— Я правильно понимаю: ты себе отводишь роль самого настоящего любовника? — опешила я.

— Мы будем появляться в обществе и на мероприятиях вместе: как и положено семье, но жить с вами у меня не выйдет. Прости, моя маленькая фурия, но видеть тебя возле другого мужчины или слышать твои стоны за стеной я не смогу, — облаком опустилась на пол белоснежная мужская рубашка. — Рано или поздно притяжение к паре возьмет свое, и ты будешь все меньше бывать со мной… Когда наши встречи будут проходить реже, чем раз в неделю — тогда я уйду.

— Но ведь это чистой воды мазохизм. Ты так не считаешь?

— Считаю, но я повторюсь: сейчас не могу отпустить… — поддел он пальцем застегнутую пуговку и потянул, заставляя меня поддаться ближе. — Пока ты горишь чувствами ко мне, пока желаешь меня, я не могу себе отказать быть с тобой. А вот когда охладеешь — наверное, и уйти будет легче… — провел Эмре своими губами по моим, заставляя затаить дыхание.

— Не будет… такого не будет.

Муж слегка отстранился и внимательно уставился на меня. Его губы тронула легкая улыбка, и он хотел что-то сказать, но я приложила пальчик к мужским губам — его слов было более, чем достаточно. Он тоже не смог отказаться от меня, и во всем мире для меня сейчас не было ничего важнее.

— Сегодня ты упустил последнюю возможность сбежать от меня, большее такой не представится. Я никогда не отпущу… — осеклась я, и немного подумав… — мы не отпустим.

Я дернула мужа за руку и приложила его ладонь к своему животу. Прикрыв глаза, я глубоко вздохнула и принялась частично гасить все процессы в своем организме с помощью заклинания стазиса, оставляя нетронутым лишь область пока еще впалого живота. Все медленнее билось мое сердце, все отчетливее были слышны удары совсем еще крохотного сердечка… «Девочка…» — улыбнулась я, ощутив полное присутствие своего ребенка. Какой она будет: темной магиней, драконницей, ведьмой — узнаем через восемь месяцев. Единственное: что я сейчас могла сказать с абсолютной уверенностью: «Претемный, прими под защиту еще одно свое темное дитя»…

Эпилог

Десять лет спустя…

— Айрин!! — громыхнула о стену дверь в гостиную, и в нее влетел Ярман. — Усмири своего маленького монстра!

— Что опять натворила Лайя? — отвлеклась я от перебираемой почты и уставилась на нежданного с утра по раньше гостя.

— «Натворила» — это не то слово! Эти две негодницы меня едва не лишили хвоста, желая проверить: отрастёт ли он заново как у ящерицы! — завопил цесар, потирая что-то сзади.

Отложив письма на столик и покинув кресло, я обошла Ярмана, чтобы проследить за его манипуляциями.

— Две? Эсми тоже была с ней? Теперь пойдешь к Мирашу жаловаться на дочь? — улыбнулся Эмре, переключая свое внимание с газеты на друга.

— Что ты потираешь? — все никак не могла я понять точную область травмы.

— В каком смысле? — обернулся ко мне Ярман.

— В прямом. Ну, мне всегда было интересно: какую часть в человеческом перевоплощении занимает хвост дракона?

— Почему я не удивлюсь, если идею с экспериментом девочкам подала ты? — прикрыл он лицо рукой и шумно выдохнул. — А во что перевоплощается мужское достоинство ты осведомлена или вновь ждать засады неуемной парочки?

— Между прочим: Шайли уже второго мальчика родила от тебя. Если тебе дорого твое мужское достоинство, то ты не там ищешь врага. Как раз Рамиль более заинтересован в покушении, — усмехнулся муж.

— Вот именно! У нас у всех мальчики-драконы, а весь Ца-Рай плачет от двух девочек-человечек! Даже боюсь предположить: кого Таллия преподнесёт брату на этот раз. Если снова маленькую некромантку, то я точно перееду на юг в какой-нибудь из замков.

— На этот раз? Она беременна? — опешила я.

— Оххх… — с досадой выдохнул цесар. — Я вам ничего не говорил. Это сюрприз для всех. Они объявят завтра на дне рождении племяшки — так сказать: преподнесут в подарок роль старшей сестренки. Кстати: есть идеи подарков для Эсми? — заговорив о предстоящем семейном празднике, он успокоился.

— Есть идея подарка для Лайи… Как смотришь на то: чтобы уровнять счет с Мирашем? — улыбнулся супруг, прожигая меня многозначительным взглядом.

— Даже не думай, драконище… — погрозила пальчиком я. — У нас был уговор: пока Лайя не выйдет замуж, никакого второго ребенка — так что держи свою ширинку застегнутой.

— Сочувствую тебе с твоим воздержанием, друг мой. Это же сколько десятилетий минует, пока ты своей маленькой фурии под номером два угодишь с кандидатом? Впрочем: когда у обеих девочек появятся мужья, я ежедневно буду молиться праотцу Васко: чтобы он даровал терпения этим отважным юношам… — покачал головой цесар, развернулся и скрылся в дворцовых коридорах.

— И чего сидим? — вернулась в кресло я. — Покушение на хвост одного из правителей — это серьезный проступок, так что вперед на поиски зарвавшейся парочки.