависимости от местности, но хотелось бы узнать, ещё какие языки бывают. Может, русский найду! Шутка. В начале книги указан наш общий язык, потом вымершие, их с десяток и потом сотня мелких, есть искусственные, вроде языка, на котором говорит какой-нибудь орден, или жаргонные, вроде языка морских пиратов. Глаз натыкается на язык преступных гильдий и сообществ. С увлечением читаю информацию, почерпывая из контекста больше чем там написано. Воры, наёмные убийцы, разбойники и грабители, насильники, похищения ради выкупа, это понятно, но, оказывается, в империях есть наркотики! В империях есть незаконное рабство! Особенно в труднодоступных местах, коих в этом мире процентов сорок. Джунгли, горы, пустыни и прочее. Воруют людей, ведь раб стоит денег, а с профессией тем более. А как человек человека может эксплуатировать, я знаю не понаслышке. Есть и тюремный жаргон, хотя тюрем исчезающее мало у нас, местные просто не могут представить зачем держать нахлебников, кормя их задаром. То ли дело рабство. Но тюрьмы есть, судя по жаргонам, кои приравниваются тут к языкам. Внимание привлек язык императорской тюрьмы. Делаю заметку узнать у Давы или Флетчера что это за место, и чего там сидят люди вместо того, чтобы, будучи обращёнными в рабство, пусть и временное, быть проданными, принеся доход империи. Сижу в углу и слышу знакомые голоса моих одногруппников, где-то за рядами стеллажей. Приска и её купеческий друг Гревл. И судя по разговору, они ссорятся. Мне собственно всё равно на обоих, но Приска уже, как и не чужая почти. Решаю вступиться — и вовремя. Звонкий звук пощёчины, не спутать ни с чем, как и ответный удар парня, скорее всего, в живот, отчего Приска, видимо, «хэкнула» и стала сипеть. Выхожу из-за стеллажей, и точно. Приска сидит на полу, а Гревл держит её за волосы и что-то яростным шёпотом втолковывает.

— Вы что ту устроили? Мешаете читать! — сказал я, разглядывая неприглядную картину.

Глава 27

— Гарод, я сама, — сказала Приска, а Гревл тут же отпустил девушку, памятуя о моих кулаках.

Да, собственно, я и с ноги могу нехило ударить, и локтём, и головой…

— Я весь одно большое ухо, — мрачно сказал я, решив повременить с расправой.

— Она мне изменила, — запальчиво сказал купчишка.