– Нет. И она не пришла. И я не смог преодолеть.

– Гордость?

– Наверное. Там, где я воспитывался, мужчину не перебивает женщина. Это и повлияло на меня, тем более на хмельную голову.

– Вы женаты?

– Да. Конечно, женат.

– Жена не перебивает?

– Не только перебивает, увы!

– И терпите?

– Терплю. Двое детишек. Пацаны.

– Грустная история. Больше не дам бутерброд. Расскажите чтонибудь весёлое.

– Весёлое? Есть весёлая история.

– Давайте рассказывайте.

– Ладно, рассказываю весёлую. Было это на пятом курсе. Два моих друга сговорились, объявили всем, что я женюсь, собрали денег и купили там выпивку, закуску. А в субботу, как и сказано было, вся группа собралась в актовом зале общежития на втором этаже. Ждут, ждут, и тут входят эти мои друзья, нарядившиеся женихом и невестой. Да так серьёзно подготовились: фата, свадебное платье… И только тогда все смекнули, что на дворе первое апреля. Смеху было!

– А вы сами-то что? Не выдали друзей?

– Да потому и удалась хохма, что меня не было в общежитии в тот момент. Уезжал в гости уже к будущей жене. Все знали, что мы с ней встречаемся, готовимся к свадьбе, потому и поверили.

– Держите ещё бутерброд. Заслужили.

«Наш самолёт производит посадку в аэропорту Домодедово. Просьба пристегнуть ремни. Командир корабля и экипаж желают вам…» Удивительно, но Домодедово встретило наших героев не тёплым и солнечным днём, как им того хотелось бы. Зима ещё активно сопротивлялась, снег шёл неугомонно и активно ложился под ноги толстым ковром. Густой туман наводил дикую тоску по солнцу. Люди молча суетились, таксисты и леваки ловили пассажиров прямо у выхода. Саиду пришлось ещё раз попотеть, перенося весь багаж Раисы в зал ожидания, что сделал он с большим удовольствием, потом сел на только что освободившуюся деревянную скамью напротив Раисы и откинулся на спинку, чтобы отдышаться. Раиса посмотрела на него нежным взглядом и, улыбаясь и как бы оправдываясь, проговорила:

– Столько вещей. Я уже пожалела, что взяла столько. Лучше бы раздала соседям. И бросить же жалко. Спасибо вам большоепребольшое, Саид. Что бы я делала без вас!

– А что бы я делал без вас, Раиса! В чужом краю! Ни знакомых, ни денег!

– В общем, так. Я пойду за билетами, а вы сидите. Не вздумайте убежать!

– Я молю Бога, чтобы вы не убежали.

– Очередь большая. Не скучайте. Почитайте что-нибудь.

– У меня есть что читать. Не волнуйтесь.

– Да я так… Совсем не волнуюсь…

Раиса ушла хлопотать о билетах. Саид осмотрелся вокруг и понял, что с вылетом будет туго: зал ожидания забит битком, люди сидят на чемоданах, кто-то лежит прямо на полу, постелив на картон верхнюю одежду, крупных габаритов бородатый мужчина в тулупе, скорее всего сибиряк, вовсе разлёгся на всю скамью – видать, давно ждёт посадки. Объявление, прозвучавшее по громкой связи, подтвердило догадку Саида: «В связи с погодными условиями задерживаются рейсы…»

Раисы не было долго. Но пришла она ничуть не расстроенная, а даже в приподнятом настроении и на вопрос, купила ли она билеты, безразлично ответила:

– Билетов нет, и неизвестно, когда будут. Подозреваю, мы не скоро улетим. Все рейсы закрыты.

– И что будем делать?

Она села на большой чемодан, стоявший возле ног Саида, положила в сумочку паспорта и, приняв весьма серьёзное выражение лица, сказала довольно убедительно, глядя в глаза Саиду:

– Значит, так, Саид. Во-первых, мы переходим на «ты», а то как-то даже неудобно, ведём себя как старые англичане. Во-вторых, багаж сдаём в камеру хранения и идём обедать в ресторан. Потом снимаем номер в гостинице и отсыпаемся. Ты ночью в аэропорту промучился, я тоже собиралась всю ночь и не спала.

– Может, не пойдём в ресторан? Дорого. Можно перекусить и в кафе.

– Ну что ты, Саид! Должна же я накормить своего мужчину!

– «Своего мужчину»?

– А кто тут знает, что ты не мой? Так что пошли. Бери чемодан, пошли в камеру хранения. – Посмотрев вокруг, она обратилась к даме, сидящей недалеко от них: – Женщина, присмотрите, пожалуйста, за нашими вещами. Мы эти сдадим и обратно…

– Хорошо-хорошо, – ответила дама, отрываясь от просмотра какого-то глянцевого журнала.

– Спасибо большое… Пошли.

В аэропорту Домодедово ресторан находился на втором этаже. Саид много раз летал через этот аэропорт, много раз приходилось ему и ночевать в зале ожидания, особенно зимой в нелётную погоду, спать прямо на бетонном полу, подстелив под себя или тулуп овчинный, или картонную упаковку, но никогда он не был в этом ресторане. Он всегда экономил командировочные, чтобы купить сыновьям какие-нибудь конструкторы в магазине «Юный техник» на улице Горького, недалеко от Белорусского вокзала, откуда он обычно отправлялся в Минск на поезде, – опять же, чтобы сэкономить деньги.