Месяц спустя

Меня разбудили с первыми лучами рассвета. Мать влетела в мою комнату в окружении десятка слуг и бесцеремонно сдёрнула тёплое одеяло с кровати.

– Подьём, Рокайя! Сегодня твоя свадьба!

– Ещё пять минуточек, - простонала я и сунула голову под подушку.

Резкое движение и подушка полетела на пол вслед за одеялом.

– Рокайя, в день свадьбы ты должна выглядеть лучше всех! У нас и так мало времени!

Я села на кровати, сонно протёрла глаза и беззлобно возмутилась:

– То есть, я настолько ужасна, что потребуется целый день, чтобы превратить меня в красивую невесту?

Королева Мирайя шумно вздохнула, и указала слугам на меня пальцем:

– Делайте всё, что потребуется. Будет сопротивляться - свяжите, я разрешаю. К полудню прибудет портной и займётся платьями.

Я не могла поверить своим ушам:

– Платьями? Договаривались же на одно!

– Ничего не знаю, - картинно развела руками мать и царственной походкой вышла из моей спальни.

Выхода не было: я смиренно выполняла все указания и терпела все процедуры, больше похожие на пытки. Ванна с молоком, ванна с травами, ванна с маслами, многочисленные маски и обвёртывания каждой части моего тела, скрабы, массажи… К полудню я была уверена, что с меня сняли несколько слоёв кожи!

Позже настала очередь причёски и макияжа и я вновь пережила несколько кругов ада. Мастер настаивал на живых цветах в моих волосах, затем последовал выбор цветной ленты, заколок, шпилек и прочих приспособлений…

Когда пришёл портной на примерку платьев, я перестала хоть как-то сопротивляться. Безропотно выполняла все указания: надеть это, подтянуть тут, затянуть там, вдыхать, выдыхать.

Долгожданный перерыв наступил с приходом верной служанки. Она принесла мне поднос с чашкой чая и тарелочкой, на которой лежали три микроскопических бутерброда с крошкой сыра и веточкой укропа.

– Что это?
– в ужасе покосилась я на творение неизвестного кулинара. Почему неизвестного? Наш повар никогда бы не оставил принцессу голодной!

– Её Высочество королева Мирайя приготовила для вас своими руками. Просила передать, что вам нельзя объедаться перед свадьбой, чтобы платье красиво сидело.

Объедаться? Да тут всего-то на три укуса! Каждый кружок хлеба размером с монету! А что если это коварный способ расстроить нашу свадьбу? Закружится от голода голова перед алтарём и упаду без сознания, не успев сказать своего “Да” любимому воину.

Тем более, мама так и не извинилась ни передо мной, ни перед Сонррайном. Сказала лишь, что всё, что ни делается - всё к лучшему и виноватой себя не считает.

– Хочешь десять золотых монет?
– в моей голове родился хитрый план подкупить служанку. Та робко замялась, но я заметила, как её глаза предательски заблестели.

Я достала из ящика стола мешочек с монетами и вложила его в руку девушки, после чего дала ей нужные указания и через десять минут жевала нормальный бутерброд с сыром, ветчиной и овощами.

– Какая вы счастливая сегодня!
– прошептала служанка, глядя на меня влажными от слёз глазами. Непонятно, чему она больше рада: моей свадьбе или честно заработанным монетам.

Я скептически посмотрелась в зеркало: оттуда на меня смотрела уставшая, немного сонная принцесса. Счастлива я буду лишь когда войду в храм и увижу любимого Сонррайна.

– … вы будете самой красивой парой в Даркайне!
– тем временем щебетала девчушка.
– Ах, как это это прекрасно! Свадьба в главном храме, праздник до утра, тосты, поздравления, первая брачная ночь!

Последнее меня невероятно интересовало. Расспрашивать мать я побоялась, а выяснять пикантные подробности у придворных дам, с которыми у меня была обоюдная неприязнь, я и под пытками бы не стала.

– Что ты там сказала про брачную ночь?
– невинно спросила я, как бы невзначай.

Девушка хихикнула и покраснела, словно только этого и ждала. За несколько минут я узнала такие подробности, от которых волосы встали дыбом. И это должно случиться со мной?

Ну уж нет! Никакой брачной ночи: гуляем до рассвета, а после сразу ложимся спать. Желательно, в разных кроватях.

Оставшиеся приготовления были для меня словно в густом тумане. Несколько раз приходила мама, мне подбирали обувь, украшения, и наконец разряженную, будто куклу, вывели из дворца и повели во храм бракосочетаний.