– Все-таки магический этот зверь. Совсем молодое поколение утратило веру в чудо, - вздыхает профессор - Я же говорю, грифон. А ты, парень - леший. Друзья твои в боксе 390 на третьем этаже.

– Пойдем, Ричард, проводишь.

Он идет ко мне. Лоза втягивается в мою руку. Смотрю внимательно на ученых. Что-нибудь неприятное у них есть? Нет. Только сотовый телефон у ассистента Ричарда. Вытягиваю трубку из его кармана телекинезом.

Ученый подходит. Я кладу руку ему на плечо. Новая лоза выползает из нее, обивает его шею, ощетинивается шипами.

– В этом нет нужды, - он косится на острия

– Конечно же, ни малейшей, - соглашаюсь я. Но лозу не снимаю - Пойдем.

Прикрываю дверь, щелкает замок. Заклинить его - дело одной минуты. Процессия - Ричард, я и грифон, идущий за мной так, будто привязанный.

– Так что же с тобой произошло, Кера?
– спрашивает ученый - Может быть, расскажешь?

– Долго, кроме того вы вполне можете захотеть повторить это в своих лабораториях. Знаю я вас, живодеров.

Спорить он не стал.

– А что за животное? Чей эксперимент?

– Природы. Но отличной от привычной нам. Это действительно грифон.

– А ты - действительно леший, - фыркает Ричард

– Дай подумать... могу выращивать на себе персики, могу заставить цвести папоротник, могу прирастить листья лиственнице... да и к лозе на твоей шее мог бы отнестись серьезнее, ученый.

– Просто какая-то мутация.

– Не буду спорить. Я даже знаю какая. Суть не в том. Лезть в тайны мироздания нужно осторожно, чтобы не пораниться.

– Какая мудрая мысль. Если бы все так думали, мир бы навсегда остался в каменном веке.

– Нет. Просто эксперименты надо ставить на кошках. И только потом - на людях.

Мы идем по третьему этажу. Одна из дверей открывается, из нее вылетает растрепанный мужчина лет тридцати-сорока. Увидев странную процессию, останавливается.

– Любопытство кошку сгубило, - обрушиваю ему на затылок тридцать килограмм, заглядываю в лабораторию. Он там один. Прошу грифона забросить тело туда, после чего закрываю дверь.

– Лихо вы с ним общаетесь, - замечает Ричард - Телепатия?

– Верно.

А вот и бокс 390. Металлическая дверь с окошечком. Заглядываю в него, стучусь. В камере сидят все четверо оставшихся: Аркане, Лэрн, Лэйт и Макс. Последний дружелюбно кивает мне головой и подмигивает. Вот уж кто во мне не сомневался ни секунды.

На двери замок, но не простой, а тот, что открывается магнитной картой.

– Ну-с, Ричард, вперед.

Он без слов достает карточку, проводит ею в щели. Загорается зеленый огонек и дверь с легким шипением отъезжает в сторону.

– Все на выход, амнистия, - сообщаю я. Но четверка глупо пялится на меня - Да, знаю что у меня ультрамодный причесон. Потом все расскажу, выходите.

Они вышли.

– Ричард, заходи. Только карточку отдай сначала.

Он безропотно зашел. Лоза слезла с его шеи, вновь стала моей рукой. Я закрыл дверь бокса.

– Ну а теперь - на выход, - сообщаю я четверке

– Прежде всего - спасибо, друг, - крепко жмет мне руку Макс - Смотрю, зверя тоже вытащил.

– Хозяйка потребовала.

– Хозяйка? Та самая девушка-перевертыш, которая прикидывалась Сидром?

– Все-то ты знаешь. Может, скажешь, отчего у меня на голове зелень растет?

– Слишком много под компьютером сидишь. Излучение, неправильное питание...

Я хихикнул.

– Все, завязываем с шутками. Нам еще выбираться отсюда.

– С этим есть какие-то проблемы?
– интересуется Макс

– Да. Двор патрулируется, а я не хочу, чтобы вас перестреляли.

– Не проблема, - отметает Макс - Уж лучше быть подстреленным при попытке к бегству, чем сгнить в камере подопытным кроликом. Рита, Роксана, Рейль и Хлэт... они умерли, знаешь об этом?

– Знаю. Я тоже должен был бы. Но - повезло. Это все вакцина. Они знали, на что шли.

– Может быть ты и прав. Но я бы выжег это место напалмовой бомбой.

– Пошли.

Когда охранник около дверей увидел меня, он даже не стал пытаться доставать пистолет или хвататься за новый дробовик. Он только тяжело вздохнул и нажал на кнопку открытия двери.

Слегка удивившись такой податливости, я услышал за спиной знакомый треск. Аркане подготовилась к бою, со всеми вытекающими последствиями - вставшими дыбом волосами и мелькающими между пальцами молниями. Похоже, охранник решил, что раз уж он с одним мной не справился, то с пятерыми сразу - и подавно. Спасенных я отправил первыми, показав в какую сторону бежать. И предупредил, что бежать они должны вихляя, или словят пулю.