— Чего ты хочешь, Шейд? — одинокая слеза скатилась по ее щеке. Она уже знала его ответ.

— Тебя.

Лили покачала головой:

— Ты ведь не серьезно. Ты должен понимать, что из-за этого я буду ненавидеть тебя еще больше.

— Лили, ты не знаешь, чего хочешь. Ты мечтаешь о мужчине, которого не существует. О том, кто никогда к тебе не прикоснется, будет делать вид, что у тебя в голове не происходит ничего серьезного, и будет готов мириться с тем, что ты постоянно попадаешь в какие-то неприятности.

— Я не такая, — огрызнулась Лили. Шейд приподнял бровь на это возражение и на ее неспособность отрицать истинность двух других утверждений. — Мужчина, который мне нужен, существует, и я знаю, что ты — это не он.

— Я — единственный мужчина для тебя. — В его глазах вспыхнул гнев, прежде чем он смог взять эмоции под контроль; он пожал плечами и кивнул на ее телефон. — Решайся.

— Бет и Рейзер могут построить еще один дом, — заявила Лили.

— Конечно могут, но это будет не тот дом.

— Вы с Рейзером, как братья, ты не поступишь так с ним, — попыталась разоблачить его блеф Лили.

— Поступлю.

Она подумала о его хладнокровном подходе ко всему, с чем имел дело, и поняла, что он не блефует.

— Я не могу сделать этого, — она указала пальцем между ними.

— Я не собираюсь тебя торопить. Мы можем двигаться так медленно, как ты хочешь. Я терпеливый человек.

«Если он еще раз скажет, что он терпеливый человек, я закричу», — подумала Лили.

— Мне нужно поговорить с Даймонд.

— Я отвезу тебя к ней завтра после церкви.

— Если я найду способ, то уйду. — Она была полна решимости найти способ выбраться из его ловушки.

— Ты можешь уйти сейчас, Лили. Это твое решение.

— Хорошо, — Лили сдалась.

У нее не осталось иного выбора, пока она не убедиться в том, что Бет не потеряет свой дом. Сестра защищала ее слишком много лет, чтобы позволить ей потерять этот дом, даже не попытавшись спасти его. Если Шейд будет верен своему слову и не станет давить на нее, она сможет найти выход из этой передряги. Но если Бет узнает об этом, то она разозлиться и заставит ее уйти. Она откажется от дома, который так любит, только чтобы защитить ее. Лили не могла этого позволить.

— Хорошо. Теперь, когда это все улажено, перейдем к твоему наказанию за то, что ты чуть не оторвала мне яйца.

— Я просто увлеклась нашим уроком, — защищалась Лили.

— Ты из-за чего-то была на меня зла. Не хочешь поделиться? — Лили не ответила. — Ладно. — Шейд наклонился вперед. — Давай начнем с Джуэлл. Она закрыла дверь в мой офис, когда позвонил Кэш. Кейли — нарушила правила. Мне было абсолютно наплевать, пыталась она вступить в клуб или нет. В любом случае, она не набрала бы достаточное количество голосов, поэтому — не велика потеря.

— А сейчас, давай поговорим о расплате. На этот раз я буду снисходителен… — он сделала паузу, услышав, неподобающе для леди фырканье Лили, — …и дам тебе возможность самой выбрать для себя наказание.

— И какие есть варианты? — Лили была уверена, что ни один из них ей не понравится.

— Ты можешь выбрать: порку, которую, кстати, ты заслужила; спать сегодня в кровати или поцеловать меня. Выбирай.

— Ты ведь не серьезно?

— Абсолютно. Я, наоборот, более чем справедлив. Было адски больно, когда ты схватила меня за яйца. Ни один из предложенных мной вариантов не включает в себя мучительную боль.

— Эта штука выглядит именно так, как нечто, что принесет боль.

— Я планирую сделать так, чтобы тебе понравилось, — улыбнулся ей Шейд. Лили вздрогнула, и это точно не от удовольствия. — Так что ты выбираешь? — спросил Шейд. — Хочешь, чтобы я выбрал за тебя?

— Нет!

Лили запнулась. Ей придется что-то выбрать. Она совсем не хотела быть отшлепанной той штуковиной, но и два других варианта были такими же плохими. Поцелуй отпадал сразу. Она не могла представить себе, как прикоснется своими губами к его.

— Я буду спать в кровати, — неохотно согласилась Лили.

— Уверена? — Она кивнула. — Ладно. Можешь идти готовиться ко сну. — Шейд встал и включил телевизор.

Лили взяла свою пижаму и отправилась в ванную комнату. Раздевшись, она спустилась по трем ступенькам в душ. Включив воду, девушка почувствовала, как вода омывает ее с разных сторон. Лили не торопилась, так как это место становилось ее зависимостью. Каждый раз, когда она принимала душ, то чувствовала себя совершенно прекрасно.