Ведь когда-то он рисовал ангелов…

Вернувшись во двор Халивина, я увидела все ту же милицейскую машину. Значит, времени прошло не так уж много. Я не могла отделаться от мыслей, связанных со странным похищением дискеты.

— Он не мог нас обогнать, — вслух размышляла я.

— Почему? — спросила Танька. — Вполне мог…

— Ну а откуда тогда он знал о тайнике? — спросила я.

— Может быть, он… — Девочка задумалась.

Действительно, концы с концами сходиться не желали. Вывод напрашивался только один — он уже следил за ними. Раньше. Тогда почему вторичное похищение состоялось только сегодня? Или ее похитили раньше, но сейчас продемонстрировали специальный спектакль для Тани Ивановой?

— Ох, какая же получилась дребедень! — вздохнула я. — Если нам удастся в этом разобраться, надо будет вытребовать медаль. За особые заслуги.

— Зачем она вам? — серьезно отнеслась к моему желанию Таня.

— Буду носить на шее, как собака. Повешу на атласную ленточку и стану гордиться.

Милиция все еще не появлялась из подъезда.

— Что они там делают? — уныло вопросила я небеса, устав от холода и ожидания.

— Работают, — передернула плечом Танька.

Я втянула голову в плечи и засунула руки поглубже в карманы. Холод был отвратителен. В нем было нечто неестественное.

— В мае должно быть тепло, — сумрачно сообщила я.

Наконец на пороге появились менты. Ужасно озабоченные и суровые, они поспешили к машине. Я начала нетерпеливо ожидать их отъезда, но они кого-то ждали. Негромко переговаривались между собой, посматривая в сторону подъезда.

— Ну вот, — проворчала я, когда из подъезда появился тот, кого они так ждали. — Только его мне и не хватало.

Потому что из подъезда вышел, гордо неся свое двухметровое тело, Андрюшка Мельников. Он оглядел двор и, несмотря на все мои попытки остаться незамеченной, посмотрел именно в мою сторону и удивленно вскинул брови.

Весь его вид говорил о том, что мое присутствие в «горячих точках» города начинает его напрягать. Он вздохнул и пошел прямо к нам.

— Он нас заметил? — испугалась Танька.

— Ну а как ты думаешь? — огрызнулась я. — Конечно. Чтобы Мельников меня не заметил. Он меня и в темноте настигнет своим взором.

Андрей стоял прямо над нами, и я подняла голову.

— Привет, Танечка, — сладким голосом, не обещающим ничего хорошего, проворковал он.

— Привет, Андрюшенька, — в том же тоне отозвалась я.

— Позвольте поинтересоваться, какими судьбами вас сюда занесло?

— Нелегкими, — призналась я с тяжелым вздохом. — Вот, сижу тут, мерзну.

— И что же заставляет тебя так делать?

— Знаешь, я умирала от желания тебя увидеть, — мило улыбнулась я. — И вот, узнав, что в этом доме произойдет убийство, я примчалась сюда. Или еще лучше — я так жаждала общения с тобой, что сама пробралась в эту квартиру и убила несчастного. Зная, что этот дом находится в вашем ведении.

— По-моему, все было немножко не так, — задумчиво произнес Мельников. — По-моему, ты просто дожидаешься момента, когда мы отсюда исчезнем, дабы включить свой неординарный ум в поиски убийцы. И теперь мне становится понятным, почему та малышка назвала мне ПТН… Ведь убит Халивин, лидер этой организации. Танечка, голубушка, мне сдается, что ты знаешь что-то ценное.

— Ах, Андрюшенька, — развела я руками, — вся проблема в том, что я ничего не знаю. Я пытаюсь узнать, но пока что полезные мысли в голову не поступают. То ли это связано с холодом, то ли я поглупела от общения с некоторыми индивидуумами — только не подумай, что я имею в виду тебя…

— Да я и не думаю, — махнул он рукой. И добавил уже серьезно: — Танька, надеюсь, я могу рассчитывать на твою помощь? Дело до смерти запутанное…

«Ах, знал бы ты, насколько оно запутанное…» — подумала я.

— Конечно, Андрей, — кивнула я. — Если это не будет противоречить интересам моих клиентов…

Он согласился. Условия моей игры он принимал.

— Ладно, я побежал, — протянув руку, сказал он. — Можешь приступать, мой маленький Шерлок…

Танька пожала его ладонь и, задумчиво глядя вслед его длинной фигуре, спросила:

— Он ваш жених?

— С чего ты взяла? — в ужасе отшатнулась от нее я.

— Он красивый, — мечтательно проговорила девочка.

— Не все красавцы являются моими женихами, — заверила я ее.