Кофе из турки в лесу, на берегу быстрого ручья с кристально чистой водой, среди сопок — роскошь, которую сложно понять убеждённым городским жителям, не разделяющим страсть к авантюрам. Тем хуже для них, в жизни не так много запоминающихся ощущений.

В других условиях содержимое армейского сухпайка я бы съел, мягко говоря, без аппетита. Здесь же оно казалось необыкновенно вкусным, совсем как в мишленовском ресторане. Интересно, ведь гид Мишлена создавался для путешественников. Самые высокие оценки выставлялись тем ресторанам, которые стоили отдельного путешествия. Так, может, именно их расположение должно играть заметную роль во вкусе блюд? Тогда тем более странно, что со временем самые статусные заведения оказались сконцентрированы в крупных городах, поближе к большим деньгам…

Размышляя так, я собрал вещи. Сходил умыться на ручей. Потом, договорившись держать рацию включённой, мы стартовали.

"Круизёр" Лисы и Лёвы шёл первым. Мы — следом, стараясь держаться в зоне прямой видимости, хотя это не всегда было возможно: дорога шла по сопкам и часто петляла.

Часа через три после старта Соня попросила меня остановиться на обочине. По её словам, Бася попросилась в туалет.

Я взял рацию, попросил по общему каналу Лёву перейти на наш.

— Нам надо по делам остановиться, приём, — сказал я.

— Добро, — ответил Лёва после секундного шипения эфира, — догоняйте потом, приём.

— Сделаем, — ответил я и снова вернулся на общий канал.

Соня вышла вместе с Басей и после всех дел тщательно проверила её на наличие клещей. Затем мы продолжили путь.

Где-то час ехали в прежнем спокойном темпе. "Круизёра" впереди видно не было, но я не придавал этому большого значения. Только слегка ускорился.

Когда мы заехали на очередную сопку, радио вдруг ожило. Сквозь сильные помехи мне показалось, будто что-то говорил Лёва, но слов было не разобрать.

— Попробуй на наш канал, — предложила Соня.

— Да какая разница? Диапазон тот же, приём такой же, — ответил я, но всё-таки нажал на нужную клавишу.

— …по кругу… — сквозь шипение прорвался взволнованный голос Лисы, — не тормозим. Ребята, самое главное… назад… не стоит…

Потом треск стал настолько сильным, что слова было не разобрать.

— О чём это она? — спросила Соня. Бася, лежавшая у неё на коленях, тревожно подняла мордочку.

— Понятия не имею, — ответил я, — вроде как "назад не стоит". Нельзя возвращаться? Как считаешь?

— Между этими словами был промежуток, — заметила Соня, — смысл мог быть совсем другим.

— Согласен, — кивнул я, — не нравится мне это.

— Может, как раз стоит назад двинуть?

Я посмотрел на солнце, которое всё ещё поднималось. Представил себе дорогу обратно до Могочи…

— Нет, надо выяснить, что случилось, — возразил я, — а что, если их тормознули эти гопники?

— А что, если и нас тормознут? — резонно заметила Соня.

— У нас есть ствол и она вот, — ответил я, кивнув на Басю, — и потом, негоже бросать людей, которые нам доверились.

— Согласна, — ответила Соня, тяжело вздохнув, — только давай осторожнее, ладно?

Мы продолжили движение.

Следующие несколько километров всё было как обычно. А потом стрелка навигатора стала серой, исчезли показания скорости.

Я замедлился.

— Что? — тут же спросила Соня, — что не так?

Вместо ответа я указал на дисплей.

— И что это должно значить? — спросила она.

— Понятия не имею, — ответил я, — возможно, просто локальный глюк. Или где-то рядом военные глушилки стоят.

— С чего бы тут быть военным? В этой заднице мира? — удивилась Соня.

— Тут им как раз самое место, — осклабился я.

— Повторяю на всякий случай, — в этот момент ожило радио; голос Лисы звучал чисто, без помех, будто она находилась вместе с нами в салоне, — самое главное не двигайтесь вперёд. Лучше двигайтесь назад. Не стоит ждать. Нужна связь с кураторами, их помощь. Дело серьёзное. Приём.

— Что за дело? — Соня схватила тангенту, — Лиса, что случилось?

— Ребят, вы где? Стоите? — в разговор вмешался Лёва, — приём.

— Нет, — ответил я, — едем за вами. Приём.

— Блинство, зачем? — ответил Лёва через секунду, — мы же сказали — нельзя… Что у вас вокруг происходит?

— Да ничего особенного вроде, — ответил я, оглядевшись, — сопки как сопки. Тайга… приём.

— А солнце где? Приём.

Я посмотрел на небо. Погода отличная — ни облачка. И солнце удачно светило сзади, а не в глаза…

Несколько минут я наблюдал за дорогой. Смотрел на одометр. Километр. Два. Три. Поворот, объезжаем сопку. Солнце чуть смещается вправо, но остаётся за спиной.