— Разве это не так? — затаила дыхание я.

Он оставил легкий поцелуй на моих губах, отпустил мою гриву и отступил на несколько шагов. Ничего мне не ответив, Эмре принялся мерить шагами темницу в глубокой задумчивости. Мои худшие опасения подтвердились: если я не отпущу его, то Альтану будет: кем меня шантажировать… Мое совершенное несовершенство создано именно для меня, но и не могу продолжать его впутывать в свои проблемы.

— Уходи, — просто сказала я.

— Вот как, — хмыкнул он. — Считаешь: что решаешь одна за нас двоих? — вздернул бровь зеленоглазка, приближаясь. — Не выйдет, малыш, сегодня свой выбор делал не ты одна, — оплели его руки мою талию, и он прижался своим лбом к моему. — Мне нужно время: чтобы подумать, но сейчас важнее решить момент с твоим арестом. Тебе необходима горячая ванная, ужин и сон.

— И что ты предлагаешь?

— Вырубить стражников.

— А последствия?

— Завтра об этом. Малыш, ты ведь понимаешь: что если не захочешь уходить — я тоже останусь, потому что вдовство в мои планы не входит. И вообще, моя птичка, тебе еще птенцов рожать… и даже если не мне… Айрин, сейчас твое здоровье важнее и наших разговоров, и последствий побега.

— В твоих глазах я тоже драгоценный инкубатор? — ухнуло мое сердце в пятки.

— Что за бред? — нахмурился Эмре. — Даже если ты не хочешь детей, то лет через десять, двадцать, пятьдесят твои желания могут измениться. Не забывай, моя маленькая, что у нас впереди два века супружества.

Я вдруг вспомнила о том: как подслушала его разговор с Рамилем. Когда он говорил: что его птичке бы еще и самой полетать — поэтому никаких сомнений: он не будет на меня давить с этим… Но… В таком случае: почему он так дорожит мной? Да: именно дорожит — иначе бы его тут не было, а такие уверенные слова о веках супружества и вовсе бы не произносил. Спросить я не успела, потому что он заговорил первым:

— Хорошо бы было усыпить стражей, чтобы не поднялся шум, но сонные чары насылаются при близком контакте. А вырубить охрану надо — ключи от антимагических наручей у них… Есть идеи?

— Много, но я не могу прибегнуть к магии, — он лишь вопросительно вздернул бровь. — Мороки, иллюзии, мнимые воспоминания, полог невидимости, чары скольжения — это когда под ногами воздушная прослойка: чтобы бесшумно ступать. У меня огромный арсенал, но ничего не подходит.

— Научи меня самому простому сейчас: чтобы просто подкрасться.

— А какова у тебя магическая суть? Я же ничего не понимаю в драконах.

— Тот артефакт распределения в подземелье, помнишь? — я кивнула. — Выдал: пятьдесят процентов потенциала и две силы: стихию огня и колдовство.

— Ты ведьмак? — опешила я. — Ого… так ты… ты темный дракон? Вот это я нашла себе идеального мужа…

— Повтори. Кто я? — расплылся в лукавой улыбке Эмре.

— Ты не о том подумал, — смутилась я и быстро сменила тему. — Я могу научить тебя практически всему, что темные маги изучают первые два года в нашей академии. А сейчас… — задумалась я над экспресс-курсом. — Морок личины подойдет лучше всего. Смотри…

Минут пять я объясняла своему супругу: схему выстроенного переплетения чар, которое он должен сотворить — даже нарисовала ее каблуком на земляном полу темницы. Еще минут десять он тренировался, но заметно слабел — надо бы поработать над его энергетическими каналами и расширением резерва.

— Все, хватит… Ты слабеешь с каждой попыткой. Идем так.

— Учти, малыш, если проколемся: будем разгребать последствия всю ночь.

Делать было нечего — и мы оба это знали, потому что я снова замерзала, а греть себя запретила — сейчас каждая капля энергии нужна была Эмре для нашего побега. Поэтому мы вышли из темницы и двинулись по коридору. Меня порадовал полумрак — он отлично скрывает прорехи для визуального восприятия, а это мне было только наруку.

В конце коридора я увидела огромную решетку и засов с тем самым противным лязгом. Эмре сдвинул его, и мы свернули дальше по коридору. Здесь были просто стены, а вот впереди нас ожидало вполне яркое освещение. Голоса охранников слышались все отчетливее — существа три, не более. Оставалось два метра до разветвления, возле которого показались лавки и бочонки, как мой муж воспользовался полученными знаниями, и набросил на себя личину Альтана:

— Снять оковы! — заявил он, и на нас оглянулась тройка мужчин, играющих в карты за широким столом.

— Как прикажет цесар, — поднялся один из них, поклонился Эмре и принялся расстегивать мои наручи.

— Цесар Альтан, к вашей пленнице спускался магистр Фоэр-Диас… А вас мы и вовсе…

Договорить он не успел, потому что я взмахнула освободившейся рукой, и все трио застыло статуями во времени и пространстве. Расстегнув второй малопривлекательный браслет, развернулась к мужу:

— Сбрось чары, не трать силы. Теперь просто стой рядом. Я им подправлю воспоминания, и мы уйдем.

Несколько минут у меня заняло на то: чтобы вообще самой вспомнить сложное заклинание — я таким не пользовалась со времен академии. Как раз на стене я наоборот каждому напоминала о той или иной оплошности. Хорошо: что только год прошел — и знания были совсем свежи в памяти. Закончив со стражниками, мы с Эмре заспешили по лестнице вон из подземелья. Оказавшись в служебных коридорах, я снова прибегла к силе. Под пологом невидимости и воздушной подушкой под ногами мы прошли в крыло невест — хоть и не было нужды скрываться: весь дворец спал. Но я просто привыкла перестраховываться. Через еще несколько минут мы скользнули за дверь покоев под номером тридцать восемь и уставились на картину маслом!