Смущение и неловкость незримой тенью мелькнули в глубине его глаз, погружая всё моё существо в ещё больший хаос. Демьян знал! Всё это время он знал о невесте своего лучшего друга и при этом мило улыбался мне в лицо.

Господи, если кто-то мне скажет, что на свете есть большая дура, чем я, – не поверю!

– Демьян! – запела Альбина совершенно иным тоном – приветливым и милым. – Наконец-то мне попался хоть один здравомыслящий человек в этом сборище клерков! Мне нужно к Артуру. Срочно! Проводишь меня?

Безопасник неловко кашлянул и отвёл глаза.

– Хорошо, – согласился он и, не глядя в мою сторону, пообещал: – Я к тебе чуть позже зайду, Юль.

Некоторое время я смотрела на закрывшуюся за ними дверь и больно кусала губу. Всеми силами старалась не разреветься, но провалилась с треском. Первый всхлип прорвался сквозь завесу моего самообладания. Жалобный, скулящий, как у побитой дворняжки. А потом меня прорвало – слёзы хлынули из глаз, не давая даже вдох сделать, и я ринулась в уборную, лишь бы никто не успел заметить моего состояния.

Полностью привести себя в порядок я не смогла. Слишком долго плакала. Умыла лицо и заново нанесла макияж. Если красный опухший нос ещё можно было как-то припудрить, то вот с воспалившимися глазами дела обстояли сложнее.

После того, как слёзы высохли, голова вновь заработала. Причём в усиленном темпе. Итак, надо признать, Прилуцкая, ты в полной заднице. Твой мужчина, которому ты в рот заглядывала, как преданный щенок, к тебе не просто охладел – он оказался обманщиком. Это не укладывалось в голове. Ведь мы с Артуром проводили много времени вместе. Выходные и совместный отпуск, умопомрачительные вечера наедине. Вне офиса Артур был абсолютно другим. Нежным и заботливым мужчиной с отличным чувством юмора. Пылким и страстным любовником, который не только умеет, но ещё и любит доставлять женщине удовольствие.

Моя сказка казалась раем. Настоящим королевством в облаках, где я чувствовала себя правительницей. Да, Артур был строгим и собранным на работе, и я была готова принять его таким. Ведь всё остальное время он давал мне почувствовать себя любимой. Вот только продлилось всё это недолго… Но и тут мне не в чем его упрекнуть. Кольцо на палец и пышную свадьбу мне никто не обещал. Мы просто были вместе и наслаждались каждым моментом. Я и не заметила, как всё изменилось. На протяжении последней недели Артур стал совсем другим. Теперь я понимаю – меня старательно сдвигали с уютных облаков к краю пропасти. И финальный толчок был исполнен Альбиной Шиловой. Его невестой, о которой я ничего не знала.

А не проще было так и сказать – извини, Юля, наше время закончилось. Почему так жестоко?

Если буквально пару часов назад я хотела рассказать Артуру о своей беременности, то теперь – боялась. И больше всего меня пугала не его негативная реакция на эту новость, а то, что он может настоять на аборте. Я уверена, дети от секретарши ему не нужны. Для продолжения рода у него имелась ослепительно красивая модель, с которой меня и в один ряд не поставить.

Жалеть себя, наивную дуру, можно сколько угодно. Но нужно переходить к действиям. Артур хочет от меня избавиться? Что ж, я противиться не буду. Напишу заявление по собственному желанию и уйду. Не стану устраивать скандалы и разборки.

Последний раз оглядела себя в зеркале, убедилась, что могу показаться на люди, и вышла из уборной. 

На моём рабочем месте сидел хмурый Демьян, а рядом с ним стоял руководитель отдела кадров. Я распрямила спину, стараясь придать выражению моего лица нейтрально-приветливые нотки, и направилась к ним. Спросить ничего не успела, первым заговорил Демьян:

– Юль, тут такое дело… – произнёс он тихо, глядя в окно. – В общем, это приказ Артура. Но, возможно, оно и к лучшему.

Я ничего не поняла из его предисловия. Молча смотрела, как начальник кадровой службы протягивал мне какой-то листок. Взяла бумагу в руки и прочитала преамбулу:

«Уведомление об увольнении».

Тишина была такой тяжёлой и давящей, что казалось бы, если кто-то из присутствующих произнесёт хоть слово, воздух взорвётся от перенапряжения. Я смотрела на запись в уведомлении и не могла произнести ни слова. Всего пару минут назад я считала, что Артур поступал со мной жестоко. Как же я ошибалась – настоящий кошмар настиг меня именно сейчас.

«По соглашению сторон» – сверкала надпись жирным чёрным шрифтом на белом листке.

Несколько раз мне приходилось сталкиваться с такими бумагами, что приносили Артуру на подпись. Как правило, кадровики оформляли подобные увольнения по инициативе работодателя, без каких-либо последствий для сотрудника. Увольнения по статьям Артур не одобрял. Разбирал чуть ли не каждый случай лично.

Так что же это? Мне нужно сказать спасибо, что к двадцати четырём годам на моей трудовой книге не поставили жирный крест? Ведь если не уйду сама – найдут повод уволить, раз таково желание начальства. Кто я такая, чтобы высказывать недовольство?