Она заметила выражение тревоги, беспокойства на его лице. Даже без слов Кэтти–бри знала: ее мужа что–то гложет.

Это беспокойство не покидало его ни на минуту после возвращения из Мензоберранзана.

Он был сейчас свободен, он полностью отдался своему занятию, бешено работал руками, постоянно перемещался с места на место, вращался, балансировал на пятках. Бросался в сторону, зарубал воображаемого противника, прыгал обратно, разворачивался вокруг своей оси и ногой наносил удар орку; несся на прежнее место, там снова атаковал двоих врагов, которые еще не успели понять, что он на мгновение исчез.

Он сделал дюжину внезапных колющих выпадов — высоко, низко, низко, высоко, прямо перед собой, — после чего остался только один враг; четвертый выпад превратился в разворот вокруг своей оси, и Ледяная Смерть под нужным углом обрушилась на единственного уцелевшего противника–орка, чтобы снести ему голову.

Орк попытался отразить выпад, но тщетно — это было обманное движение. Ему в грудь вонзился Видринат, и бездыханный враг рухнул на землю.

Дзирт отсалютовал мечами и опустил их.

Он услышал, как кто–то медленно аплодирует, и, открыв глаза, увидел прямо перед собой Кэтти–бри — она с любовью улыбалась ему, однако из предосторожности оставалась на почтительном расстоянии.

— Каких монстров ты убил сегодня, дорогой? — спросила она.

У Дзирта в мозгу внезапно возникла злобная мысль; он поморщился, но не двинулся с места и лишь пожал плечами.

Кэтти–бри приблизилась с улыбкой — снова эта лживая улыбка!

— Я не думала, что сегодня утром ты так рано покинешь мою постель, — продолжала она, положив руки ему на плечи.

— Где твой посох? — буркнул он. — Тебе нельзя выходить за стены крепости без оружия.

В пещере негде ступить от дворфов, — возразила она. — Кроме того, здесь Дзирт, который защитит меня. — Она хотела погладить мужа по щеке тыльной стороной ладони, но он уклонился прежде, чем она успела прикоснуться к нему. — А почему ты думаешь, что я нуждаюсь в защите? — довольно резко спросила Кэтти–бри. При других обстоятельствах Дзирт понял бы, что его движение обидело ее.

Но Дзирт был слишком занят собственными тяжелыми мыслями и ничего не заметил.

Кэтти–бри отступила и развела руки в стороны.

На самом деле у Дзирта не было ответа на ее вопрос, ни фальшивого, ни честного — даже если бы ему пришло в голову честно ответить собственной иллюзии. Он быстро оделся и сунул мечи в ножны.

— Я не хотела тебе мешать, — заговорила Кэтти–бри, когда он направился к воротам Гаунтлгрима. Ей пришлось чуть ли не бежать, чтобы не отставать от него. — Мне просто нравится смотреть, как ты тренируешься. Когда–то мы тренировались вместе.

У Дзирта перехватило дыхание. Разумеется, он помнил те давно ушедшие дни, когда они учились сражаться плечом к плечу, в полной гармонии. Такие прекрасные дни…

Или это очередная ложь?

— Мне следовало подождать… — начала она.

— Нет, — перебил ее Дзирт. — Нет, я все равно уже закончил. Мне следовало сказать тебе, куда иду, но я не хотел тебя будить.

Кэтти–бри внимательно посмотрела на него, но промолчала. Они уже вошли на территорию комплекса, пересекли тронный зал и свернули в коридор, ведущий к их жилищу, когда Дзирт добавил: — Мне не стоило уходить тайком.

Женщина посмотрела на него искоса, и недоверие, промелькнувшее в ее взгляде, дало ему понять, что извинения напрасны, хотя на самом деле он не знал толком, за что извиняется, да и она тоже не просила его об этом. Она видела, что ему не по себе, и Дзирту пришло в голову, что, если она догадается о противоречивых эмоциях, одолевающих его, он окажется в опасности.

Они молча вошли в комнату, и Дзирт двинулся прямо к стойке для оружия, но помедлил — рука его застыла возле пряжки на поясе, той самой, что выковала для него Кэтти–бри.

«Теперь, если мне понадобятся огненные стрелы, лук не появится», — подумал он.

— Я должна вернуться в Лускан, — произнесла женщина у него за спиной.

Воин обернулся и удивленно посмотрел на нее.

— Мы почти все подготовили, чтобы ненадолго освободить Предвечного, — объяснила Кэтти–бри. — Мне нужно отправиться в Лускан и убедиться в том, что тамошние дворфы заполняют яму, основание ствола, именно тем сортом камня, который нам нужен.

Дзирт, ничего не понимая, покачал головой.

— Разве Бренор не рассказал тебе, чем мы занимаемся?

— Выращиваете башню, — ответил Дзирт, с трудом заставив себя выговорить эти абсурдные слова.

— Именно. Мы уложим камень нужным образом, а потом впустим Предвечного в соответствующий туннель. Чудовище расплавит камень, лава поднимется над ямой в виде полого столба и снова затвердеет. Таким образом она вырастет.

— Что вырастет — башня? — переспросил дроу, даже не пытаясь скрыть издевку в голосе.