— Господин генерал-губернатор, мне сейчас сообщили с корабля… Впрочем, простите, но не соблаговолите ли вы выслушать конфиденциально? Императором клянусь, это ОЧЕНЬ важно, — сложил я “птичку”. — А кого допустить…

— Безусловно, сам решу, господин Либер, — надулся дед.

Окинул окружающих умеренно-подозревающим взглядом, да и потопал к какому-то выходу, сделав мне жест “следуй за мной”. Кристину я с собой не прихвачу, но мы в сопряжении, и в данном, конкретном случае — она через меня сможет рулить. Точнее, давать чёткие указания, что и как, без обычных для меня последствия типа “хер знает, что получится, но скорее всего — пиздец”.

Да и псионика у меня более или менее развитая. Так что я справлюсь без тереньтетки, да. Ну, раз уж я круче сита, заставило внутренне улыбнуться воспоминание.

— И что у вас за… — начал дед уже в кабинете, крякнув на демонстрацию голограммы инсигнии.

Знал, паразит такой, что это. И начал бледнеть краснеть, невзирая на многочисленные аугменты.

— Терентий Алумус, Лорд-Инквизитор Священного Ордена Инквизиции Империума Человечества. На Экзектусе я зрю очевидные признаки: саботажа, предательства. А главное: вопиющей некомпетентности. И вдобавок генерал-губернатор, ереси, поклонения и потворству губительным силам. И у вас есть шанс.

— Какой?! — тут же перестал помирать дед.

— Полное и безоговорочное исполнение моих указаний. В таком случае — вас ждёт почётная отставка. А ваши многочисленные преступления — будут прощены.

— А если…

— Сожгу огнём, — широко улыбнулся я, засияв глазами. — И гореть вы будете ОЧЕНЬ долго. Как бы не столько же, сколько рассчитывали ещё прожить.

— Но это же…

— Вечность. Мучений, — тяжело бросил я, выждал четверть минуты, и сбавил в люминисцентности. — Сотрудничество или вечность мучительного умирания?

— Конечно сотрудничество, господин Лорд-Инквизитор…

— Лорд — само по себе обращение, “господин” — излишен, — брюзгливо поджал я губу.

— По слову вашему, Лорд-Инквизитор! И я всегда был готов сотрудничать со Священной Инквизицией, — невинно полупал он выцветшими глазками.

— Угу, — весь из себя поверил я. — Так, о том, что я Инквизитор — никто знать не должен. Вообще! Считайте, что от этого зависит ваша судьба, потому что так и есть. Далее, недавно от Экзектуса отделился корабль торговца Норда Росси. Он вам знаком?

— Господин Росси? Знаком, конечно, я… заказывал у него бронеобшивку для станции.

— Какого варпа у торгаша? — ласково полюбопытствовал я, наливаясь свячёностью.

— Космическая коррозия, господин… Лорд-Инквизитор! Запросы в Депортаменто Муниторум идут уже сотню лет! Я отправлял шесть раз…

— И без толку, — остыл я. — “Разбирайтесь своими силами, ресурсов нет”, — предположил я.

— Точно так, Лорд-Инквизитор!

— Ясно. Это — еретик, предатель и колдун, генерал-губернатор. И поставленная броня — осквернена, воздействуя на жителей.

— Понятно, почему так дёшево… И что делать, Лорд-Инквизитор? — как кадет какой, залупал на меня гляделками дед.

— Торговец Аурум Либер исполняет ваше указание. Без подробностей. Кстати, напоминать вам, что будет с Экзектусом в целом, ну и вами в частности, если по моему судну будет произведён выстрел? — светски поинтересовался я.

— Не стоит, господин Инквизитор. Уничтожение, — поник дед.

— Хуже, уверяю вас, — обрадовал я его. — Ладно, я пошёл. И контролируйте исполнение ваших приказов, варп подери! От этого… впрочем, и так всё знаете. Разберусь с еретиком — займусь станцией и вами. И учтите, генерал-губернатор. Я — ваш ЕДИНСТВЕННЫЙ шанс. Я пообещал вам жизнь. Мои коллеги будут гораздо менее милосердны. До встречи.

После чего я выдвинулся из кабинета. В принципе, жить дед хотел, так что препятствий мы не встречали. А прочее офицерьё судорожно пыталось понять, что за варповщина творится.

Но паранойя у деда если не цвела, то уже пахла. Так что силы в его непосредственном подчинении были, и немалые. Влияние прочего офицерья было не в “силе”, а именно в том, что и кто соврёт деду, ну и жопу его аугментированную поудачнее чмокнет, не без этого.

Но, при всех прочих, на старт Милосердия ушёл час. Неприятно, но факт, отстыковка от станции и так происходила в спешке и с нарушением всех и всяческих процедур. Эльдинг натурально выл молитвы, успокаивая бунтующих духов машин, да и мне работёнка досталась: эти куски дракона реально саботажничали и бунтовали при нарушении регламента процедур.

Скорее полезно “в общем” и даже забавно, но не в текущей ситуации. Но, невзирая на спешку, Милосердие безобразно опоздало.

Мы отстыковались, легли на траекторию перехвата, как вдруг еретик ухнул в варп. На скорости, явно и однозначно для перехода недостаточной, вот только окно варп-портала не схлопнулось в пару секунд, а держалось аж десять. И еретичина вальяжно туда ввалился, чтоб его!

— Какого варпа?!! — злобно взревел я. — И он НЕ КОЛДОВАЛ!!!

— Варп-шторм, Терентий…