Он позволил мне.

На самом деле было удивительно, что он не схватил меня, не прижал к себе и не заставил заговорить с ним, как только мы вышли из класса. Но он не сделал ничего из этого… вероятно, потому что знал, что его слова раскололи мою железную оболочку и уже пустили корни в моем сознании.

Черт возьми. Я могла только надеяться, что он пошутил насчет того, чтобы навсегда записаться на этот предмет, иначе этот семестр будет в тысячу раз труднее, чем я мысленно готовилась к нему.

Я нырнула в туалет, вытащив свой спрятанный телефон, чтобы написать Бри. Правило — никаких телефонов в кампусе все еще соблюдалось, но я уже привыкла к тому, что, когда я была с парнями, правила не соблюдались. Бри была просто хитрой и сдала фальшивый телефон на проходной, как, я была уверена, поступила куча других студентов. Но я бы не стала выставлять его напоказ, переписываясь в коридорах.

Это было простое сообщение — Встретимся в библиотеке, но когда она не ответила сразу, я с тревогой прижала телефон к губам, размышляя.

Я понятия не имела, в каком классе может быть Скотт, и он не стал бы нарушать правило — не брать телефоны. Его старший брат был полицейским, поэтому он был абсолютным приверженцем правил. Я просто надеялась, что с ним все в порядке и Коди меня обманывает. Арчер ничего бы не сделал. Почему? Во-первых, он не стал бы рисковать своей карьерой в UFC, ударив какого-то случайного парня на публике. С другой стороны, этот ублюдок уже думал, что победил. Я принадлежала ему, так почему его должно волновать, кто меня поцелует?

А вот Стил? Да, возможно.

Одно я поняла с абсолютной уверенностью… эти парни не боялись последствий. Во всяком случае, не от правоохранительных органов. Меня бы не шокировало, если бы у них на содержании было полицейское управление Тенистой Рощи, как у настоящих гангстеров. Если они таковыми были. А были ли они? Черт, я понятия не имела. Сейчас я была не ближе к разгадке этих троих, чем месяц назад.

Скрытные ублюдки. Ну, не надолго. Я собиралась вскрыть их, как устрицы, так или иначе. Мне просто нужно было придумать способ, который не оставил бы меня сломанной и истекающей кровью.

— Черт, — вздохнула я, засовывая телефон обратно в сумку. Я все равно пойду в библиотеку и буду надеяться, что Бри получит мое сообщение. Все равно я никак не могла сосредоточиться на следующем уроке. Не с Коди, который доминирует над моим мозгом.

Я выскользнула обратно из туалета, и мое сердце екнуло, когда я заметила знакомую фигуру, прислонившуюся к стене напротив. С началом нового урока коридоры немного очистились, и спрятаться не было никакой возможности.

Но, опять же, кому на хрен нужно прятаться?

Его серые глаза встретились с моими, его лицо было холодным и жестким, а капюшон надвинут на свежеподстриженные волосы, как будто ему нужна была дополнительная тень. То, как он смотрел на меня, виновато, раскаиваясь и обвиняя… это было слишком, чтобы справиться с этим в центре SGU в первый день моего возвращения. Неа. Просто нет.

Решив, я отвела взгляд от Стила и начала идти по коридору, как будто даже не заметила его там.

Он не последовал за мной, но я была не настолько глупа, чтобы думать, что на этом все закончится.

Они дали мне четыре недели в Аспене, но теперь, когда я вернулась, они не собирались больше сидеть сложа руки и тушеваться. Это всегда должно было случиться, и я знала это. То, что у нас было вместе – Коди, Стил и я – было слишком чертовски сильным, чтобы просто бросить это без единого слова. Я знала это, но, черт возьми, я не была готова все это обсуждать. Пока не готова.

К сожалению, Скотт заставил меня решить этот вопрос. Они ни за что на свете не стали бы сидеть сложа руки и смотреть, как другой парень кладет на меня руки, прижимается своими губами к моим. Коди и Стил будут жаждать крови. Скотта… или моей.

По крайней мере, Арчер не стал бы вмешиваться. Во всяком случае, пока он не получит мое заявление о разводе.

4

Бри нашла меня на нашем обычном месте в задней части библиотеки примерно через полчаса. И она принесла мне подарок.

— О чем ты, блядь, думал? — я чуть не закричала на Скотта, а затем закрыла рот рукой, чтобы подавить громкость. Неважно, насколько осторожным был персонал рядом со мной – благодаря моей связи с Арчером и парнями – библиотекари были совершенно другим видом. Эти старые птицы никого не боялись, и я очень не хотела потерять свой милый, тихий уголок для размышлений.