– А я как раз собирался тебе звонить – произнёс Ваня. – И номер твой узнал, – продолжил многозначительно. – Как обещал.

– Угу, – согласилась Полина, и тут же добавила с лёгкой ноткой иронии: – Мне Таня уже доложила.

– Вот же! – Ваня не сдержал досадливого восклицания. – Так ведь и знал, что растреплет. – Правда и недовольство, и возмущение у него получились больше напускные. А потом интонации изменились, и прозвучало совсем по-другому: – И, кстати, у тебя какие планы на вечер?

– А… – растерянно выдохнула Полина.

Вроде бы она и ожидала чего-то подобного, но по телефону, и не в данный момент. А Ваня решил, она опять в раздумьях, в непростых метаниях между ним и подготовкой к завтрашним парам.

– Ну-у да, я понимаю: английский, математика... Что там ещё? – в его голосе зазвенел смех. Не злой, не презрительный, не обидный, а очень даже добрый.

– Нет. Ничего.

– Правда? – уточнил он недоверчиво. – Тогда, может, встретимся? – спросил и тут же без паузы добавил, будто специально, чтобы отложить момент ответа: – Только я буду без машины. Мама мою просила. Её – в сервисе, а ей куда-то срочно смотаться понадобилось.

– Это даже лучше, что без машины, – призналась Полина.

Сколько можно колесить по городу? Просто гулять гораздо приятней: неторопливо бродить по улицам, глазея по сторонам, разговаривать, не отвлекаясь на перекрёстки, светофоры, встречные и параллельные полосы, сигналы чужих автомобилей и правила дорожного движения. Сейчас и погода подходящая.

Небо накрывают толстые ватные облака. Они словно образуют огромное стёганное одеяло, ровно застилающие всё пространство от края до края, и под ним довольно тепло и тихо. Ветра нет – хоть немного непривычно для этого города, но вот совсем нет – и температура где-то в районе нуля. Как всегда, между плюсом и минусом, между морозом и оттепелью. Ранние сумерки – тоже между: светом и тьмой, яркими электрическими огнями и густой тенью арок и подворотен. Мир, вечно живущий на грани, манящий своей особенной тайной.

Ну их, эти машины! К тому же, когда идёшь пешком, легче попасться на глаза.

– Ну, так ты как? – поинтересовался Ваня.

Полина едва не спросила: «В смысле?», но он опередил, повторил:

– Встретимся?

А разве она ещё не согласилась?

– Да. Конечно. Когда? Где?

– Сейчас машину отгоню, а потом… Давай через пару часиков? В метро.

Через пару часиков. Значит, у Полины есть время добраться до общаги, бросить сумку, переодеться, перекусить. Можно даже зайти в блог, доложить о стычке с Аглаей и победе над ней.

Только если описывать всё как было на самом деле, получится не слишком захватывающе и ярко. По общепринятым стандартам соперница должна быть безжалостно повержена и изгнана, поэтому придётся слегка приукрасить действительность, добавить эмоций и красок. Суть же останется прежней – Аглая отвалила и больше не будет мешаться.

Роль Полины в этом оказалась довольно скромной – просто не побоялась чуть-чуть приврать, глянула сопернице прямо в глаза. Вот на этом и надо сделать акцент, преувеличив собственные заслуги, а Ваню оставить в молчаливых свидетелях её торжества.

Забавно получается. В блоге можно легко перекроить реальность по своему усмотрению, сделать такой, какой хочешь видеть. И не только ты, ещё и твои подписчики. Ну и себя, конечно, изменить, можно даже до неузнаваемости, до полной противоположности, по-настоящему не достижимой. Но тут ведь – не по-настоящему. Твори, что желаешь.

Главное, не увлечься чересчур и не забыть про действительность, а Полина, кажется, сейчас опоздает. Хотя девушкам это вроде и не запрещается, просто она сама не любит опаздывать.

25

Ваня ждал её на выходе с эскалатора возле киоска с газетами и журналами, произнёс навстречу:

– Привет!

У него получилось как-то странно, словно не утверждение, а вопрос. Даже несколько вопросов, спрятавшихся в одном незамысловатом слове. Полина услышала одновременно и «Как дела?», и «Чем займёмся? Куда пойдём?». И ещё – «Что между нами?» Или ей показалось?

В любом случае, ответы очевидны: «Всё замечательно», «Просто погуляем». А последний можно оставить без внимания. Потому что… потому что… вот он наверняка почудился.

Как Полина и хотела, бродили по улицам. Шли рядом, обменивались короткими репликами, а так почти не разговаривали, но это совсем не смущало. Иногда в молчании заложено куда больше смысла, чем в самых умных и красноречивых словах. Много болтаешь, когда чувствуешь смятение, смущение, неудобство, когда пытаешься разрядить напряжение, а сейчас было комфортно, легко и хорошо.

Она же совсем недавно, когда ехала в машине с Мартином и Таней представляла прогулку по ночным улицам. Не в одиночестве, с парнем. Но даже предположить не могла, что им окажется Ваня.