— Нет, — покачнулась я от внезапной догадки.

Нужно развеять. Мой шар сейчас опасен, в нем слишком много света, который при сильном ударе выплеснет наружу плотное содержимое своего нутра. Произойдет взрыв, который вырвется за пределы начерченного квадрата и пронзит острыми лучами всех вокруг. Я создала его таким, заранее не подумала.

Шаг назад, чтобы разорвать связь. Шар всколыхнулся, прощаясь, и растаял в тот миг, когда его внешней оболочки коснулся выпущенный шип. Он прошел сквозь ставшее нематериальным колдовство, врезался в грань сетариалла, отравил его, линии и пол вокруг морозным холодом. Почти добрался до моей кожи. Я сделала пару шагов назад, убегая.

— Иэн Химэй, уберите колдовство, — прикрикнул декан.

Обжигающий лед попал на пальцы ног, побежал вверх голубыми узорами, сковал сосульками тесьму на штанах. Я не могла предотвратить его распространение. Это была не чистая сила, а уже ее последствия.

— Иэн Химэй!

Девушка смотрела на меня из-подо лба, тяжело дышала. Кончики ее волос, сейчас отливающие неестественной белизной, покрывались голубым сиянием. Пальцы шевелились, губы еще шептали слова, которых я уже не слышала.

— Лорин, — вдруг развернул ее к себе Шай. — Снимай.

Она поморщила носик и нехотя сделала пас рукой, после которого лед перестал расползаться по моей коже опасным обморожением. Я же продолжала стоять на одном месте. Чувствовала глубокое разочарование в самой себе. Не следовало разрушать световой шар. Ничто не мешало мне доказать этой аристократке, что со мной шутки плохи. Я могла победить!

Стало неуютно от чужого взгляда, и я подняла глаза. Наследный принц смотрел как-то странно, однако сразу отвернулся, чтобы увести свою девушку к остальной группе основного состава.

На мое плечо легла широкая ладонь. Декан сжал пальцы в немой поддержке и кивком попросил присоединиться к новичкам. Вот только не было желания оставаться в тренировочном зале под косыми взглядами студентов. Пусть занимаются своим делом. Я здесь лишняя. Лучше не выделяться, стать блеклой тенью, превратиться в серую мышь.

Дерзкую кочевницу затопчут и не вспомнят.

Умнее нужно быть, Ами, умнее.

Зачем мне эта игра? Я в академию пришла ради того, чтобы попасть в Лабиринт. Вот только на самом деле мне хотелось знаний, новых умений, раскрытия способностей… Я готова заниматься без перерывов на еду и на сон, чтобы постичь новые грани колдовства, чтобы не просто видоизменять и перенаправлять, а собственноручно создавать. Это мое призвание, к этому лежала душа… Вот только обстоятельства сковывали в плотный кокон.

— В этом раунде победа за новичками, — произнес ди Тарт, и я в недоумении обернулась на Лорин.

— С какой стати? Я уничтожила шар, все это видели.

— Ты не уложилась в десять секунд.

Девушка сжала кулаки, но Шай отвел ее в сторону и что-то зашептал. Приобнял. Успокоил.

— Молодец, — похвалил меня Олли, да только я не почувствовала радости.

Встала поодаль, подавленно посмотрела на декана, призвавшего следующую пару к линии. Может, отказаться? Ничто не мешало мне сейчас же уйти. Я простая смотрительница дикого сада, у которой имелся доступ в библиотеку. Возьму учебные пособия, буду грызть гранит науки в одиночку, постараюсь практиковаться вдали от людских глаз и лишь в безопасных местах, чтобы случайно ничего не поломать и не испортить.

— Отлично, следующие, — захлопал в ладони декан. — Самое простое противодействие порой является единственно верным. Пробуйте, я не ограничиваю вас. Иэн Гальтон, выберите сетариалл со вспышкой, он сложный. Аин Окторс, что вы примените?

Над желтым песком вспыхнуло ярко-алое пламя, потянулось вверх и в стороны тонкими языками. Красивое. Опасное, как и тот, кто его создал.

Я подняла глаза и вздрогнула: принц неотрывно смотрел на меня. Пронзительно, прямо. Казалось, он пытался вскрыть мой мозг, добраться до сознания и покопаться в нем.

На его яркий огонь обрушилась целая лавина воды, вот только он стал ярче, вспыхнул новыми гранями, желтыми и красными переливами. Мне стало не по себе. А пламя становилось все ярче, ярче, ярче.

Шай давил. Мощью, силой, умением. Холодом своего титула, статностью, аурой несокрушимости, уверенностью в себе и своих способностях. Не знаю, как чувствовал себя его противник, но на меня вид наследника и демонстрация способностей произвели неизгладимое впечатление.

И ему я собралась мстить? Может, правильнее будет забыть и вообще с принцем не связываться?

Умнее нужно быть, Ами…

— Ами Роупи и Вариэсс Шай иэн Гальтон, на отработку! — пронесся по залу каркающий голос надзирателя, а после он громко забормотал: — Бегать за ними еще должен. Развлекаются тут. Мелкое, неуправляемое хамье, никакого уважения к старшим.

— Идите, — сказал ди Тарт несмотря на то, что бой между новичками и основным составом не закончился.

Я первая сорвалась с места. Догнала Оронтона, расспросила о сегодняшнем задании: снова заниматься деревом или чем-то другим? Получив утвердительный ответ, поспешила за необходимым инвентарем, набрала воды, приступила к работе. Каждой клеточкой тела почувствовала появление Шая. Правда, никак не отреагировала и продолжила упорно отмывать листья.