Первым на борт космического странника ступил шкиперский ботинок. Его шаг отозвался долгим гулким эхом, запрыгавшим по едва видимым в полумраке стенам и в конце концов заблудившимся в изгибах темных коридоров, в которых тускло теплилось аварийное освещение цвета запекшейся крови. Было очевидно, что ими не пользовались уже целую вечность.
Настроение у шкипера было на грани катастрофического: в нарушение заведённой традиции этой ночью ему приснился кошмар, но, вопреки обыкновению, он не помнил ничего из того, что ему снилось, вернувшись лишь с ощущением липкого ужаса и отчаянной безысходности, от которых неприятно сводило живот. Сейчас он отдал бы все что угодно, лишь бы только позволить себе последовать совету вздорной девчонки и на всех парах гнать родную развалюху прочь из этого летающего гроба на Росс 128 б, куда их зафрахтовали местные колонисты, затеявшие строительство орбитальной антенны дальней связи.
