То, как он произнес мое имя, было очень сексуально и я подняла на него глаза, когда он понимающе ухмыльнулся. Я закатила глаза и начала собирать свои вещи, но его рука резко опустилась на мои книги, чтобы остановить меня.

— Шевели задницей, сладкая, — нетерпеливо сказала Синди Лу и я снова посмотрела на нее, извиняюще пожав плечами.

— Я пытаюсь, но лапа дракона лежит на моих вещах.

Данте мрачно усмехнулся и приблизился ко мне: — Пока нет, bella (прим. пер.: красавица).

Синди Лу втянула воздух и нахмурилась, словно я наступила ей на пятки. Но если она и хотела Данте, мне не показалось, что это чувство было взаимным.

Я молчала, не зная, что сказать. Профессор Титан пригласил меня присоединиться к нему в передней части класса.

— Я думаю, я должна…

— Нет, — просто повторил Данте, его горячая рука обвилась вокруг моего запястья.

Глаза Синди метнулись между нами, остановились на мне и сузились до щелей.

— Сейчас же, мисс Каллисто, если вы не хотите получить отчисление в первый же день. Назначение лабораторных партнеров не обсуждается, мистер Оскура.

На лице профессора Титана застыла маска, не выражающая ничего, кроме нетерпения.

— Увидимся позже, сосед, — ласково сказала я, вырывая свою руку из хватки Данте.

Синди подобрала блокнот, который я случайно оставила на столе и протянула его мне. — Вот, сладкая. Ты забыла это.

Мои брови поднялись и я потянулась за ним за несколько секунд до того, как Синди споткнулась и он вспыхнул: — О боже! Какая я неуклюжая.

Задыхаясь, я попытался выхватить кислород из пламени, но она бросила его на пол, несколько раз стукнув по нему ногой, чтобы погасить огонь. Я нахмурился, глядя на обугленный блокнот и нагнулась, чтобы поднять его.

Синди тоже наклонилась и ее глаза вспыхнули злобным светом. Она схватила меня за запястье, впиваясь ногтями в кожу и прошептала таким низким голосом, что только мой вампирский слух мог уловить его.

— Держи свою уродливую фиолетовую башку подальше от Данте, милая. Он мой.

Я с рычанием выдернула руку, поднимаясь на ноги с почерневшей планшеткой в руке.

Синди уселась на свое место рядом с Данте с сахарной улыбкой, а я нахмурилась. Я бросила испепеленный блокнот на стол перед ней и она вскочила, встревоженно глядя на меня.

— Я уверена, что ты не возражаешь против того, чтобы выбросить это в мусорное ведро для меня. Или засунуть это себе в рот. Разница одна и та же.

Данте удивленно нахмурился, а я закатила глаза, не в силах поверить, что он действительно купился на ее слащавый вид.

С вампирской скоростью я бросилась прочь от них к передней части комнаты, надеясь, что Синди Лу поймет намек на то, что со мной не стоит связываться.

Профессор Титан на мгновение оценил меня, когда я стояла перед ним и я нервно поправляла воротничок рубашки под его пристальным взглядом.

— Ты ведь еще не присоединилась к Оскурам? — спросил он мягко, как будто мы обсуждали погоду, а не решение, которое заклеймит меня на всю жизнь как члена банды.

— Нет, сэр, — ответил я. — Я просто пытаюсь познакомиться со всеми.

Я попыталась прочитать его взгляд, но ритм его сердца ничего не выдавал. Его глаза были похожи на два голубых бассейна, которые бесконечно переливались и я не находила причин доверять или не доверять ему.

— Директор Грейшайн приносит свои извинения за то, что не нашел времени лично поприветствовать вас в школе, но он просил передать вам, что я назначен вашим связным. Это означает, что мы будем проводить еженедельные встречи, чтобы проверить ваш прогресс и убедиться, что вы хорошо влились в коллектив. Когда у тебя будет несколько недель на адаптацию, я присвою тебе рейтинг в таблице лидеров, основанный на том, как я думаю, что ты вписываешься в класс.

— Хорошо, спасибо, — ответила я, не найдя, что добавить.

— Постарайся не беспокоиться о том, что другие ученики будут над тобой издеваться. Просто доказывайте им, что вы заслуживаете своего места здесь и они отстанут. Тебе также назначены занятия с школьным консультантом по профориентации, мисс Найтшейд. Она будет посещать вас раз в две недели, чтобы убедиться, что вы хорошо справляетесь. Психическое здоровье наших учеников имеет первостепенное значение в Академии Аврора.

— Отлично, — отозвалась я, хотя мое нутро резко упало. Я не хотела встречаться с консультантом, чтобы он пытался разложить меня по полочкам. Чем меньше внимания уделялось моему психическому здоровью, тем лучше. Я горевала, бушевала, была психически неуравновешенной, склонной к вспышкам насилия… Ничего из этого не говорило мне о хорошей адаптации. Но мне оставалось только надеяться, что я смогу обмануть мисс Найтшейд, как я планировала обмануть всех остальных.

— У вас есть еще какие-нибудь вопросы ко мне? — спросил профессор Титан. — Вы освоились в общежитии?

— У меня все хорошо, спасибо, — быстро сказала я. — Все кажутся очень… приветливыми… так что…

Титан понимающе улыбнулся, а я пожала плечами. Ладно, возможно, приветливость была немного преувеличена, но пока никто не проявлял явного насилия, так что я воспринимала это как победу.

— Я хочу дать тебе наилучший шанс наверстать упущенное, поэтому я решил поставить тебя в партнеры с самым успевающим учеником в классе. Я знаю, что в школе Редфорда не было такого подробного учебного плана и я хочу, чтобы у тебя были все возможности для успеха здесь.