— Хочешь моего личного мнения? — Мираш кивнул. — Я бы не причисляла однозначно ведьм и ведьмаков к темным. По моему мнению они что-то среднее между темными и нейтральными: как маги-стихийники. Сам посуди: чарами они пользуются темными, а вот материал у них природный. Они работают с флорой, фамильяров заводят себе — это уже фауна. Их плотная связка с природой больше относит их к нейтральным магам, чем к темным.

— Интересная теория, — улыбнулся император, по-моему, вообще позабыв: где мы находимся и ради чего вообще встретились.

— Мираш, нас вообще-то ждут… — закусила губу я, наблюдая: как драконы уже очухались от гнева своего правителя и теперь косятся в нашу сторону.

Венценосный шумно выдохнул, скользнул взглядом по драконницам в кандалах и вновь уставился на меня.

— Ты же сама все слышала: древний род, геноцид и так далее. На самом деле у меня связаны руки даже больше: чем твои. Айрин, эти девочки заблуждаются в своей вседозволенности, но они еще совсем юные.

— Девочки? Эти девочки мне в бабушки годятся. Жала отрастили как у самых настоящих гадюк, а ума не нажили.

— Пойми, я не могу вынести вердикт, основываясь на общих положениях законов наших империй: необходимо учесть напряженную ситуацию в Дродгарде в отношении магически одаренного слоя населения.

— А с чего вообще меня должны колыхать внутренние проблемы твоей империи? — вздернула бровь я, внутренне закипая. — Заперли в темнице — проглотила. Чуть хвостом в столовой не пришибли — проглотила. Теперь на меня напрямую совершили покушение, и ты рассчитываешь: что я и это проглочу? Серьезно? Хватит навязывать мне политику, удобную тебе! Думаешь: твое показательное дружелюбие и неформальное общение мне мозги оплавит?

— Показательное дружелюбие… — прошипел синеглазка, шагнув и нависнув надо мной. — Ты хоть представляешь: что я делаю сейчас? Ты не в праве решать судьбу подданых соседней империи, тем не менее: я настоял и позвал тебя! Я пытаюсь решить конфликт внутри, не вынося его на арену межимперионального значения!

— Это ты делаешь для себя, — парировала я. — Это ты не заинтересован в разборках с Джафаром — так что не надо мне сейчас сладкую лапшу на уши вешать: что стараешься угодить мне!

— Маленькая заноза! — рыкнул он. — Пойми же: Джафар не спустит мне покушение на жизнь делегата! И уж тем более: на жизнь драгоценного эронайразовского абсолютника. Хочешь войны?

— Не в моей компетенции данный вопрос, — упрямо фыркнула я.

— Яман передал мне твои слова, когда вы очутились в Флор-Ас. Да, ты права: Эронайраз вполне проживет и без Дродгарда, — грустно усмехнулся Мираш, развернулся и отошел от меня на несколько шагов, физически развеивая полог тишины. — Компромисс не был найден. Вопрос переносится на политическую арену… — запнулся он, потому что я вцепилась в его руку.

Не знаю: чем я руководствовалась в этот момент, но в душе заскребли кошки и меня к ответу призвала моя собственная совесть. Неужели из-за меня, из-за двух тупых ящерок вновь развяжется война? Какой бы статус у меня не был, какое бы высокое положение я не занимала, а вот взвалить на свои плечики ответственность за военный конфликт, который повлечет за собой массовые смерти, я была не готова…

Драконницы, как и их сородичи абсолютно не виноваты: что не воспринимают меня всерьез — даже боевики на стенах долго копытцами бьют и рожками грозят, прежде: чем покориться слову малолетнего мальчика или девочки-абсолютницы. Я сама об этом рассказывала Шайли, которая живет в Эронайразе — что уж говорить про драконов? В их глазах я и вовсе младенец.

— Я определилась с наказанием, — тихо сказала я. — И оно никому не понравится по многим причинам, но так мы уладим разногласия.

— Я готов услышать, — развернулся ко мне Мираш и пристально уставился на меня, но я не решилась озвучить свой приговор.

Молча отпустив руку императора, я шагнула к девочкам, ухватилась за цепи между наручей и потянула их подальше от всех. Остановившись в центре переговорной, убрала руки от металла и принялась выплетать защитный купол. То, что сейчас произойдет — не понравится многим, а прервать я себя не позволю — потому что это единственная мера, которая меня удовлетворит.

Как только полупрозрачная мерцающая пелена сомкнулась с каменным полом, я подняла руки вверх и принялась за формирование очень редкого, очень мощного заклинания. Сила бурлила через край — мои каникулы в соседней империи давали о себе знать. Поэтому я смогла даже создать проекцию формулы: чтобы сделать все одновременно сразу с обеими. Как только плетение было завершено, не дав себе засомневаться, я оттолкнула чары к девушкам.

С ревом диких кошек осели на пол обе девушки — им было больно. Чары впитывались в кожу, прожигая ее, впитываясь в саму суть драконниц. Я ощутила колебание купола и подняла глаза: родители и многие советники закидывали его пульсарами и чарами — зря только тратили силы, в моем случае их потуги бесполезны. Я вернула свое внимание к девушкам: плачут, дрожат, изгибаются и извиваются на полу, но с каждой секундой затихают. От их шей до плеч с левой стороны протянулась печать одного из самых сильных заклятий, на которое способны лишь абсолютники.