Вся соль в том, что я в этом мире чернь. Простолюдинка без рода, племени и капли магии. Серая безликая масса. Одна из тех персонажей, которых авторы толком не описывают и ленятся давать им имена. Однородная массовка. Именно такие персонажи мрут пачками, когда нужно показать, как жесток и кровожаден злодей. Их жизнь не стоит и медяка. Канделябры на стенах дороже, чем жизнь любого из местных слуг, имен которых господа маги не считают нужным узнавать и запоминать, ведь канделябр позолоченный, старый и эксклюзивный, он денег стоит, а черни, готовой батрачить за копейки, полно.

Даже моя внешность намекает на принадлежность к безликой массе. Нездоровая бледность кожи, отдающая в серость, тусклые серые глаза и бескровные узкие губы, русые волосы, тоже какие-то серые. В добавок к этому я длинная и тощая. Попы и груди толком нет. Плоская, как доска. Такое отражение в зеркале вгонит в тоску любую девушку. Немного примиряло с реальностью то, что такими же уныло-серыми тут были все немаги.

Здесь красота и яркая внешность доставалась только носителям магического дара. А таковых было очень немного по меркам целого мира. Даже, казалось бы, изначально волшебные расы, такие как эльфы, могли быть пустышками, а значит, иметь блеклую, невыразительную внешность. По той же причине дети тут, хоть и были милыми, но опять же, красотой не отличались. Их очарование было в детской непосредственности, не более.

Магия была прерогативой избранных. Были магические рода, самые влиятельные во всех странах у всех народов, но даже принадлежность к ним не гарантировала пробуждение дара. Так иногда случалось, что у двух магов мог родиться ребёнок без дара. Отличались они от черни тем, что их кровь несла в себе склонность к магии, а значит, они являлись хорошей партией для любого, кто надеялся на лишнего мага в семье. Иногда магия просыпалась в тех, у кого в роду никогда магов не было, в том числе у простолюдинов, автоматически возвышая их. На подобное чудо я не надеялась. Я старше крайнего лимита.

Чаще всего дар пробуждался в возрасте четырнадцати-пятнадцати лет. Иногда бывало раньше, вплоть до раннего детства. Крайним сроком считалось семнадцать лет. Если до семнадцати магия не проснулась, то ждать дальше не стоит. Бывали, конечно, случаи, когда дар просыпался позже, но данное явление было исключительной редкостью. Меньше десятка случаев за последнюю тысячу лет. Во всяком случае, так было у людей. Как дело обстояло у других рас, память почему-то молчала, хотя, казалось, я знаю книги наизусть. Мир постепенно воздействует на мою память, стирая знания из другой реальности?

Подводя итоги всего сказанного, я попала в нежно любимый мир книг, но я тут никто. Мой удел — выгребать за теми, кому в жизни повезло больше. Мне никогда не стать здесь кем-то значимым. Работа в академии, по меркам моего положения и происхождения — золотой билет в сытую жизнь. Да-а, сказочный мир не так уж прекрасен, если оказаться в роли обычного обывателя. Тут тоже есть нищие и богатые, баловни судьбы и неудачники.

Уже две недели я обитаю тут, приноравливаясь к жизни человека-невидимки. Служанки, которую сильные мира сего в упор не замечают. В прошлом, до аварии я была стандартной серединкой. Не душой компании и не аутсайдером. Были друзья-подружки, с кем можно поговорить и провести время. Потом, когда оказалась прикована к инвалидному креслу, от одиночества спасалась при помощи телефонных звонков, интернета и книг. Тут одиночество оказалось абсолютным. Никаких развлечений, только однообразная и неинтересная работа, совсем не спасающая от тяжёлых мыслей. Во всей этой безнадёге был и светлый момент — я теперь могу ходить. Это примиряло с унылостью нового бытия.

Три дня — именно столько мне понадобилось, чтобы узнать своё новое имя. До этого ко мне обращались исключительно на «Эй, ты!», чем жутко раздражали. Но не спрашивать же собственное имя? Это выглядело бы слишком странно. Хватит того, как я познакомилась с тётушкой Шерой, главной кухаркой академии. Поразмыслив после, я решила, что не стоит никому знать, что я не местная. Понятия не имею, что случилось с Тэей, которая была изначальной хозяйкой данного тела, но вероятность, что меня могут принять за какого-нибудь демона или нечисть, вселившуюся в несчастную, довольно велика, потому я молчу в тряпочку, стараясь не привлекать к себе внимания. С недавних пор я Тэмия, или коротко — Тэя, простолюдинка, служащая в академии.

Обжиться в чужом теле на чужом месте, ассимилироваться с местными — не такая простая задача. Желая не выделяться, опасаясь выдать себя неосторожными словами, я предпочитала меньше болтать и больше слушать. Этим и привлекла внимание, сама того не желая. Из коротких разговоров с другими слугами, сделала вывод — Тэя любила много болтать, но в основном несла всякую чушь. Девицей она была недалёкой и мечтательной. Верхом её глупости стала влюбленность в декана целительского факультета. Она могла часами напролёт вещать любому несчастному, попавшему в поле её зрения, какой он удивительный и вообще лучший мужчина в мире. А тут я, молчу, про объект обожания ни слова. Странно веду себя, в общем. Пришлось на ходу выдумывать, что решила пересмотреть свою жизнь и больше не страдать ерундой. Поверили мне? Понятия не имею. Мне остаётся лишь жить, стараясь быть как можно незаметнее.

Информация о Тэе мне была жизненно необходима. Где она жила? Училась ли где? Есть у неё семья? Сколько ей лет? Несколько дней напролёт я ломала голову над этой проблемой. Незнание очевидных вещей о самой себе нервировало и могло вырваться неуместными вопросами, поведением и вызвать ненужные подозрения.

Выход оказался настолько прост, что я хохотала, как ненормальная, когда наконец вспомнила о нём. Магический идентификатор личности. Маленький серый камушек, внешне неотличимый от простой речной гальки. Магический артефакт, привязанный к личности, ауре и крови человека. Там хранилась вся информация о живом существе, от важной, такой как когда и где родился, до записей о болезнях и травмах. Всё что только можно попадало туда, без содействия обладателя или сторонних лиц. Как это работало, я не особенно поняла, но важным было то, что вмешательство посторонних, подделка данных или потеря данного камешка были невозможны. Чтобы получить его на руки, владельцу было достаточно только пожелать, а чтобы прочесть записанную там информацию — капля крови и, опять же, искреннее желание.