— Нет, Борис Сергеевич просто хотел озвучить сумму пожертвования, а я его благодарила, — бросила я резко Александру и хотела отойти, но он поймал за руку.

— Поговорить надо, отправь подругу веселиться, а то она скучает.

— Ну, Тая, я не могу одна… я стесняюсь… — начала ныть Лиза, но острый повелительный взгляд Александра вынудил ее спрятать страх и присоединиться к шумному столику, на который я бросила тоскливый взгляд.

Многое бы отдала, чтобы сейчас общаться с кем угодно, но и с Александром необходимо было прояснить много вопросов.

— Зачем вы рассказали маме и Николаю Дмитриевичу про нас с Максимом? Кто вас просил? — пошла я в наступление, пока он молча оценивал достоинства фуршетного стола.

— Какая разница, от кого они узнали? Мы одна семья.

— Вы — и семья? — в недоумении уставилась я на него. — Вы, наверное, забыли, что сделали с Максимом? А теперь строите из себя доброго фея-крестного?

— Ты не понимаешь ничего, девчонка! Я уму-разуму парня научил. Ты что, недовольна сейчас своим местом рядом с ним? Да где бы он был, если б не я? Вот только хочу тебя предостеречь, Таисия, если решишь всё рассказать Максиму… Не стоит, — проговорил он так тихо, что я подумала, что мне послышалось.

— Вы должны сами признаться! — пылко настаивала я, негодуя по поводу того, что он заставляет меня хранить тайну.

— Ничего я не должен. Вот повзрослеешь и поймешь, что не все тайны должны раскрываться, кое-что делается во благо, но об этом молчать нужно. Как, например, наворованные деньги благотворителей, кровавые деньги, которые идут сейчас на больных. Разве будет им легче, если они узнают, что кого-то убили, чтобы их вылечить?

— Вы всё смешали в кучу, к нашей ситуации это не имеет никакого отношения.

— Как раз имеет! Максим не был бы здесь сейчас, если бы не я. Всё связано. Одно идет за другим. Ты сейчас всё испортишь, если расскажешь.

— Но как вы мне предлагаете жить с этим? Как?!

— Проживешь, прекрасно проживешь. Ты же простила Максима и счастлива с ним, так какая разница, что там в прошлом было? Девочка, подумай, я свою лепту в ваше счастье внес, больше вмешиваться не буду.

Тая

— Я не верю вам, — процедила я тихо, почти не разжимая губ. Пыталась сдержаться, чтобы не нагрубить «благодетелю».

От его скрежещущего голоса пробирала оторопь, а прозрачные рыбьи глаза со стальным блеском вызывали отвращение напополам со страхом.

— Зря не веришь. Я за своих всех порву, — сказал он свою коронную фразу, слышанную мною уже сто раз. — Но у меня дочки подрастают, скоро начнут женихов искать, мне надо ухо востро держать, некогда по сторонам смотреть. Своя семья важнее.

— Я им не завидую… — протянула я, искренне жалея девочек, которым придется под тотальным контролем родителя-тирана строить личную жизнь.

Хотя если вспомнить мою историю, то так и не скажешь, что лучше — вмешательство посторонних или их безразличие.

Мне кажется, что порой в жизни действуют уникальные законы, абсолютно лишенные логики.

Впрочем, о дочках Александра и их кавалерах думать совершенно не хотелось. Важно было понять, как мы будем выстраивать с ним дальнейшие отношения, основанные на общей тайне.

— У них будет всё хорошо, девочка, — степенно кивнув, убеждал меня «друг» семьи. — У нас всех теперь всё будет хорошо. Осталось понять, кто вредит Максиму. Я усилил охрану, собрал сведения на людей, способных на покушение. Если тебе нужна дискредитирующая информация на Турка, то ее хоть лопатой греби. Будет к тебе приставать, обращайся, выдам такую порцию дерьма на него, что он не отмоется. Вот же прилип к тебе, жиртрест.

Пропустив мимо ушей уже не интересующие меня сведения о криминальном настоящем Бориса, я решила задать волнующие меня вопросы:

— Турок говорит, что знает, кто покушался на Максима. И он пошел проверять, как здесь организована охрана. Вы тоже кого-то подозреваете? Неужели тот человек придет сюда, чтобы… — Обхватив рукой горло, почувствовала нервно бьющуюся жилку и нехватку воздуха. — Неужели кто-то заявится сюда и повторит попытку убить Максима?

— С одной стороны, народу тьма, можно воспользоваться ситуацией, — рассуждал Александр, потирая жесткую щетину, будто сам с собой разговаривает и меня рядом нет. — С другой, парень не дурак, понимает, что охрана будет усилена. Вряд ли мы имеем дело с каким-то суперагентом, это одиночка, поэтому ход его мыслей я пока не разгадал. Выстрел в лесу — и никаких повторных попыток. То ли затаился, чтобы ослабить бдительность, то ли готовит что-то грандиозное. Боюсь, что именно сегодня он может нанести удар. Поэтому при малейшем подозрении на что-то странное сразу обращайся ко мне или охране.