Садовский был членом Союза писателей и жил на деньги, которые получал от этой организации. Тяжело болел сифилисом, который лечил препаратами на основе ртути, что и привело к повреждению центральной нервной системы и потере подвижности. Перемещался только на инвалидной коляске и не мог обходиться без посторонней помощи.

О монархических убеждениях Садовского прекрасно знали на Лубянке, и его использовали как приманку для выявления других, более опасных противников советской власти. Поэта и его близких не тронули даже после начала войны, когда Садовский открыто приветствовал нападение Германии на СССР: он наивно полагал, что немцы, прогнав большевиков, возведут на трон царя, а сам Садовский и его группа станут лидерами новой России. В июне 1941 года он написал панегирическое стихотворение «Послание к немцам».

Осенью 1941 года советские спецслужбы решили использовать поэта-монархиста для разведывательной игры с немцами. Замысел операции состоял в следующем: сообщить германскому командованию, что в Москве действует подпольная монархическая группа «Престол» во главе с Борисом Садовским и что она готова сотрудничать с немецкой разведкой. Первоначально операция называлась «Дворянское гнездо», а потом получила кодовое название «Монастырь». Руководил ею Павел Судоплатов.

Одиннадцатого января 1942 года в квартире Бориса Садовского в Новодевичьем монастыре появился молодой инженер Александр Петрович Демьянов. О себе он рассказал, что родился в дворянской семье и по убеждениям всегда был монархистом. Новый знакомый сразу же понравился Садовскому. К тому же Демьянов блестяще знал немецкий. Он перевел стихотворение Садовского «Послание к немцам». Это еще больше укрепило доверие поэта к молодому монархисту. Садовский даже не догадывался, что Демьянов с 1934 года сотрудничает с советскими спецслужбами.

Вот что я прочитал в личном деле Александра Петровича Демьянова. Родился в 1910 году. Из дворян. Отец – офицер, умер от ран во время Первой мировой войны. Мать – из княжеского рода, выпускница Бестужевских курсов. После революции работала директором школы. Предок – атаман Антон Головатый, один из основателей Черноморского казачьего войска. Дядя служил начальником контрразведки белогвардейцев на Северном Кавказе. Александр Петрович Демьянов окончил Ленинградский политехнический институт, по специальности – инженер-электрик, изобретатель. В 1932 году арестовывался органами ОГПУ по подозрению в организации коллективной читки мемуаров Шаляпина «Душа и маска». Освобожден без последствий. С 1933 года работал в системе кинематографии. Завербован в 1934 году ОГПУ…

Демьянова хорошо знали в творческих и богемных кругах предвоенной Москвы. Он был постоянным посетителем театров, концертов и ресторанов. Как любитель лошадей, активно посещал скачки на Московском ипподроме. Ему даже позволили завести собственную лошадь. В те времена эта большая редкость. Причем у него была успешная лошадь, что позволяло играть его близким знакомым на тотализаторе. Александр Петрович был человеком с благородными манерами. Знающий несколько языков, очень симпатичный, галантный, он легко шел на контакт с людьми. Женился он на Татьяне Борисовне Березанцевой – в будущем она станет известным кинорежиссером. Родилась Березанцева в 1912 году. Окончила балетный техникум при Большом театре и режиссерский факультет ГИТИСа. Режиссер и сценарист художественных фильмов: «Как он лгал ее мужу», «Дуэль», «Старомодная комедия», «Любовью за любовь» и других.

Супруги собирали у себя на квартире светских людей, балерин, особенно много было кинематографистов. Березанцева тогда работала на киностудии помощником режиссера. Представители иностранных дипломатических кругов, бывавшие у Демьянова дома, активно поддерживали контакты, переводили их в позицию личной дружбы с нашими режиссерами, артистами, писателями, сценаристами – с творческой богемой.

Зимой 1942 года Демьянов рассказал Садовскому, что его призывают в армию и что он намерен перейти к немцам с посланием от «Престола». Садовский с восторгом поддержал эту идею. Описание их последней встречи зафиксировано в донесении одного из агентов НКВД: «Жена Садовского возвращается с картами, начинает гадать Александру Петровичу. По ее словам, выходит „трудный путь, но блестящий результат”. После гадания Садовский маленькой иконой благословил Александра Петровича и трижды его облобызал».

Семнадцатое февраля 1942 года. Советско-германский фронт. Район города Гжатска. Для перехода Демьянова выбрали более-менее спокойный участок. Он должен был преодолеть по снегу примерно 600 метров между нашими и немецкими позициями. На лыжную палку Демьянов надел белое полотенце и стал им размахивать. Когда до немецких позиций оставалось метров сто, гитлеровцы стали ему махать и что-то кричать.

Вот как это описал в своем отчете сам Александр Петрович: «Как только стало светать, я встал на лыжи и отправился к немцам. Немцы открыли стрельбу, но скоро прекратили. С криком „Не стреляйте!”, я побежал к ним, размахивая белым полотенцем. В этот момент лыжная палка звякнула о металл… Я понял, что это мина, и больше палками не пользовался».

Сумасшедший русский, перебежавший через минное поле, произвел на немцев неслабое впечатление. Он свободно говорил по-немецки и прочитал им на двух языках возвышенный стих Бориса Садовского, прославляющий нападение Германии на СССР. В нем были такие строки:

Русский перебежчик пояснил, что он посланец тайной монархической организации «Престол», которая жаждет помочь германской армии свергнуть ненавистную власть большевиков. Немцы были тронуты, но после череды допросов вывели монархиста на расстрел.