Мне показалось, или в глазах кошака отразилось мучительное раздумье? Нужно еще немного, совсем немного!

– Сильтири, я прожил будущее, в котором мы знакомы. И все что я тебе сейчас сказал, за исключением моей проблемы, это либо вывод из случившегося с нами в моем видении, или то что ты рассказала сама. Я бы попросил кого-нибудь другого, но время беспощадно рубит все мои попытки сделать хоть что-нибудь против него. Я могу наблюдать, но не могу воздействовать на предметы. Никто не замечает меня, пока я не следую тому, что указывает мне время! А на критических развилках оно вообще останавливается до тех пор, пока я не передумаю! Сильтири, ты ведь странствуешь по мирам, ты должна знать, что все это означает... а даже если не знаешь - ты тоже не со всеми потрохами находишься во власти времени, как и я. Ты моя единственная надежда, Силь!

Кот вырвался из моих рук, отпрыгнул подальше и без особых оптических эффектов превратился в эльфийку. В первый раз я этот момент пропустил, теперь же увидел во всех подробностях, коих не было - кот исчез, а на его месте появилась девушка. От полноты чувств я даже ее обнял и едва не поцеловал. Опомнился.

– Мы что, в будущем были настолько близки?
– ошарашено поинтересовалась она

– Нет, просто крайне рад новой встрече, - я полюбовался на ее лицо и снова обнял - Крайне рад.

– Без нежностей, эта встреча для меня первая!

– Значит, если пытаешься сделать то, что делать не должен, то останавливается время...
– Сильтири задумчиво смотрела на меня - Какой-то на редкость добрый мир.

– То есть?

– Обычно в мирах с предопределенным будущим всех нарушителей просто выводят из игры самым простым способом, то есть - убивают. В каждом Пересечении есть такой мир. Я слышала что это что-то вроде балансира, способствующему мировому равновесию. В таких мирах нужно быть предельно осторожным, иначе сотрет из мироздания без малейших колебаний.

– Я видел свое будущее на двадцать лет вперед, причем оно выходило за пределы этого мира.

– Будущее в этом мире предопределено. А вот в других - нет. То что ты видел за пределами этого мира можно изменить, а в этом мире... в целом, тоже можно. Если сумеешь договориться с Управляющим.

– Кто это?

– Следящие за порядком в мирах с предопределенным будущим. Часто это вредные и достаточно мерзкие личности. Служба Управляющего длится несколько тысячелетий, а предопределенность быстро надоедает.

– И где его найти?

– Спроси что-нибудь полегче, - вздохнула эльфийка - Это вообще что-то вроде легенды. В одном из миров встретила знатока который тоже между мирами ходит. Он все это и рассказал. Но в правдивости я не уверена.

– Ясно. Значит, ты тоже не поддаешься предопределению?

– Нет, поскольку я не из этого мира и моя судьба огибает здешние. Но если я попытаюсь вмешаться, то вполне возможно меня... сотрут.

Час от часу не легче.

– Но если меня не стирают, то...

– Не знаю. Но я не хочу рисковать собой в любом случае. Шутки со временем заканчиваются плохо.

Я задумался.

– Что ты посоветуешь?

– Судя по тому что уже с тобой произошло могу предположить что ты обязательно перейдешь в другой мир, причем с моей помощью. Для этого ты должен обязательно купить БТР, получить инъекцию препарата, уколоться цветком и попытаться вызволить друзей.

– А если нет?

– Имитация тут не поможет. А значит время будет остановлено до тех пор, пока тебе не надоест ходить в замершем мгновении и ты не сделаешь то, что должен.

– Ясно. А до тех пор?

– Считай что предоставлен сам себе, пророк, - она улыбнулась.

– Хорошо. Тогда я проверю некую теорию... меня же сейчас никто не видит?

– Да, это так.

– Отлично.

В институт на укол нужно идти только завтра. Следовательно я могу наведаться в третий НИИ и посмотреть их разработки. О каком там проекте говорил Макс? Двадцать восемь?

Вообще-то третий институт - закрытый. Со сложной, многоуровневой системой допусков. Кому не положено даже увидеть его не может. Я хоть и рос на полигоне, но видел только ограду этого строения. А по слухам там подземный комплекс, в котором занимаются высокосекретными деяниями. В обычном состоянии я бы туда не пошел. Но раз уж сейчас я призрак, то пройти незамеченным будет совсем нетрудно.

Немного забавно ходить по улицам и при этом быть никем не замеченным. Знакомые очертания ограды, окраина полигона.

Ворота. Под напряжением. За воротами сидит охранник с редкостно-каменной мордой. Как перелезть через стену? Да элементарно. Берем камень, швыряем его в охранника и...

Ого, а на улице это выглядит совсем иначе! Все как будто немного теряет в красках а свет становиться фиолетовым и каким-то вязким.

Камень завис в воздухе. Хм, похоже остановка требует некоторого времени. Именно поэтому оно остановилось когда я уже взял и кинул камень. Впрочем, именно на это я и рассч... чего?!