Дейв с Тэдом еще несколько минут переговаривались с пилотами остальных кораблей, координируя совместные действия. Потом «Дьявол» активировал все свои двигатели и рванул ввысь, разрывая одеяло атмосферы. Другие машины, скрытые маскировкой, не могли набрать большую скорость. Да этого пока и не требовалось. Новейший корабль должен был уничтожить две ближайшие космические крепости и расчистить дорогу, а потом пропустить лайнеры и грузовики к точке ухода в гиперпространство, прикрывая их.

Артур со своими сторонниками прекрасно видели, что задумали верные Президенту. Но связываться с «Дьяволом» никто не хотел. Эта машина превосходила все остальные на несколько поколений вперед. Его дефлекторы спокойно выдержали бы обстрел, а пушки лишили бы бунтарей большей части кораблей. Пройдет время, но «Дьявол» так и останется практичной и передовой машиной, не требующей многочисленного экипажа, и будет модернизироваться под наступающие реальности. Но сейчас этот корабль был символом новой жизни, мира и спокойствия. Все надежды были только на него. И эти 450 метров инновационных композитных материалов, наноброни и искусственного интеллекта последнего поколения, имеющегося в единственном экземпляре, пробивали дорогу к этой жизни.

Один из командиров бунтовщиков, увидев по монитору, что корабль приближается к защитному барьеру, создаваемому космическими крепостями, отдал нелепый приказ:

– Повышай мощность! До предела!

– Получайте, уроды! – Один из предателей нажал на сенсор контроля мощности дистанционного управления комплексом крепостей.

Мощность барьера росла, а «Дьявол» неумолимо приближался к нему.

– Пусть они сгорят! – Почти кричал Артур, вцепившись в подлокотники кресла и наблюдая за происходящим через монитор системы дистанционного управления.

Но «Дьявол» выпустил все имеющиеся на борту энергетические обманки-ловушки, и вслед за ними вклинился в защитный барьер, выведя свои дефлекторы на полную мощность. Боковые пушки выпустили все имеющиеся заряды, и две ближайшие крепости перестали существовать. Энергетический барьер больше не функционировал, и огромная волна энергии ушла в пространство, уничтожая все живое. Но дефлекторы «Дьявола» выдержали, лишь просев практически до нуля. Но автоматика начала перезагрузку, и трансформер, пропустив своих спутников вперед, ориентируясь лишь по показаниям детектора масс, продолжил свой путь.

Глаза юного тирана загорелись жаждой власти. Он прищурился и отрывисто засмеялся:

– Пусть драпают! Их не примет ни одна планета, кроме S-3. А там мы вскоре устроим тотальную зачистку!

Доктор Салинос и Николас Бекет стояли перед разбитым катером, с которого смогли снять маскировку.

– Нам надо найти его, – глухим голосом проговорила Софья. – Сколько у нас времени?

Ник в ответ пожал плечами и поспешил активировать маскировочный щит своего корабля так, чтобы он закрыл еще и катер:

– Мы сможем вернуться только после полного закрытия «ворот истории». Иначе, нас может забросить еще куда-нибудь.

– Ты сможешь проверить степень закрытия? – Каким-то отстраненным тоном спросила женщина, наблюдая за тем, как маскировка подстроилась под окружающее пространство, и на месте выжженной поляны снова появился обычный лес, правда, в виде иллюзии.

Теперь никто бы ничего и не заметил, если бы только не врезался в сами машины.

– Пока программа работает над этим, – ответил Бекет и, не сдержавшись, поцеловал Софью прямо в дрожащие от волнения губы.

Женщина вздрогнула и отстранилась:

– Пожалуйста, никогда так больше не делай!

Ник не ответил, а лишь обнял Софью и крепко прижал к себе.

– Ну что на тебя нашло?! – Спросила она, чувствуя, что и ее собственное сердце забилось как-то по-другому.

– Я не хочу тебя терять! – С придыханием проговорил Ник. – Поверь, ты для меня не пустое место!

– Я знаю, Ники! – Софья пыталась достучаться до его разума. – Но пожалуйста, давай не будем все усугублять! Не надо! Фильтруй реальность с прошлой жизнью. При желании это не так уж и трудно. Мы оба – взрослые люди! В реальной жизни у тебя есть жена – Нина Бекет, дети и должность Министра внутренних дел.

Конец ознакомительного фрагмента.