— Сергей Акимов, двадцать лет, проживает в Тарасовской области… — начал было Гарик, но я перебила его и задумчиво произнесла:

— Постой, что-то фамилия очень знакомая. Где-то я ее уже недавно слышала.

— Фамилия хоть и не популярная, но и нередкая. Слышать ее ты могла где угодно, — предположил Гарик. — А Сергей Акимов проживал в деревне Хворостовка Ртищевского района. У меня и адрес его есть.

— А что же он делал в городе? С Дмитрием Шикуновым он был знаком?

— Вот это уже твоя работа, Танюша, — отозвался Гарик.

— А кто на опознание приезжал? — поинтересовалась я.

— Его тетка. Она тело в деревню забрала. Завтра будут похороны.

Гарик продиктовал мне деревенский адрес Сергея Акимова. На этом наш разговор закончился. И все же фамилия третьего погибшего парня мне показалась знакомой. Где-то я ее уже слышала, причем совсем недавно. Где? В милиции? Нет, там я уже давно не была, а воспоминания были свежими. Во время поминального обеда за столом? Да и там, кроме Димы Шикунова, ни о ком не говорили.

Я потянулась к выключателю, и случайно взгляд мой упал на плакат, где красовались все участники шоу «Холод». Какая-то неведомая сила приковала меня к верхнему правому углу, где значилась фамилия «Акимов». Точно! Сергей Акимов был одним из участников проекта «Холод». И как только мне это сразу не пришло в голову? Я же только что смотрела кассету, правда, не особенно внимательно, но все же… О, да о нем же мне говорили и в гольф-клубе! Администратор сказал, что Акимов был товарищем Дмитрия Шикунова. Причем оба состояли членами клуба с одного и того же времени и в день трагедии были вместе. Интересно, интересно — случайное это совпадение или же нет?..

Я внимательно посмотрела в лицо вихрастого молоденького паренька, изображенного на плакате под фамилией «Акимов», и отметила, что правильные черты его лица были довольно-таки приятными. Вспомнила я этого паренька и во время участия в конкурсе. Именно Сергей Акимов дошел до полуфинала. Он имел все шансы на победу, впрочем, как и Дмитрий Шикунов.

Странно, что ребята оставались друзьями. Ведь во время реалити-шоу между ними происходила борьба. Хотя чего им бороться? Финалиста определяют зрители, мнение самих участников не учитывается.

Заснула я уже далеко за полночь. А наутро решила наведаться к организаторам реалити-шоу «Холод». Слишком уж странно, что два его бывших участника трагически погибли. Теперь мне начало казаться, что убийцы, кем бы они ни были, целились вовсе и не в Евгения — он действительно мог стать случайным пассажиром в машине, а именно планировали убрать одного или даже обоих ребят.

— Я вам сказал: нельзя! — настойчиво повторил охранник, преградив мне дорогу своей мощной грудью. — Сергея Ивановича нет на месте.

— Хорошо, тогда я поговорю с его заместителем, — с готовностью отозвалась я и сделала шаг вперед.

Но в этот момент передо мной вырос еще один охранник в черной траурной форме. Он был гораздо тоньше и менее представительный, чем первый, но по его уверенному взгляду я поняла, что он занимает более высокое положение.

— Девушка, вы находитесь на территории частной собственности, — спокойно сказал он, сверкнув глазами. Взгляд его был холодным и недобрым.

— Это офис продюсерской компании «Астарт»? — уточнила я с таким же спокойствием и бросила на охранника слегка презрительный взгляд.

— Да, но сегодня прием посетителей мы не ведем.

— Совершенно напрасно. Разговор, между прочим, у меня серьезный. Можно даже сказать, что Сергей Евгеньевич сам в нем заинтересован.

— Сергея Евгеньевича Дубинина все равно нет на месте, — проговорил охранник и, бесцеремонно подхватив меня под локоток, проводил к выходу.

На улице — а это была одна из центральных улиц города — я с недовольством посмотрела на красочную табличку продюсерской компании «Астарт». Такое ощущение, что в здании находился как минимум цех по изготовлению секретного оружия или же филиал федеральной службы безопасности. И чего тут так охранять? Напротив, здесь должны с распростертыми объятиями встречать клиентов. Не думаю, что в нашем провинциальном, прямо скажем, городе от дарований, которым требуется помощь продюсера, нет отбоя.

Размышляя, я дошла до своей машины, которая припарковалась на стоянке перед офисом продюсерской компании «Астарт». В салоне автомобиля у меня было время поразмышлять над дальнейшими действиями. В этом мне помогли косточки, которые я достала из бархатного мешочка и бросила на соседнее сиденье.

16+26+6 — «Ведите себя так, чтобы и свое достоинство сохранить, и на разумный компромисс пойти, и быть оцененной по достоинству».

Да, как нельзя точно в данном случае. В общении с охранниками я вроде бы смогла сохранить свое достоинство. А вот пойти на компромисс не было возможности. Нет Сергея Евгеньевича, и все тут! Ну ничего, я еще возвращусь к этой компании.