Я подняла брови, не совсем понимая, к чему он клонит.

— Эм... ну, я не думаю, что могу игнорировать все эти вещи. Без всего этого я, возможно, никогда бы не встретила Арчера, Коди и Стила, так что ответ будет отрицательным. Я не могу представить свою жизнь без них троих. Они — это все для меня, и я люблю все, что с ними связано — кровь, насилие и все такое. Итак, если твой вопрос заключается в том, изменила бы я что-нибудь, если бы могла? Нет, черт возьми. Это я, сейчас. Настоящая я. А они — лишь другие части моего целого.

Джеймс на мгновение задержал взгляд на мне, его глаза были любопытными, но не осуждающими. Он просто хотел понять, и я оценила это в нем.

Через секунду он кивнул.

— Что ж, хорошо. Я очень рад, что согласился работать с Арчером, это точно. Я никогда не мог предвидеть, что все так обернется, но я удивительно доволен тем, как все получилось.

Я вернула ему улыбку.

— Я тоже.

Джеймс немного неловко прочистил горло, затем еще раз коротко кивнул.

— Я оставлю тебя в покое. Когда захочешь отправиться домой, я буду в приемной, хорошо?

— Вообще-то, я, наверное, останусь на некоторое время, — сказала я ему, зевая. — Бри все еще наверху, и я хочу навестить ее, когда она проснется. Ты можешь пойти домой и поспать, а кто-нибудь из ребят может зайти за мной позже.

Джеймс лишь натянуто улыбнулся мне, остановившись в дверях.

— Нет, я подожду. Оставайся столько, сколько тебе нужно, мои сады могут подождать день, — он шутливо подмигнул мне, а затем вышел из комнаты.

Во время нашего разговора меня охватило теплое чувство, и в его отсутствие я почувствовала, что улыбаюсь. Возможно, он никогда не станет моим отцом, но он был намного лучше того, которого я знала в детстве.

Я снова зевнула и положила голову на край кровати Арчера. Было только четыре утра, Бри, скорее всего, еще не скоро проснется. Может быть, я просто... закрою глаза на минутку.

40

— Детка, проснись, — нежный голос Коди выдернул меня из глубокого сна, и я села, задыхаясь, а затем застонала от боли. — Эй, эй, полегче, МК.

— Ой, — простонала я, пытаясь протереть глаза и случайно ударив себя по лицу гипсовой повязкой. — Что происходит?

Коди провел рукой по моему лицу, потирая большим пальцем мой нос, который я только что ударила.

— Ты спала на краю кровати, — сказал он мне низким шепотом. — Я беспокоился, что у тебя болит шея. Давай я отвезу тебя домой, детка, Арч будет в порядке здесь.

Я покачала головой.

— Нет, я хотела... — я запнулась, моргнув на часы на стене. — О черт, я спала больше пяти минут, — было уже восемь утра. Бри уже должна была проснуться. — Я хочу пойти и увидеть Бри, — я встала со стула, и каждый напряженный мускул закричал на меня. Черт возьми, я чувствовала себя неважно.

Коди не стал спорить со мной, просто кивнул и взял мою руку в свою. Я колебалась, прежде чем мы вышли из комнаты, и нерешительно оглянулась на спящего Арчера. Мне казалось неправильным оставлять его таким уязвимым.

— Арч со мной, Чертовка, — сказал мне Стил, выходя из коридора с подносом кофе в руках. — Вот, возьми один из них, поцелуй меня, скажи, что ты в порядке, а потом иди и делай то, что делала.

Я не могла не улыбнуться, когда он протянул мне кофе. Поднявшись на носочки, я прижалась к его губам в нежном поцелуе, и он прильнул ко мне.

— Я в порядке, Макс, — прошептала я ему в губы. — И я люблю тебя.

Его рот изогнулся в блаженной улыбке.

— Я тоже тебя люблю, Чертовка.

— Один из них для меня, брат? — спросил Коди, беря кофе с подноса Стила, не дожидаясь ответа. Это было чертовски хорошо, что все четверо из нас пили кофе одинаково, это чертовски облегчало заказ. — Пойдем, детка. Пойдем навестим Бри, а потом отправимся домой спать.

Я ворчала, что не хочу покидать больницу без Арчера, но отпила кофе и последовала за ним мимо медсестер к лифтам. По пути мы прошли через приемную, и я искренне удивилась, увидев, что Джеймс все еще сидит там и ждет. Как он и обещал.

Он сидел на одном из неудобных пластиковых стульев и читал, похоже, хорошо потрепанный роман в мягкой обложке, который он, должно быть, нашел в стопке журналов и книжек-раскрасок. Он тоже достойно прошёл через это.

— Все в порядке? — спросил он, оторвав взгляд от книги, когда заметил нас.

Я кивнула и слабо улыбнулась.

— Ты в порядке, чтобы идти домой, — сказала я ему. — Ты выглядишь разбитым.

Его взгляд метнулся между мной и Коди, прежде чем он ответил.

— Нет, я в порядке. Я побуду здесь, если вам что-то понадобится. Я слышал, сколько кофе ты выпиваешь, Мэдисон Кейт. Возможно, тебе скоро понадобится добавка.