— Ты Соня, да? — Марина все-таки решилась подойти к малышке.

— Софья Сергеевна Мирная! — Девочка вытянула вперед правую руку.

Марина рассмеялась и пожала девочкину руку.

— Вся в папу…

— А то! — откликнулся Сергей и подмигнул Соне. — Иди в комнату, солнышко. Мы сейчас подойдем.

– “Мы”? — обратилась Марина к нему, когда малышка вышла из кухни.

— Мы! — твердо повторил Сергей, и они снова принялись целоваться.

— Ты только не смейся, ладно?

— С чего это вдруг?

— Ну-у, вдруг мой рассказ покажется тебе смешным.

— Ты сначала расскажи, а там посмотрим.

— Айн момент.

Марина удалилась на кухню, принесла бутылку водки и пару граненых стаканов.

Сергей удивленно посмотрел на нее.

— Девушка, вы пьете?

— Не начинай, а.

— Да я еще и не заканчивал.

— В общем, тут такое дело, — Марина сняла крышку с бутылки и принялась разливать прозрачную жидкость по стаканам, — на, держи! — она вручила один из них Сергею. — Пару лет назад я принялась искать своих детей, написала заявление в милицию, они их не смогли найти, в общем, ты это прекрасно знаешь, поэтому я перейду к сути дела! — оттарабанила девушка. Заметила недоуменный взгляд собеседника и возмутилась: — Что? Я не хочу, чтобы уснул на самом интересном месте!..

— Это вряд ли! — Сергей рассмеялся.

— Я подписала договор с дьяволом, — выпалила Марина.

Мирный сначала уставился на нее вытаращенными от изумления глазами, а потом вновь рассмеялся.

— Что, прямо-таки с дьяволом?

— И прямо, и криво! Да ты дослушай сначала, а потом смейся! — обижено воскликнула Марина. — В общем, я как-то вернулась домой, и ко мне заявилась девица. Такая высокая, полуголая, с длинными темными волосами… И потребовала, чтобы я ее победила! Тогда она вернет мне моих детей. Вот скажи, откуда она может знать, где находятся мои дети, если, как она уверяет, находилась вместе со всеми нами в Чернобыле?!

— Я не совсем понимаю, о ком именно ты говоришь.

— Кошмар! Ее зовут Кошмар!

— И что же эта Кошмар хочет?

— Убить всех нас!

— Так… вопрос первый: за что?

— Откуда я знаю! Она говорила про какое-то настоящее эго, впрочем, оно тут никакой роли не играет!

— Вопрос номер два — каким именно образом?

— Она надеется, что сама катастрофа нас окончательно добьет.

— Это как понимать?

— Чернобыль является травмой для большинства людей. У меня появилась одна девчонка, у которой муж, пожарный, погиб от лучевой болезни. Он тушил горевший реактор и подхватил большую дозу излучения. Девчонка одна осталась, она еще тогда беременная была, но и ребенок тоже умер. Она все никак с этой потерей не может смириться, и когда я увидела ее впервые, она была похожа на высохшую мумию. Я так поняла, что Кошмар подпитывалась ее негативными чувствами. Я отбила девчонку у нее, но мне кажется, бедняжка до самой смерти будет оплакивать своего мужа…

А еще я видела Андрюху. Ну того мальчонку, что с нами в отряде был? Он работал дозиметристом, мы его часто с собой брали. Он вернулся домой, к родителям, пытался построить личную жизнь, но девушки воспринимают его как какого-то мутанта. У него вся жизнь сломана, он винит всех вокруг и к тому же он начал пить, по-страшному. На него смотреть даже страшно!.. Он хочет найти женщину для жизни, но своим прошлым отпугивает большинство нормальных женщин, и совсем недавно я решила свести его с той девочкой, у которой муж погиб.

Кто-то еще кормит Кошмар своим негативом. Понять бы, кто именно…

А еще мне предстоит вернуться в Чернобыль. Там есть то, что нужно этому существу.

Правда, я все еще не понимаю, кто это и что именно от меня ему нужно.

Я пошла на это не просто так, мне нужно вернуть своих детей. Паша, сволочь, их куда-то увез, и все, с концами!..

— А родственники у твоего Паши есть?

Марина помотала головой.

— Он сирота. Мы с бабушкой приняли его в свою семью.

Сергей покачал головой.

— Вот так история… И ты до сих пор идешь на поводу у этой кошмарной девицы?

— А что еще остается?!

В тот же день Марина осталась ночевать у Сергея дома. Верхний свет был приглушен, окна прикрыли толстыми шторами, что даже лучи бледного полумесяца не падали на покрытый линолеумом пол. Соня спала в бабушкиной комнате, а сама бабушка отсутствовала — уехала в гости к родственникам. Сергей спал на диване в зале, и девушка, насладившись мгновениями тишины и спокойствия, уснула.

Касание, затем еще одно. Кончиками пальцев нежно поглаживали кожу, поднимаясь все выше и выше. Марина потянулась и довольно улыбнулась. Она спала в одной тоненькой сорочке, под пушистым одеялом, и под россыпью сна наслаждалась чудесными мгновениями. Чьи-то руки щекотали ступни ног, а затем лодыжки, заставляя хохотать, словно маленький ребенок. Марина поглубже зарылась в подушку, тихонько повизгивая и пытаясь спрятать вытянутые ноги обратно под покрывало.

“Сережик…”

Подобное уменьшительно-ласкательное каждый раз вызывало в ней бурю смеха, заставляя мужчину невольно краснеть и отшучиваться. Хотя ничего плохого в безобидном имени не было. Но сейчас, когда крепкие сухие пальцы нежно касались кожи, вызывая приятные мурашки, она готова вымолвить его имя снова и снова.

Неужели он проснулся и решил без спроса залезть к ней под одеяло?..

Марина резко распахнула веки.

Прикосновения тут же прекратились.

Свет торшера, стоявшего на тумбочке рядом с кроватью, осветил прятавшуюся в углу девичью фигурку. Маленькую грудь, спрятанную в купальник, выпуклый голый живот, стройные ноги и цвета воронова крыла волосы.