Они захлебнулись в дожде, не успев даже понять, каким образом…

Звон в ушах неожиданно оборвался. С облегчением улыбнувшись, потерла лицо ладонями, уставилась на них, словно впервые увидела. Я только что убила трех человек, но руки не дрожат, в голове пусто, внутри ноль эмоций, время течет по-прежнему, сердце не сбивается с ритма. А я — это все еще я.

Справа послышался глухой стон, затем ругательство. Тэпп приходил в себя. Метнулась к нему.

— Тише, не вставай пока. У тебя голова разбита, — прохрипела, склонившись над парнем. Встретилась с ясным взглядом серых глаз. Хороший признак, значит, не бредит, действительно очнулся.

— Успела нас прикрыть. Умничка, — он слабо улыбнулся, сжал мою ладонь, лежавшую на его груди, поморщился. От облегчения на мои глаза навернулись слезы. — Сколько я провалялся в отключке?

— Не знаю. Минуты четыре, может, — мягко коснулась его щеки, отмечая, что кожа порозовела.

— Много. Нам надо убираться отсюда. Я чувствую: они близко.

Тэпп, неторопясь, сел, скривился от боли.

— Нир, — с беспокойством положила руку на его плечо. Он плохо выглядел: вновь бледнее смерти, даже в губах ни кровинки, черты лица заострились, мертвые, посветлевшие глаза пугали. Все симптомы сотрясения.

— Дай мне пару секунд, — прошептал.

Прижав к вискам указательные пальцы, он, по-видимому, ушел в транс. Имела представление, что Тэпп сейчас делает, — блокирует участки собственного мозга, отвечающие за боль. Рискованная затея, чреватая кровоизлиянием. Видела как-то статистику в одном из модулей: из двадцати ди-бойцов, отважившихся на это, выжили всего четверо.

Я крепче вцепилась в его плечо, тревога и растущее предчувствие того, что взрывы на площади не самое жуткое в данный момент, охватили целиком, вытеснив собственные боль и проблемы. Слышала отдаленный рокот, никак не могла идентифицировать его: машины или ветер, или что-то еще…

Наверху прожужжали дроны. Задрала голову, отвлеклась на них, прищурившись из-за капель дождя, а когда взглянула на Иоданира, он уже открыл глаза, пристально взглянул на меня.

— Чип, — произнес приказным и ледяным голосом.

— Что?

В лицо парня возвращались краски. Все же помогла блокировка. Но где гарантия, что он не свалится через минуту или пять?..

— Артемия, избавься от ди-чипа. Немедленно. Сейчас нам лучше действовать вместе, как единица. В этом случае выживем оба.

— Я… — Нахмурившись, пыталась осмыслить, как он вообще планирует действовать. Мы травмированы, безоружны, на площадь уже спешат, вот только кто: мятежники? гвардия? те и другие?

Вновь отвлекли вернувшиеся дроны, зависшие над нашими головами.

— Немедленно.

На виски надавило, сковывая волю, и, будто кукла, я автоматически потянулась к уху, открепила ди-чип, убрала его в нагрудный карман и заглянула в светлые пустые глаза напротив.

Буквально рухнула в слияние, барахталась в сотнях образов, эмоций, ощущений, полосующих сознание своей быстротой, неоформленностью. Меня несло, кружило, одурманивало, одухотворяло, поглощало, давило. А потом все свернулось в плотный ком жара, застыло внутри. Всхлипнула от облегчения, удовлетворения, ощущения всесилия.

Боли не было, страхов не было, ничего не было. Мы снова вместе.

Узнала, кто приближается сюда, чувствовала каждого из этих тысяч, оценила как противников. Вооружены, агрессивны, начали схватки с безопасниками и гвардейцами. Их цель — правительственный квартал за площадью.

«Ты в курсе, что это уже не четвертый уровень?»

Тэпп увидел, что я сделала с теми тремя. Я ощутила его восхищение, одобрение и тревогу о том, насколько удачно выйдет скрыть причину смерти.

«Это четвертый уровень. На больший человеческий резерв не рассчитан», — возразила вяло фразой из учебного блока.

«Рассчитан. Просто с подобным уровнем дара или пускают в расход, или делают собственностью Дель-Эксина со всеми вытекающими».

Меня передернуло. Но паника не успела даже созреть — Нир вмешался, заставив успокоиться и мобилизоваться.

«Не нервничай, Мия. Уровень подскочил из-за обстоятельств, вероятность этого высока. Но постарайся сегодня больше никого не убивать».

«Попробую. Кто они?»

«Форма личной охраны президента».

«То есть выходит, я убила невинных?».

«Невинных нет, поверь менталисту. Подозревают, что личная охрана замешана в заговоре. Увы, подозрением это пока так и останется. Они сдохли, а я трупы допрашивать не способен», — сыронизировал зло. Его взбесило, что не сможем воспользоваться оружием убитых, модель активировалась нейроотпечатком, никогда не слышала о такой.

«Ты был прав. Смерть действительно иногда тупик». — Я отвела взгляд от лица мертвого блондина, тщетно пытаясь определить, начала ли чувствовать что-то из-за его смерти.