— Неужели оно настолько крепкое, что имело смысл размещать его рядом с такой дверью? — оценил Стас замеченную странность.

Идущий впереди Поэт поднял руку вверх, отдавая этим жестом приказ всем остановиться и заткнуться. Дальше был выход Елены, которая уже успела кого-то почувствовать за дверью.

Без лишних слов она достала свой лук и натянула стрелу.

— Сумеешь? — шепотом спросила рядом стоящая принцесса. — Лес здесь не поможет тебе.

— Угол очень мал, поворачивать не надо, — максимально собранным твёрдым голосом ответила снайперша. — Воспользуюсь стандартной закруткой стрелы без помощи ветра.

Раздался гулкий звук отпущенный тетивы и стрела с огромной скоростью пролетела в дверной проем и скрылась внутри. Через мгновение оттуда послышался предсмертный стон и шум упавшего тела.

— Один! — задокументировала первое попадание Елена и сделала следующий выстрел.

Послышался шум ещё одного упавшего мертвеца.

— Два.

Затем внутрь отправилась третья стрела, но характерного звука оттуда в этот раз не было. Только какой-то странный стук.

— Хм, — нахмурилась девушка и повторила попытку.

Но снова никакого результата.

— Глазам не верю. снайпер промахивается! — прокомментировал ошарашенный Поэт.

— Я не промахиваюсь, — спокойно ответила Елена. — Стрелы попадают точно туда, куда я целюсь. Но сердце продолжает биться.

Неожиданно раздался оглушающий звук зафонившего динамика, прикреплённого над прозрачной стеной. А затем на той стороне показался женский силуэт. Когда она приблизилась почти вплотную к стеклу, направленные на неё фонари позволили хорошенько рассмотреть девушку. Ею была орчиха Соррена, которая со злорадной улыбкой смотрела на принцессу, держа в руке две выпущенные в неё стрелы

Она поднесла рацию ко рту и динамик разразился её самодовольным голосом:

— Ну привет, сестрёнка.

[1] Si vis pacem, para bellum — древнеримский историк Корнелий Непот

— Соррена, — принцесса была сильно удивлена и даже не скрывала этого. В её голосе ощущалось легкое волнение. — Приятно видеть тебя в такой близи от смерти.

— Я и сама рада этому, — рассмеялась орчиха, скользя наконечником одной из стрел по бронированному стеклу. Разумеется, никаких следов на нём не оставалось. — Вижу, папаша окончательно двинулся головой, раз решил любимую дочку послать в самое жаркое пламя.

— О какой жаре ты говоришь? — усмехнулась Серена, мимолетом дав команду Поэту и Елене готовиться к штурму. — Всего лишь нужно отловить несколько грязных крыс, загнанных в угол.

— Ммм, сестрёнка, вижу, ты даже близко не осознаёшь суть происходящего.

— Не смей так меня называть! — злобно выкрикнула принцесса.

— Я что-то не пойму, — шепотом спросил Стас у Эмолы. Они стояли с остальными инженерами метрах в десяти от бронестекла в то время, как воины готовились проникнуть внутрь бункера. — Как орчиха может быть сестрой эльфийки?

— Как тебе сказать, — страшащимся голосом ответила магичка. Они не совсем сестры. Ну, в смысле… матеря у них разные.

— А отец один?

— Я не могу ответить тебе на этот вопрос прямо. Понимай, как хочешь…

Стас разочарованно посмотрел на прячущую напуганные глаза Эмолу. Похоже, эту тему не принято обсуждать в народе. По крайней мер, когда принцесса находится так близко.

— От чего же? — Соррена подошла вплотную к стеклу. На таком расстоянии было хорошо видно, насколько она красива. Даже улавливалось некое сходство с принцессой. — Ты стыдишься своей родни?

— Ты мне не родня! Ты мерзкое животное! — в словах Серены чувствовалось яркое раздражение от этого разговора. — Хорошо, что ты оказалось сегодня здесь. Наконец-то я вырву твой поганый язык, чтобы он не распространял эту ересь. А заодно исправлю досадную ошибку отца.

— Как это типично для вышников, — рассмеялась орчиха. — Всеми силами отворачиваетесь от своей сути, создавая образ тех, кем не являетесь.

— Мы те, кто есть!

— И кто же вы? Добрые невинные эльфы, которые подверглись вероломному нападению грязных орков, которые совсем не орки? — Соррена посмотрела на Стаса и направила в его сторону наконечник стрелы. — Вот такой образ создаёте для всех иноземцев, да? А что если они узнают правду?

— Что ты такое несёшь, тварь!? — с каждым словом Серене было всё сложнее держать себя в руках.

— Вот смотрю на тебя, сестрёнка, и не понимаю. Ты действительно не видишь, что творится вокруг тебя или просто закрываешь на это глаза? А быть может в самом деле веришь в ту ложь, которую шуфейский король создал для иных народов?

— А в чём же обман? Кто на кого напал?

— А кто кого вынудил?

— Почему она не вызывает отвращения, как все остальные орки? — продолжал Стас утюжить Эмолу неудобными вопросами. — Она же должна быть страшилищем болотным?