— Коди, ты мне здесь на хрен не нужен. Уходи.

Он просто сидел, сложив руки на груди.

— Нет, думаю, я останусь.

Я втянула воздух, мысленно сосчитав до пяти, а затем выдохнула. Он пытался досадить мне, чтобы я заговорила с ним, и пока что это получалось. Ублюдок.

Стиснув зубы, я вернулась к уроку и изо всех сил старалась не обращать внимания на то, что Кодиак, мать его, Джонс сидит в полуметре от меня. Это было нелегко. Особенно когда он переместился на своем сиденье, чтобы вытянуть руки над головой, отчего его рубашка задралась и показала все эти рельефные мышцы… Черт возьми.

— Итак, кто этот мертвец? — спросил он после десяти или пятнадцати минут, в течение которых я делала вид, что не замечаю его, но концентрировалась на нем в сто раз сильнее, чем на лекции. Я чувствовала себя чертовски обиженной, злой и преданной всеми тремя, но Коди было так трудно удержать это в себе.

Я моргнула пару раз, сосредоточившись на том, что он сказал.

— А?

Он изогнул бровь, снова наклонившись вперед к столу так, что наши лица были всего в нескольких дюймах друг от друга.

— Ходячий мертвец, — его голос был холодным и смертоносным. Дерьмо. — Тот, кто намеренно поцеловал тебя перед нами сегодня утром.

Я внутренне застонала. Чертов Скотт. Я даже удивилась, что Коди здесь, спрашивает меня о нем, а не где-то в лесу хоронит его тело в неглубокой могиле. Я хотела пошутить, но дрожь пробежала по мне от грани правды в этой мысли.

— Не трогай его, Коди, — прорычала я себе под нос, бросив делать заметки на экране ноутбука и переместившись на свое место, чтобы посмотреть на него. — Я серьезно. Если ты причинишь ему боль, я больше никогда не буду с тобой разговаривать. Никогда. Все ясно?

Он бросил на меня косой взгляд, проведя большим пальцем по нижней губе так, что я в ужасе вздохнула.

— Коди, — огрызнулась я, — мы, блядь, разобрались? Не трогай Скотта своими чертовыми руками, или я тебя кастрирую.

Его бровь приподнялась.

— Для этого тебе придется прикоснуться к моему члену… Теперь ты просто даешь мне стимул.

Мои глаза сузились от обещания насилия, а его ухмылка стала шире.

— Ладно, ладно, я понял. С этого разговора мы не будем трогать ходячего мертвеца.

Я провела руками по лицу, подтекст не остался для меня незамеченным.

— Коди, что ты наделал? Если Скотт в больнице или…

Мертв.

— Он не в больнице, детка. Черт, мы не так уж плохи. Но я обещаю, я поговорю с ребятами после уроков и скажу им, что твой маленький друг пока под запретом.

Эти мальчики и их тонкая правка обещаний должны были стать моей смертью.

Я выдохнула, выбирая свои битвы в порядке срочности.

— Что ты сделал?

Его губы скривила лукавая ухмылка.

— Я? Ничего.

Другими словами, Арчер или Стил были ответственны за это. Я бы поставила на Стила, учитывая, как он проводил Барка до машины, когда они отменили мое свидание с ним. Ебаный ад.

— Просто… оставь меня в покое, Коди, — пробормотала я усталым голосом. — Притворись, что мы никогда не встречались или что-то в этом роде. Веди себя так, будто ты меня не знаешь. Так будет намного легче для всех нас.

Он наклонился ближе, поглаживая мои волосы по плечу и заставляя меня непроизвольно вздрагивать. Коди, играющий с моими волосами, быстро стал одним из моих главных возбуждающих факторов.

— Я не могу этого сделать, МК, — прошептал он в ответ, впервые за все время, что я его знаю, его голос звучал разбито и уязвимо.

В моем горле образовался комок, и мне пришлось сглотнуть, прежде чем я смогла вымолвить хоть слово.

— Почему бы и нет?

Глупая я, я повернула лицо, чтобы встретиться с его глазами, и чуть не рухнула от вины и сожаления, промелькнувших в его взгляде.

— Потому что, детка, — ответил он, его шепот был хриплым и грубым, — никто не может выжить без своего сердца, а ты – мое.

Черт.

Я отвела взгляд с почти физической болью, позволяя своим волосам упасть, как занавес, между нами, когда я повернулась обратно к лекции. Слава богу, он не увидел, как горячая слеза скатилась по моей щеке на его слова. Ведь если я действительно была его сердцем, как он мог предать меня так жестоко?

С другой стороны, я всегда знала, что это произойдет. Не так ли?

Коди милосердно ничего больше не сказал, но и не ушел. Остаток занятия он просто молча сидел рядом со мной, пока я делала вид, что слушаю лекцию. Мои записи, вероятно, были полной тарабарщиной, но к черту. Когда урок закончился, я собрала свои вещи и ушла.