– Где Регина?
– поинтересовался я у вахтерши

– Вам туда нельзя.

– Если я ее не найду, то мне скоро придет конец. Где она!?

– Меня не касается. Вам туда нельзя.

Телекинетические вихри закружились по холлу, снося все на своем пути. Вахтершу сжало между несколькими витками. Жестоко, конечно, но с зажравшимися бюрократами только так и можно!

– Где?!!

– В подвальных помещениях правого крыла.

Я отпустил ее и спешно помчался в указанном направлении. Успел вовремя - вышиб дверь и схватил цветок, уже летящий в печную топку.

– Бинго!

Я схватил цветок за ствол и с силой прогладил его против роста шипов. Почти все остались в моих ладонях, но... телекинетическая буря и не думала утихать!

Он ведь и не мог подействовать сразу! Нужно время, а его у меня нет! Нет!!!

Я вылетел сквозь стену. Телекинетические вихри, вращающиеся вокруг меня захватывали все больше и больше материи, продляя мою агонию.

– Что ж, Кера, ты молодец. Очень неплохо и быстро справился. Я бы назначила тебя своим помощником, и даже бы полностью доверяла. Но, к моей великой грусти, даже ты допускаешь ошибки.

– Лая?

– Одна-единственная ошибка. Твои друзья останутся здесь и будут жить согласно единому будущему. Эльфийка уйдет отсюда уже на этой неделе. Но вот ты... опоздал. Как я уже говорила, твоя смерть в этом мире повлечет за собой слишком уж неприятные последствия. Поэтому...

– Что ты собираешься делать?
– поинтересовался я, глядя на набухающий в ее руках темно-фиолетовый шарик

– Извини, Кера, но ты умрешь вдали от дома. Это междумировой переход. Прощай.

Прощание поглотила сине-черная муть, в которую превратился окружающий воздух. Я стоял в лаборатории, а на часах оставалась сакраментальная цифра - пять минут до прихода охранников.

– Лая, - простонал я - Этот дар вообще управляем?

– В том-то и дело что нет. Я прочно заблудилась между сном и явью, вообще не уверенная в том что живу.

– И ты отдала это проклятие мне? Да стоит ли оно того что ты предлагаешь взамен?

– Нет, несомненно - не стоит, - легко согласилась девушка - но я была вынуждена на это.

– А наш договор!? Я только что видел, как ты нарушила его, вышвырнув меня при смерти за пределы мира!

– Не может быть! Ты бы еще сказал, что я это межмировым переходом сделала.

– Да, именно так все и было.

– Но...но мне нельзя! Это строжайше запрещено, под страхом продления срока пребывания на должности Управляющего вдвое или, в особо тяжелых случаях, втрое!

Оригинальное наказание. За прогул в школе срок обучения увеличивается вдвое! Брр, мне уже страшно.

Я лежал на земле. Переразвитая корневая система не дала бы мне подняться, даже если бы я этого захотел. Но у меня не было такого желания. В конечном итоге, я не умер. Я сыграл в эту игру с будущим еще несколько раз и убедился в том что есть только два стабильных варианта развития событий. В обоих случаях меня вышвыривают за пределы мира. В первом случае я нахожу преобразователь вируса только в последний день, но успеваю спасти всех своих друзей. Благодарная и грустная Лая вышвыривает меня, окруженного вихрями телекинеза, в другой мир. Второй вариант - гибнут все, кроме меня, а взбешенная Лая вышвыривает меня в другой мир. В конечном итоге я предпочел первый вариант. Было еще много других. Например, я отказывался использовать вирус. В таком случае гибли все мои друзья. Если я предупреждал их о том что укол смертелен, то двое мне не верили, остальных ловили при попытке к бегству. Ну, был и еще один вариант - тот который я просмотрел в лаборатории на двадцать лет вперед. Но, во-первых, он был хуже того варианта который выбрал я, поскольку гибли все кроме Лэйта, Макса и Аркане. Во-вторых, одно из моих видений наяву показало, что будет дальше.

– Надо же, так тебе больно когда крушат твой лес? Тем лучше, Кера, поскольку Максиму нужно, чтобы ты, равно как и твой лес исчезли с лица земли. А уничтожив лес, он убьет сразу двух зайцев.

– Максиму? Но я видел его, он говорил...

– Да, ты изрядно воздействуешь на его совесть. Может быть, ты и являешься его совестью? Хорошая причина чтобы убить тебя. А вот и способ.

Меня гипнотизировали чернильно-темные тучи, собирающиеся над лесом.

– Магия же не действует на лес?

– А это и не магия. Он приказал мне сделать, а ослушаться я не могу. Видимо, таково мое наказание.

– Наказание? За что?

– Я виновата, Кера. Мой второй дар - управление людьми. Я использовала Максима как мне было угодно. Но после того укола усилился его дар - управление животными. А человек все же примат... я не могу ему сопротивляться, в то время как он делает со мной все что хочет. Когда роли были иными.

– Зачем тогда рубить деревья?

– Чтобы выманить тебя, Кера. Слушай мой приказ: умри! Убей себя!

Этот приказ точно так же звенел в голове, пока я не стер его легким усилием воли.

– Бесполезно, Аркане. Как я и предполагал, это бесполезно. Я ведь уже попробовал, - Максим вышел откуда-то из зарослей. Сейчас он быстро изменял свою форму, поскольку бежал сюда он явно в виде полуволка.
– Наш друг не человек и даже не животное. Он растение, и мой дар на него не действует. Зато подействует кое-что другое, правда, Кера?

– Ты собираешься убить меня, Макс? Это кончится крайне плохо для тебя.