Здесь же Адрея встретила тишина. Редкий лай собак или хлопок дверью скорее подчёркивали её, нежели нарушали.

Первым делом ему нужно было сходить на постоялый двор. Для небольшого посёлка комнат там было в избытке и они обычно пустовали. Лишь в главном зале собирались вечерами селяне, чтобы пропустить кружечку ароматного пива с густой шапкой пены, да поесть горячей снеди за разговором с соседями. Стражники, скорее всего, заселились туда. У них можно вызнать, где искать Толса.

Адрей повернул на главную улицу посёлка и увидел невдалеке две уходящие спины в форменных куртках. Он прибавил шаг, стараясь догнать их.

Их разделяло шагов пятнадцать, когда стражники свернули за угол дома. Адрей ускорил шаг, но услышал окрик и остановился.

— Гар! — раздался из-за угла незнакомый голос. Хорошо, что встретил. Голубь пришёл, и Толс тебя к себе зовёт.

Адрей застыл на месте и прислушался. Мужчина повиновался внутреннему предчувствию и не стал выходить к стражникам.

— Так и что? Никак искать наконец пойдём? — весело хохотнул другой голос. — А то я себе уже всю задницу просидел в этой дыре. Да и местные косятся волками дикими, того я гляди вилы в пузо воткнут.

— Ага, искать, — в тон ответил первый, и все трое рассмеялись. — Ты давай не трепись. Лучше беги к Толсу.

— Где он?

— У себя, на дворе.

Звуки шагов в тяжёлых солдатских сапогах стали отдаляться, пока не затихли.

Адрей прижался к стене. Мысли тяжело ворочались в голове. Мужчина старался понять услышанное. Брови тут же нахмурились.

Почему они смеялись? Что смешного в том, что пришёл ответ из города и теперь надо будет искать селян?

Адрей отодвинулся от стены и быстрым шагом пошёл к постоялому двору. На подходе к заведению он увидел, что стражники разделились. Двое из них уверенно нырнули через небольшие ворота на задний двор, где летом стояли столы и вечерами отдыхал народ, третий же пошёл прямиком внутрь. Адрей нырнул следом.

Трактирщика, как и прислуги, в столь ранний час за стойкой не оказалось. Тяжёлые шаги раздавались с лестницы, ведущей на второй этаж, к комнатам.

Адрей тихонько прикрыл дверь и, ступая как можно тише, пошёл к лестнице. Наверху скрипнула и оглушительно громко в тишине пустого постоялого двора захлопнулась дверь.

Адрей беззвучно перескакивал ступеньки, спеша наверх, и молил Держателей Мира, чтобы ни одна из них не скрипнула у него под ногами. Из-за дальней от лестницы двери раздавались очень тихие голоса. Адрей шмыгнул к ней.

— …игде не носит. Ходили вот ноги размять, не могу уже на жопе сидеть. Квадратная совсем от лавок! Толс, мне Вин как сказал, что ты меня ждёшь, так я сразу и прибежал!

— Глаза только селюкам мозолите. Ладно. Голубь прилетел, есть ответ, — Толс отвечал тихо и сквозь закрытую дверь было едва слышно. — Через четыре дня Гарви со своими пройдут по старому тракту. Нам надо будет их там встретить и вместе идти к этой погани бородатой и забирать товар. В этот раз очень рискованно. Эти уроды, одичавшие стали жадничать больно.

— Да, урезонь их попробуй, — с какой-то обидой снова заговорит тот что обращался к Толсу — Их там сотни полторы. Я тогда на их вождя не так посмотрел — нос теперь вбок направлен, да не дышит нихрена. А хруст до сих пор у меня в ушах стоит.

— Ты бы лучше радовался, что живой остался. Твоё дело было орочью мразь в клетки засовывать, а не Карагазу глазки строить. Тоже мне, нашёл кому. С него и грохнуть станется, а из-за тебя никто не станет с ними ссориться. Проще сделать вид что не было тебя. Всё! Ищи давай Гарона и скажи ему, пришёл, мол, ответ: после полудня выдвигаемся в леса на поиски селян ваших, — Толс хохотнул. — А чтобы силы были, пусть нам паёк соберёт на несколько дней, да пива выделит. Нашим всем тоже сообщи. Хватит шарахаться по посёлку, на виду у местных. Встанем пока у старого тракта и будем там ждать обоз. И ещё одно. Людям Гарви пока ни слова о том, что везём в этот раз не орков. Его бойцы пока ничего не знают. Вдруг занервничают и всё запорят. Мы тогда денег не увидим. А если я их не увижу — лично отрежу самый длинный язык. Ну, давай. Засиделись мы тут. Покажем местным, что мы тут по службе!

— А дварф с этими следопытами?

— А что они? Пусть гуляют где хотят. Сейчас вроде пошли гоблинов ловить. Если повезёт, там и останутся. Если найдут Кровобородов — это будет их большая ошибка, а не удача. Да и если что, с нами им не тягаться. Нас втрое больше. Хорошо бы их, конечно, в леса на корм зверью определить… Вдруг случайно увидят нас на дороге… Посмотрим.

В комнате заскрипели половицы и Адрей быстро шмыгнул назад на несколько шагов. Нарочито громко топая, он подошёл вновь к двери и постучался.

Почти сразу дверь открылась. Перед ним стоял тот самый стражник, за которым Адрей и пришёл сюда. В глубине комнаты у окна за столом сидел мужчина средних лет и задумчиво крутил в руках туго скрученную в кольцо бумажку. Большие карие глаза на правильном лице с двухнедельной щетиной внимательно смотрели на Адрея.

— Ты Толс? — Адрей спросил у стоящего перед ним стражника.

— Нет. Я Толс, — мужчина у окна встал и подошёл к Адрею. — А ты кто и зачем меня ищешь?

— Я Адрей. Приехал вот проведать своих. Жил тут девять лет назад. С час как пришёл, а тут беда такая, — нарочито сбивчиво зачастил мужчина. — И вот, я к вам сразу же направился помощь, значит, свою предложить хочу. Я всю округу знаю, как свои пять пальцев, и если нужно…