— Раэль, прости меня, — тихонько прошептала я, искренне чувствуя угрызения совести. Меня даже не удостоили взглядом. Обидно.

Тем временем кавалькада чёрных магов приближалась. В отличае от Раэля, приплывшего к нам на такой же волне, правда, имеющей более сложную структуру, эти существа плыли по воздуху, на чёрных крошечных драконах. Кажется, такой вид называется жемчужные, и обитает в ущельях скал, редко выползая на поверхность. Бедные ящеры, щурясь от солнца, нервно дергали крошечными угловатыми хвостиками, озирались мутными глазками и единственные, казались, спокойными и меланхоличными. А мне почему-то стало их жаль. Ведь, по сути, этот вид самый беззащитной из огромного числа разновидностей драконов. И самый безобидный, в чем я была совершенно не уверена. Маленькие, но все-таки драконы. В этот момент стало жалко, что гаргулы не умеют летать.

— Самюэль, какими судьбами? — вальяжно устроившись на волне, спросил магистр.

Раэль, утопая в желе наполовину, вызывал противоречивые чувства. Медленно отвернулась, пытаясь оторвать взгляд от медведика. Подавив в себе смешок, сосредоточилась, выискивая более доступную мишень.

— Да, я все с тем же. Нужна девка Владар, — ухмыляясь, ответил прЫнц на чёрном дракончике.

Такое обращение пришлось мне не по нраву. Желание сделать гадость жгло руки, мешая сосредоточиться. Я сидела на своём гаргуле и планировала месть, в красках представляя откушенную голову чёрного индивида. Девку Владар ему, видите ли, захотелось. Если уж на то пошло, то нас таких целых тринадцать, а этот гад за мной по всему миру бегает, жить мне мешает, правда, и без него желающих много. И только я подумала о претендентах на наши с Эми тела и способности, как откуда ни возьмись, перед нами замаячил корабль — самый настоящий боевой фрегат, оснащённый магической завесой, видимо, из-за неё он так внезапно появился в поле видимости.

— Отец, — тихонько пролепетала Эми. — Мы спасены.

— Я так не думаю, — донеслось до меня.

Чёрные супостаты отреагировали на появления корабля странно, не дожидаясь его приближения, резко изменив направление подлёта, слаженно сместились в одну сторону, образовывая небольшой клин. Кажется, они готовились к атаке. Первый залп корабля ознаменовал начало боевых действий. Правда, выстрел был предупредительный. Чёрный маг ехидно усмехнулся и посмотрел прямо мне в глаза. Засмотревшись, я прозевала момент нападения. Растворяясь в толще воздуха, создавая временную воронку, маг вынырнул аккурат перед моим задумчивым носом. Хмыкнул и, не имея возможности ухватить прямо за шиворот, так как я все-таки опомнилась и вжалась в гаргула с такой силой, что оторвать меня не представлялось возможным, ухватился за хвост моей драгоценной рыбки, торчащий чёрным пятном на поверхности. Гаргул возмутился, клацнул зубами и намеревался отомстить за поруганную честь. Честно говоря, не удалось. Маленький противный дракончик, надеюсь, по приказу хозяина, повторил маневр чёрного индивида, схватил гаргула за многострадальный хвост и как какую-нибудь гуппи, поднял в воздух. Рыбка трепыхалась в воздухе, обиженно вздрагивая подо мной, а я, не замечая чужих страданий, руками и ногами вцепилась в плавник, ухудшая и без того плачевное положение гаргула. Обидно стало вдвойне, особенно принимая во внимание то, что чёрный маг ржал, нагло и громко. Взяв себя в руки, подавив гнев и обиду, мотаясь вверх тормашками, что стоило неимоверных усилий, погладила гаргула и шепнула ему, уговаривая:

— Крошечка, ну давай же увеличивайся. Задавим их массой.

