Ответ я получаю практически сразу: приходит новое уведомление из инстаграмма, где Кристина спрашивает у подружек, какой торт ей лучше всего заказать на свадьбу. Она даёт мне понять, что не обиделась и ждёт для разговора: я читаю её по этим тонким намёкам, но не готов идти на поводу. Просто закрываю картинку, ненадолго задумавшись, не увидит ли она, что я её уже просмотрел. Хотя если и увидит, какая разница? Я поговорю с Кристиной чуточку позже, и мы решим, как быть дальше. Пока меня интересует другое — приходится ли двойник мне родственником, и что делать со своей тягой к Эмме.

Я вхожу в трёхэтажное здание, принадлежащее отцу и его партнёрам. На ресепшене мне улыбается администратор. Она, судя по всему, новенькая, потому что тут же спрашивает:

— Вы по записи или хотите попасть к свободному юристу в порядке живой очереди?

Взгляд сразу прилипает к её рыжим волосам, собранным в хвост. Они выглядят как-то безжизненно и нелепо. Я чуть морщусь, думая о красоте Эммы в этот момент, но быстро возвращаю связь с реальностью.

— Я без записи. К Натану Аристарховичу, — отвечаю я, но она поджимает губы и отрицательно мотает головой.

— Простите, увы, без записи к нему нельзя никак. Это наш генеральный директор и…

— И что? — не даю договорить я. — Я могу приходить к своему отцу, когда пожелаю. Если вы против, можете даже вызвать охрану, — чуть щурюсь я, глядя на неё с угрозой.

— Пр…простит…те, — начинает заикаться она. — Просто вы не похожи, поэтому я не подумала даже. Простите.

Я киваю и иду к лифту. У отца кабинет на последнем этаже: забрался повыше, чтобы спрятаться ото всех. Подниматься по лестнице мне лень. Створки открываются сразу, пропуская меня. Я поднимаюсь на нужный этаж, выхожу в коридор и сталкиваюсь с матерью Кристины. Женщина приветствует меня, широко улыбаясь.

— Артур, а вы с Кристиной ещё не обсудили вкус свадебного торта? Она определиться всё не может, измаялась бедная, даже схуднула за эти несколько дней.

Мы стоим около лифта, и я даже не знаю, как быстрее закончить этот разговор. Хотя нет — знаю. Я просто в очередной раз поведу себя, как свинья… Ну это они считают свинским поведением, а как по мне — экономия времени занятым человеком.

— Я торты не ем, пусть Кристина и думает, — отвечаю я. — Вы уж простите, но я спешу.

Я оставляю ошарашенную женщину за спиной и прохожу к кабинету отца, ругаясь себе под нос, что он выбрал самый последний по коридору. Неужели рядом не было подходящих?

Вхожу без стука и морщусь, так как едкий запах дыма сигаретного дыма проникает в носовые пазухи и щекочет их, вызывая отвращение.

— У тебя тут завеса, хоть топором её руби! — возмущаюсь я и присаживаюсь в кресло напротив него.

Властный мужчина чуть сдвигает брови на переносице, разглядывая меня. Я уже и не помню, всегда он был таким или стал после ухода матери.

— Привет! Какими судьбами? — спрашивает он, туша сигарету о край пепельницы.

— А мне нужен повод, чтобы прийти к родному отцу? — повторяю я его любимые слова с ухмылкой на лице и тут же добавляю: — Привет. Прости, что сразу не поздоровался.

Надо было бы и руку пожать, но мне что-то лень подниматься на ноги.

— И всё же… Ты пришёл не просто так, — с подозрением в голосе говорит отец.

— Ладно… Так и быть. Пап, у меня может оказаться брат?

— Оказаться? Хочешь, чтобы я завёл молодую любовницу, и она родила брата для тебя? — смеётся уголками губ он.

— Нет… Может ли он уже быть? Взрослый. Тут такое дело… — Я начинаю придумывать на ходу и опасаюсь запутаться. — Наш оптовик уверяет, что видел меня в кафе неподалеку от их работы. В общем, мы с ним слегка повздорили и поспорили…

— Что за детский сад? — пыхтит отец. — У тебя не может быть брата. Это точно. Ты у нас был единственным ребёнком.

— А если на стороне? — продолжаю напирать я.

— Моя личная жизнь тебя не касается, но я отвечу — нет, у меня не было любовниц, когда я жил с твоей мамой. Всё, что было после неё, не могло определённо точно принести пополнение в виде незаконнорожденного брата, если бы только ему сейчас лет пятнадцать было…

Я киваю. Отец точно не врёт, значит, братьев у меня нет. Тогда кто тот парень с фотографии, так сильно похожий на меня? Вадим. Кто он мне? Или на самом деле это тот редкий случай, когда пересекаешься со своим двойником?

— А ты имя «Вадим» не знаешь? Нет? Ну, мало ли?

Отец на секунду хмурится, а затем снова мотает головой, выражая отрицание. И я прекрасно понимаю, что он не врёт. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Получается, что всё это просто нелепое стечение обстоятельств, которое должно было случиться, чтобы столкнуть нас с Эммой.

— Если ты считаешь, что мама могла родить двух мальчиков и скрыть этот факт от нас, то глубоко ошибаешься. Я посещал вместе с ней все УЗИ. Твоя мама родила только тебя. В её комнате даже лежат где-то все снимки с УЗИ, если захочешь вдруг посмотреть на себя…