— Ты как будто разочарован, — пытливо вглядывалась в холёное лицо Верховного.

Внезапно тот рассмеялся. Причём открыто так, запрокинув голову. Я не слышала его смеха, и от него по телу пробежали мурашки. Я даже слегка засмотрелась этим зрелищем, особенного его ровных зубов с чуть выдающимися клыками.

— А представь, какие возможности открылись бы нам, если бы мы подчинили хотя бы одного демона? Да даже те чокнутые охотники на ведьм не сунулись бы ни на шаг, а я бы перестал терять своих ведьм и колдунов. И перестал бы терять своё время на то, чтобы их спасти.

— А что, если я тебе скажу, что кому-то удалось призвать демона и натравить его на меня? — Тихо спросила, пока Верховный устраивался на диване с бокалом в виски в руках.

— Тогда я скажу, что ты ошиблась, Диана, — он пригубил напиток, подняв одну бровь, выглядело даже игриво, — а ещё, что ты обречена.

Я смотрела в синие глаза и не находила и капли сочувствия. Он мне просто не верил.

Молча полезла в сумочку и достала коробочку от Тиффани, в которой один из моих бывших подарил мне чудесный кулон в виде Розы Ветров. Только сейчас там хранились омерзительные когти ворожеи, сохранившие в себе след от демонической руны. Такую мог поставить только демон. Обычную ведьму сила бы просто убила.

— Я не ошиблась, Михаил, — положила ему на колено открытую коробочку, — только вот не верю, что я обречена.

Михаил нахмурившись рассматривал когти, пока не решился наконец взять один из них в руку.

— Это действительно оставил демон, — наконец произнёс он.

— Да неужели? — Всплеснула руками, теряя терпение, — есть ли какая-то возможность отследить по руне след ведьмы, которая вызвала демона?

— Нет.

— А можно как-то его найти?

— Ты сама хочешь пойти в лапы демона?

— Послушай, — я устало вздохнула, потерев глаза, — я почти всю ночь не спала, искала хоть какую-то информацию. И, возможно, есть способ заточить его в ловушку и задать пару вопросов. Демоны не могут лгать, все это знают.

— Они изворотливы, научились отвечать на вопросы, вводить в заблуждение, даже не соврав при этом.

— Ты с ними встречался?

— Когда-то, очень давно.

Сколько ж ему лет?

— Демоны? Я не ослышалась? — Откуда-то из зарослей выплыла женщина в образе Клеопатры. Я не вру.

Стрижка, макияж, бижутерия — дамочке это подходит.

— У нас приватный разговор, — зло бросила той, которая так беспардонно вмешалась в наш разговор, да ещё и подслушивала. Она мне не понравилась, а может, сказалось моё раздражение.

— Расслабься, Диана, Клео — моя правая рука, — отрезал Михаил.

— Клео, как необычно, — вернула женщине неискреннюю улыбку.

— Демона невозможно призвать из-за завесы, — Клео уселась между мной и Верхновым, совсем близко.

— Мы уже выяснили, что это возможно, — почти сквозь зубы ответила ей.

Я надеялась, что разговор с Михаилом будет приватным.

— Если ты разрушила руну, — проигнорировала она мой выпад, — демон не сдастся, руну не восстановит, но пустит своих прислужников на твой след.

— Руна была не для меня.

— Значит на след того, на кого она накладывалась.

— Каких прислужников? — Похолодела я.

— Да кого угодно, — расслабленно рассмеялась Клео, — но чаще всего это псы. Собака — друг не только человеку.

— Я посмотрю, чем смогу помочь тебе, Диана, — подал, наконец, голос Михаил.

— Мы можем помочь с ритуалом, — Клео по-хозяйски положила ладонь на крепкое плечо Верховного.

Каким ещё ритуалом?

— Я поищу информацию и свяжусь с тобой.

Меня что, так ненавязчиво выставляют вон?

Разговор был исчерпан. Мне слегка полегчало, что Ковен в лице Клео и Михаила решил помочь мне, хоть явно потом потребует что-то взамен, и то, если поможет, но страха это не убавило.

— Диана, — окликнула меня Клео, когда я была почти у выхода, — эта руна должна была убить твоего подопечного за считанные часы. Ты на редкость сильна.

— Больше нет, — слова сорвались с языка сами собой.

— Уже почти опять да, — улыбнулась женщина, намекая на коготь, который я проглотила. Почувствовала всё таки.

Она встала на мою сторону, но почему она мне так не понравилась? Не ревную ведь к Михаилу?

— Буду ждать твоего звонка, — кивнула Верховному.

Тот сверлил меня тяжёлыми взглядом, который сейчас казался… Древним.

Только когда выходила из отеля, попрощавшись с Лизой и той шокированной девушкой, поняла: а ведь я ни слова не сказала, что руна предназначалась моему подопечному, на которого я накладывала печать. Об этом знал только Михаил. Но эта была не его тайна, неужели рассказал? Это не в его стиле, он предпочитает сохранять секреты, относясь к ним как к банковским ячейкам — всегда потом потребует плату.