В прошлый раз он вёл себя иначе.

Теперь вопрос — а где он настоящий? Тогда или сейчас?

Эти мысли не отпускают меня и тогда, когда он встаёт с дивана, кивает и мы выходим на улицу. И тогда, когда мы подходим к его машине — к той самой, в которой мы ехали в прошлый раз. И тогда, когда он галантно открывает передо мной дверь, а затем обходит машину, садится рядом и заводит её.

Странно всё это. Ведь если бы он изначально познакомился со мной вот так, как общался и общается сегодня, есть немаленькая вероятность, что я сама захотела бы этого свидания.

Он подбирает ко мне ключик?

Зачем?

Пытается добиться своего не мытьём, так катаньем? Он манипулятор, лицемер?

Или же я просто нагнетаю и никак не могу поверить в простую мысль: я ему действительно всерьёз нравлюсь и он просто старается сделать так, чтобы и он понравился мне? И в то, что его уважение — не фальшь, не игра, а настоящее?

Несмотря на то, что мотор урчит, Лев почему-то не торопится ехать. Положив руку на руль, несколько секунд смотрит перед собой, потом поворачивается ко мне.

— Вы ждёте подвоха?

Вопрос обескураживает меня. Ну не мог же он читать мои мысли всё это время, что мы шли вместе? К тому же, как я, по крайней мере, надеюсь я держусь спокойно и с достоинством.

— Да, жду, — взглянув на него, отвечаю я.

— Почему?

Он чуть хмурится. Совсем немного. Его взгляд внимателен, а в тоне вопроса нет ни намёка на обиду или претензию. Он как бы просто интересуется. Или без "как бы"? Он что, действительно хочет меня понять?

— Лев, я вас не знаю. И понятия не имею, чего от вас ждать. Мне импонирует то, что вы стали общаться вежливо. Но, без обид, эта перемена и напрягает тоже.

— Никаких обид, — отзывается он. — Я понимаю, о чём вы.

— Вы теперь не общаетесь, как хам. А до этого, как я успела заметить, это было вашей нормальной формой общения.

— Я уже признал свою неправоту. Мне сделать это ещё раз?

— Не нужно, — качнув головой, отвечаю я. — Я вас услышала. Просто не могу понять природу этой перемены.

— Олеся, я думаю, что чтобы я сейчас не сказал, вы всё равно будете насторожены.

— Да, — киваю я, — именно так. Но мне интересно.

Он смотрит перед собой. Постукивает пальцами по рулю. Замирает.

— Просто изменил своё отношение к вам, — спокойно произносит он

— Это я заметила.

— Нет, — качая головой, он снова смотрит на меня. — Вы не поняли. Я не об этом. Я как раз про природу.

— Наверное, тогда действительно не поняла, — не спорю я. — Что вы имеете в виду?

— Олесь, — он коротко вздыхает, — я не умею ухаживать. Вообще. Я этого не делал никогда. Все эти цветы, которые вам так досаждали — это мой первый и пока единственный опыт.

— Вы это всерьёз? — невольно изумляюсь я.

— Абсолютно.

Мы немного молчим. Просто пытаюсь осмыслить его слова. А он думает о чём-то своём.

— У меня просто не было в этом нужды, — говорит он. — Серьёзные отношения — это то, чего я сознательно избегал. Меня всё устраивало. А к вам я отношусь серьёзно. Стал так относиться. Почему — уже объяснил. Ваше право мне не верить. Но я бы очень хотел, чтобы вы, если вам не трудно, не судили строго мои попытки просто нормально, по-человечески, познакомиться с вами поближе. Я очень стараюсь, Олеся.

Он кладёт руку на ручку переключения скоростей, сдвигает её с места, оборачивается, закидывает руку на спинку сиденья и, утопив педаль газа, принимается выезжать со стоянки.

— Мне очень хочется вам верить, — вздохнув, говорю я.

Он кивает.

— Но вы пока не можете. Это видно. Ничего страшного. Я понимаю, почему так. Только вам нечего опасаться. Я не буду вести себя, как в прошлый раз. И если вам будет некомфортно, говорите. Я сразу отвезу вас домой. Ну, или вызову вам такси. Как захотите. Но я очень надеюсь, что вам будет комфортно. И понравится этот вечер. Скажу больше — это моя цель. Договорились? — взглянув на меня, спрашивает он.

Взгляд тёплый.

— Принимается, — улыбаюсь я.

Однако разговора у нас не получается. И с каждой секундой это напрягает всё больше. Он молчит, я молчу. Он спокойно рулит, смотрит перед собой, иногда поигрывает желваками. Я, не зная, куда деть руки, то и дело заламываю пальцы, и смотрю в боковое окно или вперёд. На Льва смотрю изредка, когда любопытство становится особенно сильным. Но вообще смотреть на него я смущаюсь. Сама не знаю почему.

Он даже музыку не включает. Просто тихонько шумит мотор, просто из-за закрытых автомобильных окон иногда едва-едва слышно доносятся звуки бибиканья других автомобилей.