– Берём, коль тебе понравилось.

– Только давай не в ресторане, как вчера, а в магазине. Чуть пройдёмся, там магазин продуктовый за углом, вот там и купим.

– Хорошо. Командуй. И прогуляемся заодно… Что тебе заказать? Как и вчера? Мясное?

– Да всё равно. И кофе, если можно.

– Хорошо…

Раиса сделала заказ, а сама, уставившись на Саида, попросила тихим, ласковым, но серьёзным тоном – таким, каким обычно просят провинившихся детей рассказать правду:

– Саид, расскажи мне о себе.

– Что тебе рассказать? Что ты хочешь знать обо мне?

– Мне бы хотелось знать о тебе всё.

– Не думаю, что есть во мне что-то интересное. Обычный деревенский парень. Но деревня у нас большая. Очень большая. Расположена она у подножия гор в довольно глухом месте, в тупике. От нас уже начинаются горы. Ни дорог, ни троп.

– Чем там у вас люди занимаются?

– Работают в колхозе. Колхоз богатый. Миллионер. Председатель – Герой Соцтруда.

– А как ты в Минске оказался?

– Всё просто и даже банально. Поступал в Москве, приехал к брату в гости, а он уговорил меня, вернее, даже приказал поступить в политех в Минске, чтобы в колхозе после мог работать… Мол, ты младший, после института должен вернуться в деревню к родителям… Так принято. Таков обычай. Я не мог ослушаться.

– О, как у вас строго! А не поехал почему?

– Пока я учился, матери не стало, появилась мачеха, ну я и не поехал. Направили на завод, женился, укоренился.

– Я часто вспоминаю соседей, дагестанцев. Хорошие ребята были. Весёлые. Всё время шутили, смеялись. Магомед такой энергичный, пробивной. Любой вопрос мог решить. А жена его, Хадижа, научила меня хинкал дагестанский готовить.

– Да ладно! Ты умеешь хинкал готовить? – с восторгом и удивлением произнёс Саид.

– И чуду умею, и хинкал. И часто готовлю. Мне нравится.

– Так ты уже почти дагестанка! Горянка! Угостишь, когда приеду?

– Легко! Ты только приезжай. На недельку!

– На недельку? Ну не знаю, как с работой… На три дня смогу.

– Ладно, хоть на три приезжай… Про брата я поняла, а сестра есть у тебя?

– Три сестры. И все врачи. Я самый младший в семье.

– Ого, какая большая семья! Весело, наверно, вам. А я вот одна у родителей.

– Это неправильно. Кому должен радоваться человек? Братьям, сёстрам, родителям. А играть с кем? Состязаться в учёбе? Ругаться, мириться с кем? Нет, это неправильно. Семья должна быть большой, дружной и весёлой. Нас шестеро, а было вообще восемь. Двое умерли в малом возрасте.

– Содержать большую семью, прокормить ведь тяжело.

– Да, нелегко. С детства приходилось много работать, особенно когда сёстры учились. Надо было помогать. Зато как соберёмся все, радости полный двор. Гуляем, веселимся, поём песни – радуемся друг другу! Разве плохо это? У нас вся семья поёт.

– А на что жили-то? На зарплату родителей? Такую семью содержать – доходы нужны хорошие.

– Нет, не на зарплату родителей. В деревне не так. Хозяйство было у нас большое. Коровы, овцы, лошади. Гусей одних было штук двести. Овец полсотни. Им всем сено на зиму готовить надо было, корма. Участок был в полтора гектара, там мы всё и сажали: картошку, кукурузу, тыкву.

– Откуда такой большой участок?

– Отец лесником работал. Ему разрешали. Отец в лесу поляну распахал, там всё и сажали. В сезон созревания урожая мы с отцом там ночевали по очереди. С ружьём в руках от кабанов охраняли.

– Ты тоже ночевал?

– Ну да! Конечно.

– И ты не боялся ночью один?

– Боялся сначала, потом привык.

– И сколько же тебе было лет тогда?

– Лет двенадцать.

– С ума сойти! В двенадцать лет в лесу ночевать!

– Да, в лесу, но там было нормально. Над шалашом мы с отцом террасу высокую соорудили, там и спали. Опасности не было. Ночью проснусь от хрюканья кабанов, сделаю выстрел дуплетом в ту сторону, и опять спать. Отец ночевал там, когда мне надо было пасти овец, а я почти всё лето на поле с овцами и с книжками.

– А книжки зачем? Овцам читал?

– Овцы не любят жару. Они пасутся утром, пока ещё не греет солнце, и вечером, когда уже не греет, а всё остальное время, почти весь день, прячутся от солнца в кустах, а я целый день книжки читал. Все уроки на полгода вперёд знал. Хорошо учился. А Казбек, овчарка моя, сторожил овец и меня от волков.

– И волки там были? И ты не боялся?

– Волков не боялся. Они же на людей не нападают. Зачем им? Овцы им нужны. Однажды напали три волка. Прямо возле деревни, когда я уже возвращался с отарой. Так Казбек дрался с ними насмерть. Двух он загрыз, третий убежал, тоже раненый. И сам Казбек от ран скончался потом дома. Отец обработал раны, перевязал, но… Крови много потерял.