Умный гаргул расслабился и, качнув плавником, заметно увеличился в размерах. Гадкий жемчужный дракон натужно шипел, злобный чёрный маг сосредоточено плел заклинание левитации, а я старалась не захлебнуться, периодически касаясь головой воды, изредка погружаясь и отплевываясь. В такой момент меня интересовал лишь один вопрос: «Чем там остальные занимаются, когда меня прямо из-под носа пытаются умыкнуть?» Впрочем, молча ждать спасения я не собиралась, извернулась и, собрав остатки сил, сделав движение щит, перехватила руку и левой прочертила по воздуху. Уроки Ролана пригодились, правда, сомневаюсь, что чёрный маг оценил мои старания. Заклятия мужской дисфункции полетело вверх, особенно я не целилась, если учесть моё положение, то это простительно. Расчёт был на то, что великий чёрный маг спутает это простейшее заклинания с заклятием моровой язвы, ведь мои магические нити ему не видны. Не знаю, что он там и с чем спутал, но рыбка с громким плюхом вошла в воду, и, не раздумывая, припустила в спасательные глубины. Такой поворот событий застал меня врасплох, пришлось отцепиться и всплывать. Так я осталась без капли магии и без средства передвижения, беззащитная, мокрая и несчастная. Не успев показать голову на поверхность да, как следует, надышаться, меня подхватили тёплые руки и устроили позади себя в плотную желейную массу. Чувствуя себя переходящим знаменем, наконец попавшим в родной стан, не сдержала вздох облегчения, прильнула всей своей замёрзшей тушкой к спине Раэля, обхватив талию самого желанного мужчины на свете. Или, правильно сказать, зверя… С этого момента бой потерял своего самого главного бойца. Совершенно позабыв обо всем на свете, я вдыхала его запах, жмурясь от накатившей эйфории, и ощущала такое счастье, такую радость, как-будто не от него, преодолевая катакомбы, морские просторы и иные преграды, бежала пару дней назад. Глупые мысли были отброшены в дальние закутки сознания, тело освободившись от жёсткого контроля разума, воспользовавшись минутной слабостью, захватило контроль. Я прижималась к напряжённой спине, терлась и сильнее сжимала руки, стараясь прижаться ближе. Пока не услышала голос:

— Дорогая Станислава, не хочу тебя отвлекать от, несомненно, важного занятия, но считаю должным сказать одну незначительную вещь. В данный момент я пропустил два простейших файера, которые испортили мне и без того поредевшую, благодаря одной особе, шевелюру. Такими темпами, боюсь, нам подпалят… важные стратегические места. А этого, как настоящий джентльмен, позволить никак не могу. Тем более, мне ещё предстоит наслаждаться одной, не в меру прыткой…

Договорить он не успел, рядом загрохотало и оплавилось что-то мощное, кажется, живое. Дракончик упал рядом с нами. А я закричала и провалилась в спасительный обморок, что ранее со мной не случалось, но и видеть обугленную плоть в непосредственной близости от себя тоже не приходилось.

Сколько я провалялась, а, главное, что пропустила, не знаю. Очнулась в большой светлой каюте, резко вскочила с кровати и бросилась к огромному витражному окну, занимавшему всю противоположную стену. Прислонилась в попытке увидеть происходящее за пределами комнаты, все-таки очень интересовало, кто все-таки победил. Корабль плавно покачивался на волнах в такт моим вяло текущим мыслям. Осмотрев комнату, немного подумав, с удобствами расположилась на массивной широкой кровати и приготовилась ждать.

— О, ты уже проснулась, — воскликнула Эми, еле-еле протискиваясь через дверь. — Я тебе завтрак принесла. Вставать тебе ещё рано, ты же контуженная.

— Эми, ты говоришь загадками. Мой мозг отказывается их разгадывать. Расскажи мне все, да поподробнее. Особенно про момент моего ранения. Я совершенно ничего не помню, память отказывается воспроизводить любое воспоминание, связанное с днём нашего побега, точнее с днём моего «падения в бездну», — ухмылка одарила моё лицо. Удачно подобранные слова — это ста, да.

— Для нас сложилось все как нельзя лучше. Ты как раненый птенчик жалась к широкой спине своего медведика. Он как истинный зверь бился за свою самку не на жизнь, а на смерть. Чёрный маг сражался, направляя все силы на вас, его приспешники замерли от «восторга», наблюдая за вашей троицей, а про меня все забыли. Собрав последние крохи энергии, я умудрилась запустить слабеньким огненным смерчем, но не рассчитала и дракончик, попавший под раздачу, с тихим «кряк» приземлился аккурат напротив тебя. Ты взвизгнула и лишилась чувств, а дракончик ещё раз крякнул и последовал за тобой. Кстати, его лечит медведик, хочет сделать тебе подарочек. Точнее, ты скоро обзаведешься личной охраной или сторожем, как повезёт. Дальше события развивались стремительно. Увидев твоё бездыханное тельце, в очередной раз, наверное, оплакав глупую самку, истинный хозяин рода белых медведей вспомнил своё предназначение, воспылал таким гневом, что разнес к чертовой матушке все черномагическое войско. Правда, ни один дракон не пострадал. Счастливая развязка — драконы, освобожденные от заклятия подчинения, отпущены на волю, глупая самка спасена и перемещена в безопасное место. Новый дружок дракон утешает и зализывает раны, нанесенные в очередной раз безмозглой особью женского пола, и все счастливы. И вот здесь вступает тяжёлая артиллерия — папенька. Глядя на свою кровиночку, рыдающую взахлеб, он забирает обеих девушек на корабль, предоставляя им свободу и независимость от злобных угнетателей, вечно посягающих на права и свободы юных леди.