Я медленно шла навстречу холодному пронизывающему ветру. И неожиданно этот ветер донес до моего слуха слова, которые заставили меня остановиться.

— Лика, ты?! — Возглас ужаса, смятения, паники и страха раздался совсем рядом.

Я обернулась и увидела на параллельной аллее Игоря и ту, которую он назвал Ликой.

Лика! Именно это имя он произнес, когда мы говорили о его жене, но он сказал, что ее нет в городе… Я не успела додумать, поскольку мои глаза расширились от увиденного. Рядом с Игорем стояла знакомая мне «аристократочка», которую я встретила в первый день, когда только приехала в город. Это она выспрашивала у администратора об Алине и показывала ему фото девушки. Так, значит, жена Игоря все же была знакома с Алиной!

Эти мысли вихрем пронеслись в моей голове, и я, долго не раздумывая, шагнула в замерзшую грязь навстречу Игорю и девушке по имени Лика. Но это был мой единственный шаг в их сторону — в ту же минуту кто-то схватил меня за локоть.

…Я обернулась и скрипнула зубами от злости. Меня удерживал за руку тот самый Дмитрий, предлагавший составить ему компанию в походе по местным достопримечательностям. Он нашел меня и здесь. Просто поразительное упрямство!

— Откуда вы взялись, в самом деле? — не удержалась я от горестного восклицания и обернулась к Игорю и Лике. Они быстро удалялись в сторону ворот, но догнать их еще было возможно. Я потянула свой локоть, который крепко сжимал Дима, но не тут-то было. Он явно не собирался меня отпускать.

— Ну, это уж слишком! Немедленно отпустите меня! — возмутилась я и метнула на него негодующий взгляд. В ответ он одарил меня самой безобидной и ослепительной улыбкой на свете, так что я, несмотря на весь свой гнев, должна была признать, что этот нахальный мужчина, строящий из себя простака, очень даже симпатичный.

— Танечка, я отпущу вас только после того, как вы согласитесь со мной поужинать.

— Еще полчаса назад вы предлагали пройтись с вами по музеям. Быстро же меняются ваши запросы! — съязвила я.

— Танечка, вы показались мне очень милой девушкой.

— Это что, стало у вас навязчивой идеей? — проворчала я, но уже без прежней злости. Дима явно был дамским угодником и знал толк в том, что, где и когда надо говорить.

Я еще раз обернулась. Игорь и Лика уже выходили за ворота. Еще секунда — и я вряд ли смогу их догнать.

— Ну, хорошо, только отпустите меня, — быстро согласилась я.

— Чтобы вы меня обманули? — резонно заметил Дима и покрепче ухватил меня за локоть.

Я скрипнула зубами — ну, не драться же мне, в самом деле, с малознакомым типом, который бредит навязчивой идеей — провести со мной время! Обернувшись еще раз, я уже не увидела парочку, которую тщетно пыталась догнать. И теперь не имеет смысла даже пытаться отыскать их на людных улицах — все равно это бесполезно, тем более в этом районе.

— Ну, за что, за что вы свалились на мою голову?

— Вы так расстроились из-за того, что я помешал вам догнать того мужчину, который только что вышел из парка с девушкой?

«Расстроена» — не то слово. Я просто рвала и метала. Из-за какого-то Дмитрия я, возможно, упустила виновника всех недавних событий! «Вот до чего иногда доводит гуманность и человеколюбие», — подумала я.

— Да, я расстроена, — сдерживая бурлящие эмоции, прошипела я.

На холодном морозном воздухе мне вдруг стало жарко, и я распахнула куртку.

— Я не хотел вам мешать.

— Я заметила, — огрызнулась я, хотя злость постепенно затихала.

— Таня, извините, но я не мог за вами не поехать. Я подумал — вдруг вы опять куда-нибудь уедете, и неизвестно, когда я вас увижу…

— Так вы даже знаете о том, что я уезжала из города? — моментально отреагировала я. «Интересно, а о том, на какой машине я совершала свой выезд за город, Дима тоже знает?» — вихрем пронеслось в моей голове. Мысли о джипе, брошенном в одном из маленьких двориков Налинска, все еще не давали мне покоя.

— Знаю. Я же говорил вам, что вы въехали в гостиницу немного позже меня. Но я вас сразу заметил и хотел подойти к вам в тот же день, однако вы куда-то исчезли.

— Так что вам было от меня нужно?

— Я просто хотел вас куда-нибудь пригласить, — растерянно ответил Дима.

— Идемте, — приняла я решение и направилась к воротам. Потом обернулась к своему новому знакомому, который оставался стоять на месте, и, пожав плечами, добавила: — Все равно я сегодня еще не ужинала. — Это было мною сказано специально, чтобы Дима особенно не обольщался.

Мы сидели в каком-то ресторанчике — единственном оказавшемся поблизости. Если не считать великолепных кушаний, вечер определенно не задался. Дима вел оживленный рассказ о своей дипломатической работе и о тех городах, в которых он успел побывать за свою короткую службу в какой-то трансалдинговой фирме. Я слушала его вполуха, кивала, когда он меня о чем-то спрашивал, и откровенно скучала, пока… Пока не заметила за соседним столиком уже знакомую мне рыжую дамочку. Она, как и вчера в ресторанчике «Ривьера», потягивала коктейль и сверлила меня своими зелеными накрашенными глазками. Я чуть повернулась и бросила в ее сторону быстрый взгляд. Нет никаких сомнений — это моя вчерашняя знакомая! Уж не по мою ли душу явилась сюда эта красотка? И что-то мне подсказывало: по мою.